— Спасибо, я не голоден, — мазнул взглядом по стенам, — можно я пойду?
— Ты работал с раннего утра, я никогда не поверю, что ты не голоден, — после того, как Прохор отдернул руку, мне стало не по себе. Теперь была моя очередь смотреть вниз, — Вы кушайте, а я пойду, что-то голова разболелась. Приятного аппетита ещё раз. Гамлет, зайди ко мне после обеда.
Я закрыла за собой дверь и прижалась к ней спиной, пытаясь перевести дух, прислуга о чем-то недовольно бубнила. Я начала считать до десяти, рисуя в голове белые цифры на черном фоне, когда в зале раздался стук каблучков — рюмочек. В коридор вплыла Глафира Матвеевна, осиную талию облегало черное платье с пайетками по краям многочисленных воланов, корсет расшитый мелким бисером переливался при ходьбе бензиновым цветом.
— Душенька, как успехи? Там модистка пришла, ждет тебя в спальне, — компаньонка чмокнула меня в щеку, — мамочки, ты почему такая красная? Заболела? Я позову лекаря!
— Не надо лекаря, просто болит голова, — я взяла ее за руку и повела к лестнице, дабы увести от места позора и не называть истинную причину пунцовых щек.
Остальная часть дня прошла более интересно и изнурительно, с меня снимали мерки, мы обсуждали последние писки моды, туалетную воду, масла для кожи. Меня научили собирать волосы в необходимую по статусу прическу. Только подумать, прическа по статусу! Глафира ненавязчиво задавала вопросы по прочитанной мной брошюре и довольно кивала головой или поправляла и дополняла, слушая мои ответы.
Когда спальня опустела и в ней наконец-то стих щебет голосов, я, уставшая от примерок, села в кресло и прикрыла глаза, в дверь мягко постучали.
— Входи, Гамлет.
— Адриана, там к тебе пришли…
— Угу, хорошо, сейчас спущусь. Как у нас с деньгами?
— Куры не клюют, а что такое? — фамильяр напрягся.
— Оплати Тихону обучение в школе авансом до выпускного класса, закажи школьную форму и всю необходимую канцелярию, — идти к прибывшему не хотелось, но я поднялась на гудящих ногах и пошла к выходу. За день беготни по библиотеке ноги не болели так, как за несколько часов напряженного стояния по струнке с выпрямленной спиной и втянутым животом.
— Если так каждому помогать, то можно и без состояния остаться! Это что за аттракцион невиданной щедрости?! — голубая шерсть кота вздыбилась, он нервно пускал когти в пол и потрясывал усами, — это прислуга! Такой у них удел! Их надо в ежовых рукавицах держать!
— Еще одно слово и я скажу Авдотье про дефицит калорий. Будешь овес у Прохора на обед просить!
— А кто ещё будет говорить голосом здравого разума?! — Гамлет трусил за мной по коридору, пола халата то и дело шлепала по мордочке, — тому поможешь, этому, и все, тю-тю денежки!
— Гамлет! — я опустилась на корточки, чтобы было удобнее смотреть в глаза этого крохобора, — хозяйка здесь я, не ты! Правила здесь устанавливаю я, не ты! Сколько ты здесь заведовал до моего появления?!
— Пять лет, четыре месяца и восемнадцать дней! И как видишь, всё в целости и сохранности!
— Благодарю тебя за это, а теперь будь добр передать бразды правления в мои руки, если я буду в замешательстве при принятии какого либо решения, то обязательно спрошу у тебя совета. Не порть отношения со мной, нам ещё очень долго жить вместе! — не знаю, что такого кот увидел в моих глазах, потому что он отошел на несколько шагов назад, опустил голову и глубоко вздохнув, прошептал:
— Я вас понял, госпожа. Простите…
— Вот и чудненько, пошли встречать гостя!
Гость сидел на диване спиной ко мне, я резко затормозила, пальцы больно вцепились в косяк прохода. Плечи… я их видела всего день, но они были отличительной чертой в фигуре этого человека. Сглотнув комок, образовавшийся в горле, я набралась сил, чтобы поприветствовать ожидающего:
— Добрый вечер, Елисей Аристархович…, — я шла к дивану через силу.
— Здравствуйте, Ариадна Владиславовна. Гамлет уже оповестил Вас о моей миссии в вашей жизни на ближайшее время?
— М-м-м, нет…, — я присела на край мягкой подушки.
— Я магистр магии, буду принимать у Вас экзамены и решать, достойны ли Вы лицензии на деятельность, как ваши предки или Вам придется с позором вернуться восвояси, — Елисей развалился на диване, развернувшись в мою сторону. Нога на ногу, одна рука на задней спинке, вторая выстукивает такт по колену, взгляд карих глаз пытливо заглядывает в душу.
— Мне хватало Вас и в одном мире, но Вы и тут меня нашли, — сердце гулко билось в груди.
— Я стану вашим ночным кошмаром, — губы растянулись в противной улыбке, оголяя белоснежные зубы. Сейчас магистр магии и руководитель научно — исследовательского направления в одном лице, был похож на хищника.
— То что вы вездесущий кошмар стало понятно еще при первой встрече…
Магистр метнул взгляд в сторону камина, вызывая пламя. Это было первое применение магии на моих глазах и я очень надеялась, что Елисей Аристархович не станет принимать на себя роль святого инквизитора…
Ненавистный магистр пробыл в гостях недолго, но мог бы уйти и быстрее. Он прошагал широкими шагами до двери и не обернувшись, бросил:
