После медицины настала очередь развозить техперсонал «тридцаток» и «пчел». Мастер Тиранэль прибыть не смогла, за нее отдувалась одна из замов бригады. Техников притащили полный комплект на все четыре машины. «Пчелки» не отставали, техников не сильно меньше, но они хотя бы частично своих развести могли. У десантной бригады свои «пчелы» должны быть, только показывать после боев на К-2 нечего, слишком большие потери в технике. Еще были три группы саперов, инженеры, целая банда оперативниц, которых кто-то шутки ради на целый час запер в старом ангаре. В общем, всех надо развести по родным базам. Провозились до вечера.
Туча с Лориэль уже заканчивали с отправкой бортов, когда обеих вызвали в штаб бригады. Не успели они дойти до входа, в небе появился армейский ховер без какого-либо сопровождения. Только он сел, примчался одинокий штурмовик. Села «тридцатка» так грациозно и бесстрашно, что сразу было понятно, кто там в кабине. Из ховера на землю ловко спрыгнула командующая Аранга и дождалась, пока к ней подойдет мастер Тиранэль. Вдвоем они направились в штаб. У входа командующая кивнула пилотам «ласточек» и приказала:
- За мной.
Собрались в рабочем кабинете командующей бригады. Аранга, как тетка деятельная, сразу выдала главную новость:
- Готовим флот к боевому походу.
Тиранэль сразу заулыбалась, но ненадолго.
- Мастер, что у вас с машинами? Подвижки есть? – спросила командующая.
- Никак нет, - ответила Тиранэль. – Сильно отстаем от графика.
- Ройте землю, но бригада должна быть укомплектована полностью.
- Слушаюсь.
Следующей отчиталась Ветерок. Дела в бригаде идут неплохо, некомплект личного состава есть, решаемо, а вот с матчастью все не так хорошо. Вернее, едва ли половина боевой техники в наличии и та серьезно потрепана.
На фоне двух других докладов, отчет Тучи прозвучал как бальзам в ушки.
- Хорошо, - командующая кивнула. – С этого момента напрямую подчиняетесь командующей малой авиацией флота Эллатире. Кроме нее и меня приказы вам может отдать только лично верховный матриарх. Ясно?
- Так точно! – ответила Туча.
- Старший кандар, - неожиданно сказала Аранга.
- Я! – Лориэль вскочила и вытянулась.
- Экипаж к длительному полету готов? Борт готов?
- Так точно. Полная готовность.
- Хорошо. В четыре ноль-ноль быть на заводе. Будете моим личным пилотом во время визита на Иллирию. Вопросы?
- Никак нет!
На заводе Лориэль была уже в три часа ночи. Вокруг «ласточки» копошились техники во главе с Белкой и Натангой. За всем действием приглядывала Туча, она почему-то решила, что есть очередной повод беспокоиться. Искра тоже переживала. Навигатор, как и любой разумный солдат, считала, что от начальства надо держаться подальше, а от командующей вообще убегать на другую конец галактики. Еще больше ее беспокоило, что до вылета меньше часа, а у нее все еще нет данных для расчета маршрута.
Туча ждала доклада от техников и нервно ходила у дверей ангара. Освещение превратило и без того хмурое лицо старшей отряда в сплошную тень. Отчасти Лориэль понимала ее переживания, все-таки это не просто ответственность за отряд перед командующей, но и большая личная ответственность. С другой стороны, в кабине «ласточки» не кадеты первого курса.
Облачившись в летный комплект строго по уставу, до последней стяжки и пуговки, Лориэль вышла из рабочей комнаты, демонстративно села на небольшую лавочку сбоку от ворот ангара, положила на колени шлем, достала из кармашка уставной футляр с жесткой грубой тряпочкой и принялась начищать до блеска когти.
Туча уставилась на нее. Ночь скрыла сомнения на лице старшей отряда. Она подошла и села рядом.
- Все равно волнуюсь. Как в школе, - призналась Туча.
- Служба у тебя такая, старшая, - Лориэль улыбнулась. – Все будет хорошо.
Туча посмотрела на нее и хотела что-то сказать, но промолчала. Улыбка на лице опытного пилота ее немного успокоила.
В пропускной завода сообщили, что прибыла военная машина.
- Принимай борт, - Туча кивнула на «ласточку».
- Есть.
Первым делом Лориэль заглянула в кабину. Искра от нечего делать раз так в сотый просматривала прогноз погоды.
- Это чего скрипит? – пошутила Лориэль.
- Я тебя тоже люблю! – огрызнулась Искра.
Лориэль обошла «ласточку» и дождалась, пока Белка спустится вниз по стремянке.
- Все системы в норме. Топлива девяносто восемь и шесть, - отчиталась техник.
Вместе они прошли в кабину. Лориэль для проверки запустила все системы и прогрела стабилизаторы. Никаких отклонений, все прекрасно работает.
Туча встретила двух кандаров оперативной службы, проверила предписание. Вместе они подошли к «ласточке».
- Старший кандар! – позвала Туча.
Лориэль выскочила из кабины и вытянулась перед старшей:
- Докладываю, борт к вылету готов. Уровень топлива девяносто восемь и шесть десятых процента.
- Доклад принят, - Туча кивнула на гостей. – Принять боевую задачу.
Пока Лориэль читала предписание, вторая оперативница прошла в кабину и передала летное задание навигатору.
- Иви, а ты не знаешь, что за борт может подойти на сто тысяч к планете, а? – спросила Искра перед вылетом.