Здесь мы воздвигли храм Элохим. Он побудил их прийти и войти, увлекая за собой Кастенессена. Там его магия защитит их от пожирания Червя.
Кавенант смотрел на неё. Серебро пронзило черты её лица, придав им очертания, которые он боялся узнать. Он верил Железной Руке, конечно же, верил. Огромные пласты времени и знаний были потеряны для него; но он помнил о важности Джеремии, о его таланте. В каком-то невыразимом смысле всё будущее зависело от сына Линдена.
Избранный сын. Великаны дали мальчику прозвище, которое он мог называть своим.
Изнеможение заглушило голос Железнорукого. Все оставшиеся Элохимы теперь здесь. Поэтому Червь тоже должен прийти. Сохранённые в храме, они не могут быть уничтожены. Однако, когда Червь разрушит наше здание, у них не будет выхода. Они будут навеки потеряны. По этой причине Линден Гигантфренд решил, что Червя нужно прогнать .
По крайней мере, это Ковенант понимал. Червь придёт. Он придёт. Он хотел спросить: Тогда зачем собирать всех Элохимов в одном месте? Но он знал ответ: дать им шанс. Иначе они были бы беспомощны. И их присутствие здесь не ускорило бы гибель Земли. Достигнув Земли – и будучи отрезанным от Горы Грома – Червь не мог не почувствовать местонахождение, относительную близость своей последней пищи. Он пришёл бы этим путём, что бы ни делали Иеремия и Великаны.
Но сейчас его здесь не было. Безумный порыв ветра мог означать что угодно. Сгустившаяся тьма на северо-восточном горизонте могла быть истолкована по-разному.
Поэтому Линден Гигантфренд призвала и вошла в каезуру. Приняв в спутники только Манетралла Мартир, она ищет глубинное прошлое Земли, где надеется, что Лесник даст ей запрет, которого требует опасность мира.
Без поддержки Брана Ковенант, возможно, не смог бы устоять на ногах. Глубокое прошлое о, чёрт. Смерть Джоан не положила конец его тяготам. Несмотря ни на что, Линден всё ещё превосходил его ожидания.
Выражение лица Брана было непроницаемым, словно мраморная маска. Однако взгляд его был прикован не к Инею Холодному, а к Посоху. Разум к разуму, Смиренный, возможно, просил у бывшего Мастера подтверждения.
Как Линден убедил Стейва отпустить ее без него?
В конце своей решимости Железная Рука сказала: Если ей это удастся, и если Арка не падёт, и если она сможет вернуться, она постарается не пустить Червя в это место .
Ковенант громко застонал. Отсутствие Линден было его виной. Он подтолкнул её к такому риску, что от одного рассказа об этом пульс замирал в жилах. Он подталкивал её с тех пор, как она вернулась в Страну, хотя все законы Закона и Времени кричали против такого вмешательства. Если она потерпит неудачу, вина будет на нём.
Но что ещё он мог сделать? Он не мог поступить иначе, не переставая быть самим собой.
Райм Колдспрей ждала. Её товарищи ждали. Он должен был что-то сказать: что-то, что не было бы очередным самобичеванием. Он и так уже достаточно натворил. Это бесполезно.
И Линден не был здесь, чтобы исцелить или проклясть его.
Подстрекая себя, он прохрипел: Ты уже знаешь часть моей истории . Меченосец услышал его вызов Кастенессену. Джоан мертва. Я ехал верхом на лошади бороны, пока не убил её. Мы чуть не потеряли Морнима и Найбана. Но они спасли меня. Потом мы пошли за турией. Бранлом и мной. И Клаймом .
Раз уж он начал, он собирался продолжить. Но Колдспрей подняла руку, прося его остановиться. Другие великаны приближались. С трудом хромая, Фростхарт Грюберн шла впереди, а за ней следовали Позднорожденный и Циррус Добрый Ветер. Оникс Камнемаг и Штормпаст Галесенд двигались словно калеки, поддерживая Кейблдарма. Хрипя, Халевхол Тупорук с трудом тащился за ними.
Пока женщины собирались возле Железной Руки, Ковенант продолжал:
О некоторых вещах мне приходится догадываться , – признался он, – но, насколько я понимаю, у Линдена была стычка с затаившимся. Ты, вероятно, был там. Что бы ни случилось, это привлекло внимание этого монстра. Похоже, Хоррим Карабал чувствует приближение Червя. Он не хочет умирать. Ему нужно больше силы. Но он не смог победить Линдена – или вас с Линденом. Поэтому Свирепые нашли меня . Они обвинили его в том, что он Чистый. Они предложили нам союз . В боли и отчаянии – Взаимопомощь, безопасный проход, всё такое . Он уже страдает от присутствия того, кто заблудился в его царстве – Должно быть, так Лонграф и попал сюда. Затаившийся пропустил его. И десятки этих маленьких созданий погибли, помогая нам добраться до Джоан .
Его слушатели снова кивнули. Серебро отражалось в их глазах, словно скорбь. Нападение Лонгрэта на Кастенессена, должно быть, поразило или ужаснуло их. Они так старались следовать его заветам, пока он не обрёл покой. Но они не перебивали его.