Есть надежда, что человечество удержится и не испепелит вместе с собой и планету, то есть, исчезнет, либо уменьшится до нормальных размеров естественным путем. В противном случае, вся подготовка насмарку. Вот задача как раз и состоит во всемерной помощи той небольшой группе, что является предметом нашего повышенного интереса и нашей надежды на то, что они станут, наконец, или, если хотите, употребим слово «возможно», ориентиром для всей популяции в целом.
Это очень тонкая ювелирная, можно так сказать, работа – ни один из наших подопечных ни в коем случае не должен видеть в нас никого иного, кроме как добровольных помощников, альтруистов, волонтеров. Мы для них – представители некоего сообщества, имеющего материальные возможности и старающегося им помогать. В свое время и на определенном этапе воплощения каждый из них обо всем узнает, более того, они заменят вас и откроют спустя поколение следующий этап. Вы же закончите свою часть работы и продолжите наше дело там, куда мы теперь с мистером Пиком отправимся.
Из их же числа будут найдены помощники тем, кто придет нам на смену. Но пока они не должны ничего подозревать – до тех пор, пока пользуются весьма ограниченным набором умений и знаний, как вы до недавнего времени, сеньор Конти, иначе их психика может дать сбой. С вами-то часть работы проделали заранее, поскольку вели вас к нам достаточно давно, еще с предыдущего этапа.
Тут я настоятельно потребовал от дядюшки Лика объяснить все как можно подробнее, и он с удовольствием отозвался.
– Я уже говорил вам, что те, кого мы сейчас патронируем, займут наши места на соответствующих этапах, чтобы продолжить общее дело, но никто не будет знать, кем же он являлся в прошлой жизни, говоря земным языком. Одно каждый из нас должен знать о себе – его прежние заслуги стали причиной привлечения для помощи таким же, как и он подвижникам, которые пока не знают о своем предназначении. И именно действия, личная жизнь, навыки и стремление к идеалам выделяют для нас сегодня таких людей из толпы, как и мы были выделены в свое время по тем же признакам, качествам, которыми должен быть движим каждый отдельный представитель вида. Такова цель, поставленная перед той самой упомянутой мною лабораторией.
Не спрашивайте, где она находятся – мы пока еще в большей части земные жители, поглощенные задачей правильного устройства мира, для нас это наиглавнейшая задача. Потому у нас определенный, так сказать, уровень доступа к информации и исчерпывающего ответа от нас не ждите. А вот когда, я так себе это понимаю, мы почувствуем, что выросли из этих «штанишек» и захотим сделать что-то большее, но не будем понимать, что же именно, тогда и узнаем все: и про лабораторию, и про ее сотрудников, и про задачи, которыми каждый из них занимается. А пока я лично счастлив от того, что мне предоставлена возможность помогать тем немногим, кто старается жить по внутреннему убеждению, даже зная о том, что его «битва» будет проиграна.
«Мне кажется, сеньор Конти, на сегодня достаточно информации, – вдруг сказал дядюшка Лик. – К завтрашнему дню предварительная дистанционная работа с вами будет закончена, вам откроют множество шлюзов, и вы получите массу новых умений. Часть вопросов, которые вы теперь порываетесь мне задать, завтра отпадут за ненадобностью – вы получите знания о том, как мы будем передвигаться во времени, как будем общаться с теми людьми, к которым попадем, как будем взаимодействовать с внешним миром тут, в этой действительности. А пока предлагаю поужинать».
Мистер Пик уже давно священнодействовал у казана, готовя ужин, мы с дядюшкой Ликом закурили вишневого табаку, пригубили бокалы с коньяком, и он мне дал несколько рекомендаций, практических советов и краткий список дел, которые следовало в кратчайшие сроки переделать.
Во-первых, я узнал, что теперь моим обиталищем становится этот дом и с завтрашнего дня дядюшка Лик начнет представлять меня как своего помощника и наследника лавки. Завтра же первым делом мне необходимо отправиться в институт, написать заявление и забрать все документы, а вслед за этим мы начинаем непосредственно курс подготовки.
«Я пообещал герру Хаупту, что книга прибудет ко мне через несколько дней – сказал дядюшка Лик, – И они нам понадобятся для визита к удивительному человеку, одному из тех, кто возможно и есть тот самый ваш продолжатель. Я уже говорил – книга, о которой просил герр Хаупт, не является никакой редкостью, в то время купить ее не представляло никакого труда, поэтому раздобудем мы ее в первый же день нашего вояжа, а остальное время мы потратим на дорогу к заброшенной юрте, где нам придется исполнить некоторые обязанности, и на обратный путь».
