Пока давление в груди Джеремии нарастало, непреклонная фигура Стейва вошла в расщелину. Там он поднялся на ноги и замер, укрывшись от порывов ветра. Несколько мгновений он, казалось, изучал предстоящее испытание. Затем Джеремия увидел, как бывший Мастер взмахнул рукой: жест ободрения был настолько неубедительным, что Джеремия поморщился.
Это было невозможно. Всё это было невозможно. То, что сделал Стейв, само по себе было безумием, и его ждало ещё худшее. Когда он падет, он тоже. Джеремайя не загадывал так далеко.
Тогда он должен погибнуть.
Джеремайя резко повернулся к Райм Холодный Брызг и схватил её за руку. Сделайте что-нибудь прохрипел он. Он же Посох. Мама никогда не простит мне его смерти . Поскольку он умолял великана, Железную Руку Меча, он старался говорить правду. Я никогда себе не прощу .
Не поворачивая головы, Колдспрей ответила: Этот выбор был не твоим, юный Джеремайя. Он принадлежал Стейву Рокбразеру. Он остаётся за ним. Он понесёт за это наказание, потому что сам так решил.
Сейчас опасность для него невелика. Позже она станет чрезвычайной. Если он упадёт в низину, мы ничем не сможем ему помочь. Мы должны положиться на его ловкость и ловкость, чтобы спасти его.
Достижение его цели это другой вопрос .
Всё ещё наблюдая за осторожным восхождением Стейва, она крикнула: Эй, Свордмэннир! Встрепенитесь! Вы захотите увидеть доблесть Стейва, Брата Камня. И он будет нуждаться в вас!
Сначала ответа не было.
Ледяное Сердце Грюберн! крикнула Железная Рука. Позднорожденная! Её голос звучал спокойнее, чем чувствовал себя Джеремия; гораздо увереннее. Кейблдарм! Ониксовый Каменный Маг! Услышь меня! Услышь и приди!
Через мгновение раздался приглушённый голос: Мы слышим тебя Грюберн. Даже звёзды слышат тебя .
Если она говорила что-то еще, порывы ветра уносили ее слова.
На какое-то время Стейву стало легче двигаться. Но вскоре он добрался до более крутых углублений раны, где в камне было больше трещин. Ему пришлось вернуться к прежней осторожности, проверяя каждую опору для руки, каждую точку опоры для ног, каждый небольшой выступ, трещину и выпуклость, прежде чем перенести на них вес.
Зевая, Великаны приблизились к Джеремии и Колдспрэю. Он узнал их, даже не взглянув. Только Штормпаст Галесенд и Хейлхоул Блантфист отставали или всё ещё спали.
Пока Стейв карабкался по краю углубления и полз к гранитному выступу, поддерживавшему монолит, часто цепляясь только за руки, пока не находил опору для ног, Колдспрей объяснила свои намерения товарищам. Затем она сказала: Он Стейв, Каменный Брат, способный и стойкий, как Харучай прошлого. Он не подведёт .
Когда он добьётся успеха, пробормотал Грюберн, он падет. Он должен .
И он погибнет мрачно добавил Стоунмейдж.
Поэтому , заключил Железная Рука, мы должны вмешаться .
Обдумав проблему, ее товарищи кивнули.
Джеремайя хотел спросить: Как вмешаться? Но Грюберн, Латебирт, Стоунмаг и Кейблдарм уже уходили. Видимо, им не нужны были инструкции Колдспрея. Начав подниматься по камнепаду, они разделились. Грюберн и Латебирт с одной стороны, Кейблдарм и Стоунмаг с другой, они с трудом продвигались к краю хребта.
Сначала Джеремайя не мог понять, что они задумали. Потом понял. Они намеревались заблокировать вероятный путь падения плиты. Очевидно, они собирались занять позиции по обе стороны от этого пути. Если бы им удалось избежать удара, у них был бы шанс поймать Стейва.
Если бы он не упал первым. Если бы ему удалось сдвинуть монолит. Если бы отколовшиеся камни никого не задели. Если бы хоть один из гигантов оказался достаточно быстр, чтобы остановить его падение. Если бы его удар в её руки не убил его так же верно, как острые обломки. Если бы он не сломал или не убил её.
Джеремайя снова затаил дыхание. Ему показалось, что он увидел, как руки Стейва размахивают. Обломки, словно дождь, посыпались в низину.
Но неясный силуэт Стейва всё ещё цеплялся за скалу. Ухватившись за неё, он медленно поднимался.
Циррус Добрый Ветер отошла от Железной Руки и прошла немного вверх по камнепаду. Поднявшись на вершину особенно высокого валуна, она остановилась, чтобы осмотреть хребет. Затем она крикнула громче:
Грюберн! Опоздавший! Измените направление! Она взмахнула руками, указывая товарищам путь влево. Вас ударят!
Обе женщины не отреагировали на оклик Доброй Ветры, но, должно быть, услышали её. Они изменили курс.
К сожалению, теперь им больше не приходилось карабкаться по гребню обвала. Вместо этого им пришлось пробираться по краю склона. Если Стейв спустится к гребню обломков, им не удастся добраться до него, не взбежав наверх, а они смертельно устали.
Стейв всё ещё продвигался незаметно. Лишь беспорядочный стук камней и падающая с ветром земля выдавали, что он всё ещё движется. Но он двигался. Поочередно, цепляясь за одну руку, ногу, палец руки или ноги, он приближался к выпуклой скале, поддерживавшей плиту.
Джеремайя едва осмеливался оценить расстояние. Невольно он представил себе, как кровоточат пальцы Стейва, как дрожат его мышцы.