Райм Колдспрей нежно положила руку на плечо Джеремии. Помни, что он Харухай пробормотала она. Он уже творил чудеса. Может быть, он снова превзойдёт наши страхи .
Но он в любом случае в беде . Если Стейв не сможет сдвинуть плиту, он уже никогда не сможет спуститься. А смогут ли они Джеремайя имел в виду Грюберна и Латбирта, Стоунмейджа и Кейблдарма на самом деле поймать его?
Мы великаны ответил Железнорукий тише ветра. Нас часто испытывали. Часто мы побеждали .
На какое-то время Стейв словно исчез. Скрытый формой выпуклости, он стал неотличим от камня.
В тревоге Иеремия выпалил: Где он? Что случилось?
Присмотритесь внимательнее , – посоветовал Колдспрей. Вы увидите, что на какое-то время он в безопасности. Одна его рука застряла в расщелине между монолитом и скалой. Пока он в безопасности, опасность для него уменьшается. Теперь шаткое равновесие камня представляет собой самую серьёзную угрозу. Если он внезапно накренится, застав его врасплох. она позволила себе вздохнуть. В таком случае возможности повлиять на свою судьбу будут невелики. Гораздо лучше для него, если он приложит все свои силы, чтобы сдвинуть камень. Тогда его усилия вынесут его наружу, подальше от пропасти и гибели .
Пока она говорила, Джеремайя увидел, как Стейв падает, словно очередной обломок. Он теряет управление, вращаясь и ударяясь о хребет снова и снова, пока его не изуродовали до неузнаваемости.
Бывший Мастер сделал свой собственный выбор, но его вдохновил Иеремия. Всё его тело ныло от тщетного желания уберечь Стейва.
Всё ещё положив руку на плечо Джеремии, Райм Колдспрей продолжила: На данный момент меня больше всего волнуют ширина и глубина расщелины . Её голос звучал нарочито небрежно. На таком расстоянии я не могу её оценить. Если камень не будет свободно стоять на скале, он вряд ли упадёт. А если расщелина пропустит только руку Стейва, у него будет мало рычагов. Тогда объём мышц, который ему потребуется, может превзойти даже великана .
Нет, мы должны надеяться, что он сумеет просунуть руки и грудь, да и всё тело, в расщелину. Для него, как и для нас, это будет самым благоприятным обстоятельством .
Возможно, она пыталась успокоить Иеремию, сосредоточив его внимание на практических деталях.
В какой-то степени ей это удалось. Словно невольно, он представил себе, как Стейв зажат за плитой; как Стейв изо всех сил пытается сдвинуть монолит. Пока Стейв делал такие вещи – если он их делал – он не падал.
Ветер щипал глаза Джеремии. Пижама развевалась лохмотьями. Он не обращал внимания на приближающихся Штормпаст Галесенда и Хейлхоула Блантфиста. Вместо этого он наблюдал за Грюберном и Позднорожденным, Стоунмейджем и Кейблдармом. Они добрались до мест, где собирались ждать Стейва. Теперь они неподвижно стояли в ночи. Они находились не прямо под плитой, но достаточно близко, чтобы их ударило обломками – или самой плитой, если она криво ударится о хребет. Джеремия всё ещё думал, что они слишком далеко от обрыва – и слишком далеко друг от друга. Он не мог поверить, что они молились о спасении Стейва.
Трое Меченосцев с Иеремией изучали монолит и его фронтон. Со своего валуна Циррус Добрый Ветер делала то же самое. Ветра, словно возмущенные, хлестали во все стороны, возмущённые оскорблениями, слишком далёкими, чтобы на них ответить.
Без предупреждения Добрый Ветер крикнул: Берегись, Ледяное Сердце Грюберн! Камень движется в твою сторону!
Он мог бы двигаться в этом направлении, если бы Стейв мог использовать только одну руку. Или, возможно, край выступа над позицией Грюберна был просто слабее.
Сквозь смятение в своем сердце Иеремия услышал слабый ответ Грюберна: Я видел это .
Она не отступила. Как и Позднорожденный.
Оникс Стоунмейдж и Кейблдарм приготовились к броску вперед.
Колдспрей пробормотала себе под нос: Поторопитесь, товарищи. Вы должны быть бдительны и осторожны, но прежде всего, вы должны быть быстры. Мы не потерпим ни одной потери жизни .
Или, конечно, любая травма пробормотал Гейлсенд, мы ведь такие изношенные и ослабленные .
Иеремия бил себя по бедрам, пытаясь что-то увидеть.
Там. Он потерял Стейва из виду. Харучаи прорвался в расщелину; или же форма выступа скрыла его присутствие. Но монолит сдвинулся: Иеремия был в этом уверен.
Больше он не двигался.
И вот это произошло.
Сначала казалось, что он наклонился к скале, словно пытаясь сокрушить силу, которая его потревожила. Несколько мгновений, длиннее биения сердца, интенсивнее криков, он завис на месте, разбрасывая осыпи у своего основания.
С внезапностью откола ледника плита соскользнула.
Бесшумный, словно сброшенный лист, он словно дрейфовал во тьме, пока один его конец не ударился о хребет. Мгновенно он развалился на части, превратившись в полдюжины осколков. От удара они отскочили, обрушившись шквалом на ожидающего Меченосца.
Грюберн, Латбирт, Кейблдарм и Стоунмейдж были в опасности, но угроза Грюберну и Латбирту была больше.
Он твой, Кейблдарм! крикнул Грюберн. Джеремайя увидел, как она, а затем и Латебирт прыгают вниз по неровному склону камнепада.