Мири за стол еле усадили. Она металась вокруг общего стола, проверяла, спрашивала, усаживала гостей. Поймали за хвост и посадили рядом с малышней, чтобы нашла куда деть свою энергию. Это еще не нужно забывать, что она с утра пораньше проехала в два приюта, отвезла подарки и угощение.
Разошлись под утро. Искра хоть и пыталась тайными путями протащить на завод бутылку браги от тетушки Газы, но от Заланэль ничего не скроешь. Потом еще по уху от Тучи получила за вторую бутылку, припрятанную среди пирогов. Потом подумали и обе бутылки подарили заводским техникам, вместе с большим набором разных сортов чая. Кроме, конечно, «Летней ночи». Про особую ценность этого сорта для работников завода знали все.
Когда отряд и курсанты вернулись, обучение пошло с особым рвением. Пополнение перестало бояться неизвестного. Неудачи на тренажерах вызывали бурный интерес, теперь к процессу привязаны не только наставницы и инструктора, но и кураторы из экипажей. Даже пришлось составлять графики на тренажеры, обычным делом стало, когда после занятий экипажи вместе с курсантами отрабатывали спорные моменты.
Так по-тихому добрались до допуска к полетам, а там и к распределению по первым машинами, новеньким «ласточкам», только-только собранным на заводе. Девчонки последние два месяца подготовки не просто глазели на своих будущих стальных сестер, но и принимали участие в финальной сборке и наладке.
Машины распределили заранее, и это не очень понравилось Лориэль. Одна из готовых «ласточек» так и ворчала, стоя на взлетной полосе перед ангаром. Скорее, даже, рычала. Лориэль коснулась стального корпуса машина, та ее приняла, но продолжила восторженно рычать. Бойкая машина, непослушная, с норовом.
Девчонка, которой должна достаться эта шумная «ласточка», наоборот, тихая и спокойная. Лориэль ее огорошила, когда сказала, что машине нужен другой пилот.
- Почему это?! – девчонку затрясло чуть ли не до слез.
Ее можно понять, машины приходят не сразу, она в первой очереди и по результатам обучения, и по жребию, и вдруг ее двигают назад. Кто угодно расстроиться.
- Ты с ней не справишься, - сказала Лориэль. – Это машина для Фувиэль, они подойдут друг другу.
- Я старшей пожалуюсь! – девчонка использовала последний довод.
- Жалуйся, - Лориэль улыбнулась и потрепала девчонку за плечо. – У тебя еще вырастут крылья, ласточка.
Полгода подготовки пролетели быстро. Мастер Тиранэль настояла и прием курсантов на службу с присвоением званий младших кандаров прошел по традиции малой академии во дворе перед строем кадетов младших курсов. Там же новоявленные пилоты произнесли боевую присягу перед знаменами Империи и Галаданы.
На заводе стало немного неуютно, Туча даже пыталась выбить отдельную базу для отряда. Ей отказали, сослались, что у флота пока нет такой возможности, однако никаких ограничений нет, даже удалось протащить небольшой договор, чтобы за размещение отряда заводу что-то перепадало из финансов.
Никаких новостей по новой боевой задачи для флота не было, все сидели на Галадане и ждали приказа в любую минуту. Тучу еще раз вызвали с полным докладом, но уже к флотскому командованию. Прилетела она без особых новостей о будущем проекта «ласточка».
Зато притащила на хвосте слухи, которые через несколько дней стали реальностью. Командующей 11-ой десантной бригады Галаданы назначали ту самую Бурю, которую ласково прозвали Ветерком. На родине бригады, базе Мик-Марлина, эта буря и грянула в полную силу. Расслабился десант, успокоился. Дома все, на мирной земле. Влетело и молодым, и старым, да так, что шерсть по всей базе. Марш-броски, прыжки, ночная тревога, дошло до того, что отдельные отряды десанта в полной выкладке оббегали завод по кругу и возвращались так же легким и бодрым бегом обратно на базу. Это при условии, что до родных полигонов километров так двести.
Туча посмотрела на это все и помчалась на базу, ее там встретили как родную, а за предложение уцепились всеми когтями. На следующий день в распоряжении десанта оказались девять «ласточек» 302-го военно-транспортного отряда. Начались совместные учения, десантирование с малых высот, прямая высадка в боевой зоне, отдельно обкатывали перевозку техники, правда без изысков, пока только легкие боевые машины или обычные броневики.
Вскоре запросили отдельный отряд «ласточек», оборудованный для высотных прыжков. На заводе почесали ушки и спросили:
- Зачем? Все же готово.
Оказалось, что секции десантных направляющих под высотные планеры прекрасно крепятся в корпусе «ласточек» с помощью обычных инструментов. Выход на прыжок боевым девкам понравился еще больше, чем на старых десантных баржах – намного удобнее и проще прыгать с опущенной платформы, причем в любую сторону, хоть по краям, хоть назад. Чем все и занялись с большим успехом.
Когда боевая подготовка бригады более-менее устроила новую командующую, назначили общий смотр. Понаехало гостей больше, чем самих десантниц. А что, посмотреть на красоту все любят, а тут еще стреляют, бабахают и радостно кричат.
Приехала и, удивительное дело, лично матриарх Низери.