Гамлет хотел экономить на чём угодно, но не на своём комфорте. Хитрюга выбрал самую пышную карету с холёными лошадьми и прилично одетым кучером. Кот сразу же уснул на диванчике, а я смотрела в окно, придерживая рукой шторку.
Карета неспешно плыла мимо тротуаров, по которым шли женщины в вечерних нарядах, сверкающих вышивкой, бисером, стразами. Кто-то шёл в одиночестве, кто-то вальяжно выхаживал под руку с нарядными кавалерами. Вечернее солнце бросало блики на темные воды широкой реки, разделяющей город на две половины.
Мы проехали мимо базарной площади, торговцы сворачивали шатры и убирали товар на телеги. Уставшие лица работяг разнились с напудренными лицами светских дам.
— Гамлет, а мы покупаем что-то на базаре?
— М-р-р-р-а-у? — фамильяр сладко потянулся, перевернулся на другой бок, впустил когти в кожаную обивку и стряхнув с себя остатки сна, сел на диванчике и принялся смотреть в окно, — утром здесь торгуют специями, овощами, а после обеда места занимают старьевщики, барахольщики, говорят, что по ночам здесь продают контрабанду и антиквариат, но это всё не доказано, да и обычным покупателям туда не пробраться, естественно. Нужны пароли, явки, доверенные лица из круга.
— Я так хочу на базар! Давай завтра сходим? — мне вспомнились походы на базар с бабушкой. Каждое воскресное утро мы вставали ни свет, ни заря, и шли за покупками. Бабушка предпочитала домашние сыры, колбасы, овощи и яйца магазинным. Все продавцы знали нас в лицо и всегда давали в подарок пучок зелени или делали скидку. После закупки на базаре мы шли домой и заходили в магазинчик у дома, за мороженным для меня и бутылочкой вина для бабушки.
— Мне что, заняться больше нечем? С Аксиньей иди!
— Значит с ней пойду, чего орать — то сразу? — обидно, когда подопечный так реагирует на твои просьбы, — спешу напомнить, я могу тебе приказать, указать или заставить, и тебе придётся идти со мной хоть к ч.ё.р.т. у на куличики!
— Погоди-ка! Завтра никаких походов, встреч и дел кроме обучения. На носу экзамен, тебе нужно сдать его на отлично!
— Какой ты всё же заботливый. Ты же поможешь мне?
— Я не заботливый, а практичный. Если ты не получишь лицензию, то мне придётся исполнить поручения под которыми подписался... А это знаешь ли... С деньгами расставаться тяжело...
— Так это же не твои деньги, а мои.
— И что? Это всё равно транжирство и я в таком участвовать не собираюсь! — кот демонстративно отвернулся в сторону другого окна и задрал нос, — о! Приехали! Ура, еда!! — и выскочил из сбавившей скорость, но не остановившейся кареты.
Сейчас не было желания встречаться с кем-то из прислуги, поэтому я разулась на крыльце и оставив туфли у двери, прошмыгнула в свою спальню. Пакеты с последними покупками стояли у кровати, а ведь там и подарки для служащих! Как я могла про них забыть? Завтра обязательно вручу их за завтраком. Гамлет уже набрал мне ванну и добавил туда лепестки пионов и питательные масла. Я с удовольствием плюхнулась в горячую воду и постаралась отключить мозг, убежать от мыслей про обыски и взломы, перестать думать о словах полицмейстера и разрабатывать план по восстановлению лавки. И правда тяжело, когда у тебя два бизнеса, один планирует расширяться, а другой пытаются загубить на корню.
Я вышла из ванной полностью расслабленная, смывшая с себя плохие эпизоды последних дней и готовая к позднему ужину. Купленный домашний костюм цвета топлёного молока из муслина отлично на мне смотрелся, всё же Наталка знала толк в моде. Широкая рубашка на запах со свободными рукавами, прямые брюки с удобной резинкой — идеальное решение для расхаживаний по такому огромному дому. А так, костюм можно и в мир выгуливать, думаю, никто не подумает, что он куплен в отделе домашнего текстиля.
Я нашла Прохора в его спальне. Мужчина читал книгу, склонившись над тусклой свечой:
— О, госпожа! Я уж думал Вы не зайдёте, со вчера не могу поймать Вас, чтобы поговорить, — в глазах конюха читалась радость, он отложил книгу и предложил мне сесть рядом, похлопав рукой по кровати.
— Что-то случилось? — я присела рядом.
— Хотел узнать как здоровье... Сильно голова болит? — он хотел провести по моим волосам, но отдёрнул руку, обида кольнула тонкой иголкой в сердце.
— Кстати, вообще не болит! Видимо Авдотья какую-нибудь чудо — траву мне в утренний кофе подмешала, — стараясь скрыть смущение, я пошла в сторону двери, — ты ужинал?
— Ждал Вас, — Прохор улыбнулся.
— Тогда пошли кушать, пока Гамлет не уничтожил всю провизию! Может уже на ты перейдём и будем этого придерживаться? — я зашла на кухню и не увидев за столом кота, удивлённо посмотрела на Прохора.
— Он съел три порции жаркого, залил сверху компотом, потом утрамбовал ватрушками и попытался стащить блины, но я их отстоял, — мужчина уже ориентировался на кухне, накрывал на стол с уверенностью и рассказывал мне о делах в конюшне. На столе появилась гора блинов, кто-то позаботился о том, чтобы они не остыли и оставил их около волшебного камня, источающего тепло.
