- Почему моя девочка грустит? - услышала Джулия голос Аллена, подошедшего сзади и обнимающего её за талию.
- Я просто устала, - ответила Джулия, решив не рассказывать ему о разговоре с Вилмой.
- Давай потихоньку улизнём из зала, - с заговорщическим видом предложил Аллен, - Твоё присутствие уже не обязательно, гостям и без нас весело. А я тебе кое-что покажу, вернее подарю.
- Ты и так уже надарил мне столько подарков!
- Ну пойдём, - уговаривал Аллен, - Я хочу тебя удивить.
- Я согласна, - Джулии передалось его весёлое настроение.
Аллен взял невесту за руку и повёл в нежилую часть замка. Ему было так радостно предвкушать её удивление, когда она увидит то, что он хочет показать. Его зависимость от её настроения поражала. "Я взрослый, сильный мужчина, повидавший многое, прошедший войну, так сильно завишу от того, что подумает, что скажет, как оценит всё, что я делаю эта маленькая хрупкая девушка. Когда она радуется, моё сердце поёт, когда ей плохо, я не могу найти себе места. Она имеет неограниченную власть надо мной, только от неё зависит, буду ли я счастлив в этой жизни. И меня это нисколько не пугает", - удивлялся сам себе Аллен.
Они дошли до покоев, которые когда-то занимали родители Аллена.
- Неужели здесь есть что-то такое, чего я не видела раньше? - изумилась Джулия.
- Потерпи немного. Закрой глаза и подожди здесь.
- Что это? - спросила Джулия через несколько минут, когда Аллен разрешил ей открыть глаза.
- Это драгоценности Сандфордов. Они твои, - он протянул Джулии шкатулку.
- Откуда они у тебя?
- Я забрал это у Роджера, когда он хотел сбежать с ними.
- Это ты убил его?
- Я, - твёрдо сказал Аллен, - И нисколько об этом не жалею. Мерзавец получил по заслугам.
- Тогда эти сокровища принадлежат тебе, как военный трофей.
- Ты скоро станешь моей женой. Я дарю их тебе. Эти сокровища должны принадлежать Сандфордам.
- А если бы ты не собирался жениться на мне, то вернул бы эти драгоценности, как представительнице рода? - с любопытством спросила Джулия.
Аллен ответил не сразу.
- Драгоценности Сандфордов должны принадлежать Сандфордам, - только и сказал он.
- За пять лет здесь ничего не изменилось, - сменила тему Джулия.
- Когда мы были тут в последний раз, произошло очень много событий.
- Да. Здесь погиб Майкл и чуть не погубил тебя, здесь нам пришлось расстаться на целых пять лет, и именно здесь я в первый раз призналась тебе в любви, а ты даже этого не заметил, - последнюю фразу Джулия сказала с обидой.
- Насколько я помню, я ответил тебе тем же, - улыбнулся Аллен.
- Неправда, ты имел в виду совсем другое, - продолжала обижаться Джулия.
- Меня извиняет лишь то, что я никак не мог предположить, что такая маленькая девочка может испытывать ко мне какие-то чувства, кроме сестринских.
- Я тебя всего лишь на пять лет моложе! Мне тогда уже было пятнадцать.
- Ну прости меня, - примирительно сказал Аллен, - Зато сейчас я тебя очень люблю и совсем не как сестру. Да я и не любил никого кроме тебя.
- А Вилма? Ты же собирался жениться на ней? - не сдавалась Джулия, в которой поднялась волна ревности и обиды.
- Мне было тогда двадцать лет, и я принимал за любовь совсем иные чувства.
- Какие же?
Аллен не знал, как объяснить невинной девушке, что весь его интерес к Вилме основывался на физическом влечении, просто по молодости и неопытности он принимал это за любовь. Пожив в столице с её свободными нравами, Аллен быстро понял, что интерес такого плана к женщинам часто не имеет ничего общего не то что с любовью, но даже с привязанностью.
- Это было просто увлечение, - нашёлся он, - Вилма - привлекательная женщина. Я по глупости купился на этот внешний блеск. Но когда за внешним великолепием ничего нет, то интерес к таким пустышкам быстро пропадает. Те чувства, которые я испытывал к ней тогда, потом возникали у меня не один раз и к другим женщинам. Это совсем не любовь. Тебя же я люблю по настоящему, я знаю, что это навсегда. Ты - моя половинка.
- Почему же ты раньше этого не замечал? - Джулии хотелось искоренить те ростки сомнения, что посеяла в её душе Вилма своими злыми словами.
- Я думаю, что с самого рождения у каждого человека в сердце есть образ его второй половины, - Аллен говорил совершенно серьёзно, - И только тот, кто сумеет её найти, будет счастлив. Просто люди не умеют слушать своё сердце, кто-то слишком нетерпелив и не может дождаться встречи, размениваясь на что-то более-менее приемлемое. Особенно по молодости, когда нами движут инстинкты и хочется всего и сразу. Мне было трудно узнать свою судьбу в маленькой девочке, которую я опекал как сестру. То, что мне пришлось пережить, сильно изменило меня, заставило по-другому посмотреть на жизнь. За пять лет, что мы не виделись, ты повзрослела, и твой образ, наконец, совпал с тем, что высечен у меня на сердце. Мне очень повезло, что моя вторая половинка оказалась рядом со мной, ведь можно за всю жизнь так её и не встретить.
- А что же с теми, кому не повезло? - Джулия слушала его с открытым ртом.
