За исключением Кейблдарма, женщины были не в худшем состоянии, чем Стейв. Райм Колдспрей, Циррус Киндвинд и ещё трое успели выбраться из храма, прежде чем рухнули. Теперь они лежали на земле, словно инвалиды на последней стадии изнурительной болезни.
Сражённые их усилиями, оставшиеся Меченосцы лежали, словно обломки, на полу конструкции. Рядом были Ледяное Сердце Грюберн и Ониксовый Каменный Маг. Их изнеможение напоминало изнеможение Холодного Брызга и Доброго Ветра. Джеремайя всё ещё надеялся, что они поправятся. Но положение Кейблдарм было тяжелее. Она потеряла слишком много крови. Он понятия не имел, сколько ещё её сердце сможет поддерживать биение.
И всё же ей это удалось. Вся компания добилась успеха. Конструкция была завершена. Она была точной. В каком-то смысле она жила. Это достижение имело значение. Возможно, оно стоило так же дорого, как и поражение, но всё же это была победа.
Иеремия хотел услышать хвалебную песнь. Он должен был сам спеть её, но не знал как.
Не осознавая, что спешит, он вскочил на ноги, подошел к краю крыши и спрыгнул на землю рядом со Стейвом. Мы сделали это сказал он Харучаю. Ты сделал это . Затем он побежал за угол к передней части здания.
Там он объявил Меченосцу: Вы сделали это. Все вы сделали это. Вы были восхитительны!
Железнорукая повернула голову. Она была слишком слаба, чтобы поднять её. Бледным шёпотом она спросила: Элохимы придут?
Иеремия поднял взгляд, наткнувшись на сильный порыв ветра, и огляделся вокруг. Усеянная кратерами, каменистая равнина уходила в темноту. Она казалась безжизненной, как пустошь. На востоке тьма продолжала сгущаться, затмевая неестественный день, даже опустошённые небеса. Но до полной темноты оставалось ещё несколько часов.
Не волнуйся ответил он Колдспрею. Они придут. Им придётся .
Они не могли отказаться, не переставая быть самими собой.
Его предназначение для нас мерзость, более отвратительная, чем наша погибель в пасти Червя. Но это не самое страшное зло.
Инфелис верила, что Лорд Фаул воспользуется дарами Иеремии, чтобы создать тюрьму для Создателя. Вечный конец Творения тьма, способная омрачить сердце любого существа. Уже по этой причине у её народа не было выбора. Пока они живы, они предпримут последнюю попытку остановить Иеремию.
Но эта перспектива его не пугала. Он предвкушал её. Инфелис думала, что знает его. Но она ошибалась.
Тогда, Избранный сын, пробормотал Колдспрей, прошу тебя принести воды. Кейблдарм должна напиться. Вода может облегчить её страдания .
Конечно . Джеремайя быстро огляделся в поисках бурдюков. Всем великанам нужно было пить. Стейву тоже. Джеремайя тоже хотел пить. Но Кейблдарм. Я сейчас вернусь .
К счастью, последний поход Доброго Ветра к далёкому источнику или ручью принёс семь полных бурдюков с водой: столько, сколько она смогла унести. Несколько уже опустели, но Джеремайя нашёл три, которые всё ещё были полны. Используя силу своего наследства, он взял два. Один он оставил в пределах досягаемости Холодного Спрея. Другой он отнёс в храм.
Он не хотел смотреть на Кейблдарм. Её раны всё ещё кровоточили, несмотря на самодельные жгуты и бинты. Её дух превратился в тлеющие угли. Мысль о том, что эти искры могут погаснуть, сжимала ему сердце.
Но он не мог одновременно поднять её голову и удержать бурдюк. Она была слишком большой для него, слишком тяжёлой. После минутного колебания он опустился на колени рядом с Фростхартом Грюберном и легонько подтолкнул её.
Ты мне нужна. Пожалуйста. Кейблдарм умирает. У меня есть вода, но я недостаточно силён, чтобы помочь ей напиться .
Сдавленно застонав, Грюберн попыталась поднять голову. Глаза её открылись, но сначала она, казалось, ничего не видела. Затем её взгляд сосредоточился на бурдюке. Снова застонав, она выбросила руку. Её ладонь нащупала бурдюк. Она подтянула его к себе.
Пока она пила, Джеремайя настаивал: Кейблдарм это нужно. Ты меня слышала? Она умирает .
Грюберн устало кивнула. Сделав несколько глотков, она подперла себя локтями и заставила себя подняться на колени. Там она замерла, пытаясь вспомнить о силе, равновесии или хотя бы решимости.
Избранный сын . Её голос был хриплым и измученным. Устоит ли твоё здание?
Джеремайя был слишком взволнован, чтобы ответить. Кейблдарм взмолился он. Воды . Грюберн сама поймёт правду, когда её разум прояснится. Я принесу ещё один бурдюк .
В спешке он покинул конструкцию.
Снаружи он увидел, что Колдспрей сумела сесть и напиться. Однако, несмотря на свою хрупкость, она была скупа на собственные потребности. Два глотка, три – не больше. Затем она начала будить своих товарищей.
Иеремия позволил себе быстро отпить воды из третьего меха, прежде чем отнести его в храм.
Он нашёл Грюберна и Стоунмейджа рядом с Кейблдармом. Грюберн поддерживал голову и плечи Кейблдарма, а Стоунмейдж поднёс бурдюк с водой к его рту.