Райм Колдспрей тяжело вздохнул, порыв ветра унес его. Я слишком устал, чтобы выносить бремя рассказа Стейва. Скажу лишь, что он был серьёзно ранен, когда возводил храм юного Джереми. Мы поговорим дальше, когда отдохнём. Я не могу больше стоять на ногах .
Ковенант подозревал, что она близка к обмороку. Да и состояние её товарищей было не лучше. Состояние Кейблдарма было хуже. Даже его притуплённому зрению было очевидно, что раненый великан не может стоять без поддержки.
Тогда не беспокойтесь неуверенно сказал он. У нас будет достаточно времени для историй по его лицу пробежала гримаса, если только не будет, тогда это всё равно не будет иметь значения .
Здесь есть где-нибудь укрытие? Надо попытаться укрыться от этого ветра .
Грюберн взглянул на конструкцию Джеремии. Разве мы не можем обрести покой в храме? в её голосе слышалась тоска. Я не настолько сдержанна в отношении Элохимов или, тем более, Кастенессена, чтобы отказаться от того, чтобы облегчить свою усталость в их присутствии .
Проследив за её взглядом, Кавинант увидел, как Джеремайя опустился на землю. Мгновение спустя мальчик прибежал, размахивая руками, привлекая внимание. Его рваная пижама, испачканная грязью и запятнанная кровью, придавала ему вид нищего и отчаявшегося человека. Тем не менее, он постепенно оправлялся от насилия, совершённого Кастенессеном.
Все Гиганты повернулись и посмотрели на него. Райм Колдспрей поднял криль.
Он добрался до отряда и резко остановился. Вы их не увидите пропыхтел он. Видимо, он услышал Грюберна. Это всего лишь камни. Магия действует только на них .
Мгновение спустя он бросился к Ковенанту, обнял Неверующего. Внезапно он заплакал – и изо всех сил пытался это отрицать.
Прости. У меня не было шанса. Мама ушла, Стейв пострадал, а Кастенессен он откуда ни возьмись Кроэль был плох. Он хуже. Намного хуже.
Я так рад тебя видеть .
Кавинант без колебаний ответил на объятие Джеремайи. Он и сам жаждал этого, жаждал любых объятий, если не мог получить объятий Линдена. И он тоже любил мальчика.
Он тоже опасался за сына Линдена.
Как можно осторожнее он спросил: Что тебе сделал Кастенессен?
Джеремайя проглотил рыдание и прижался к нему крепче. Он сломал меня .
Внезапное сострадание обожгло Кавинанта. Он неторопливо ослабил хватку, пока Джеремайя не сделал то же самое. Затем он отстранил мальчика, изучая каждую деталь лица Джеремайи: насыщенный карий цвет глаз, страстный рот, тонкую щетину на щеках, морщины, прочерченные слишком многими страданиями. Но он не мог понять, насколько глубоки раны Джеремайи и насколько сильно он был изуродован.
Как он это сделал? Каково это было?
Вопрос словно преобразил Иеремию. От ярости его глаза потемнели до цвета гнилого ила. Рот растянулся, обнажив зубы. Черты лица приобрели хищные черты. В одно мгновение он перестал быть мальчиком, смущённым ранами. Он превратился в юношу, полного горечи.
Чуть не сплюнув, он рявкнул: Мне жаль, что Инфелис впустила его. Мне жаль, что ты его не убила. Я хочу, чтобы он умер. Ненавижу, когда меня используют, и не хочу об этом говорить .
Его ярость потрясла Ковенанта. Похожая реакция исказила лица Колдспрея и Грюберна. Бранл сделал едва заметный шаг вперёд, словно почувствовав опасность для Ковенанта.
Но Ковенант стоял выше Иеремии. С долей собственной ярости, ярости к измученным и изгоям, он ответил: Тогда держись за чувство разбитости. Держись за боль. Она может быть полезна. Мне ли не знать .
Затем он понизил голос. В любом случае, Кастенессен теперь другой. Без Кевина Грязи он просто очередная жертва .
Джеремайя выглядел так, будто хотел вцепиться зубами в горло Ковенанта. Мне всё равно .
Избранный сын пробормотал Железнорукий: выговор, на котором не хватило сил настоять.
Кавинант простонал про себя: О, Линден. Мне так жаль . Тем не менее, он выдержал взгляд юноши, не дрогнув. Строгий, как судья, он потребовал: Тогда скажи мне ещё кое-что. Этот храм тюрьма?
Он уже знал правду, но хотел услышать её от Иеремии. Он хотел, чтобы Иеремия признал её. Это могло бы помочь.
Ярость Джеремии тут же сменилась досадой. Внезапно он стал казаться совсем юным и уязвимым. Нет! воскликнул он, словно Ковенант дал ему пощёчину. Я бы этого не сделал. Пусть убираются, когда захотят .
Ах, чёрт. Облегчение Ковенанта было столь быстрым, что он поник на Бране. Ад и кровь. Множество страхов покинуло его, прежде чем он успел назвать их все. Конечно, мальчик страдал. Ярость открыла глубину его ран. Но теперь его горе было таким же искренним, как и его желание зла. И он сделал всё, что мог, чтобы предотвратить конец света.
Как только Кавинант восстановил равновесие, он снова обнял Джеремайю. Спасибо шепнул он Джеремайе на ухо. Я знал это о тебе. Мне просто нужно было услышать это от тебя.
Линден будет так горда, что мы не будем знать, что с ней делать .
Джеремайя снова всхлипнул, тихо, словно моля. Но он не напрягся и не отстранился. Поддавшись хватке Кавинанта, он со страхом спросил: Выживет ли она? Вернётся ли?
Он как будто говорил: Я не знаю, кто я без нее .