В кухню вошел влажный после купания Бальтазар и запрыгнул на свой стул, показывая, что от чая тоже не откажется. Пусть и фамильяр, а нервы и ему потрепало за последние дни прилично.
Лия бросила в заварник пару листов малины, немного разных сушеных цветов и горсть душицы. Это растение ценилось в основном за то, что обладало выраженным отхаркивающим действием, и чаще всего его прописывали лекари при простуде и разных лёгочных заболеваниях. Но, помимо прочего, душица прекрасно успокаивала растревоженные нервы, а ещё прекрасно пахла, наполняя разгромленную кухню тонким, немного сладким ароматом, восстанавливая атмосферу уюта.
Стоило ей залить в заварник кипяток, как в двери постучали. Все трое напряженно замерли, не зная, кого ждать на этот раз.
Лия растерянно посмотрела на Бальтазара. Напряжение повисло в воздухе. Кристофер сжал кулаки до такой степени, что костяшки побелели, но молчал.
— Думаешь, они вернулись? — прошептал фамильяр.
— Сейчас узнаю, — Лия на цыпочках прошла в спальню и чуть отодвинула занавеску, стараясь оставаться при этом за шторой, чтобы её не заметили.
К счастью человек, стоящий на крыльце, был ей хорошо знаком. Ведьма выдохнула и пошла к лестнице.
— Порядок, это свои, — бросила она на ходу.
Аргус, в отличии от большинства недавних посетителей, не пытался выломать дверь и стучал довольно сдержанно, даже перерывы делал. Вот что значит воспитание. Или просто понимает, что ведьму злить не стоит. Лия открыла дверь и улыбнулась, стараясь делать вид, что жизнь прекрасна.
— У тебя всё в порядке? — Аргус выглядел обеспокоенным.
— Лучше не бывает, — она улыбнулась ещё лучезарнее.
— Зачем стражники приходили?
— Да так, думали, что у меня в морозилке расчленённый труп пропавшего инквизитора. Ну и разнести лавку, чтобы не зазнавалась, — отмахнулась ведьма.
— А труп нашли?! — кажется, шуток сосед не понимал.
— Ты что?! — показательно изумилась Лия. — Я не храню трупы врагов в морозилке. Для этого у меня есть подвал.
— Я серьёзно, — Аргус устало вздохнул. — Стража к тебе зачастила. Я волнуюсь.
— А что поделать, если глава стражи — тот ещё обсос. Мечтает выгнать меня из города. Прям так и сказал: «Я выжил из Оверижда целый ковен ведьм и с ещё одной справлюсь», — пробурчала Лия, подражая интонации полковника. — Мерзкий ведьмоненовистник! Шовинист и мужлан, вот он кто.
— Надеюсь, ты не сделала никакую глупость? — насторожился мужчина.
Лия задумалась. Она подобрала умирающего инквизитора и прячет его от главы стражи, которому наврала о том, что понятия не имеет, кто проклял убитого наркомана. Можно ли считать это глупостью?
— Нет, конечно. Но и без боя я, в случае чего, не сдамся. Подумаешь, целый ковен он из города прогнал. Не на ту напал.
— Лия, — Аргус шагнул ближе и перешел на шепот. — Послушай меня. Аспис не тот человек, который спустит с рук твои шалости. Я какое-то время служил в его отряде. Он способен на страшные вещи. Будешь играть с ним — тебя могут просто однажды не найти.
— Ты мне угрожаешь? — холодно спросила ведьма.
— Я прошу тебя не делать глупостей. Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
— Я — ведьма. И я могу за себя постоять.
— А я хочу, чтобы ты была в безопасности, — Аргус едва ощутимо коснулся её руки.
— Тебе не о чем переживать, — Лия смущенно отвела взгляд, отступая на шаг.
— Зайдёшь на ужин? — внезапно сменил тему Аргус.
— Я не… У меня дел много. Там опять всё раскидали… — мямлила Лия.
— Ну, тогда я оставлю на подмену кого из ребят и помогу. Можем потом вместе что-нибудь приготовить. Я прихвачу продукты и…
— Нет, — ведьма отступила вглубь лавки. — Это… Я…
Она лихорадочно искала благовидный предлог для отказа. Потому что правда была ещё хуже. Нет, они не могут провести вечер вместе, потому что у неё на кухне сейчас сидит другой мужик. Тот самый, «труп» которого все ищут. Ах, да, они ещё и спят вместе — просто вишенка на торте. Хотелось схватиться за голову и завыть так, чтобы потом любой оборотень за свою принял. Как её вообще угораздило попасть в такую нелепую ситуацию?
— Долго объяснять, но сегодня не получится. Хорошего вечера, — Лия захлопнула дверь и быстро задвинула засов, пока Аргус не успел опомниться.
Ноги подкосились и она осела на пол, прикусив костяшку большого пальца, чтобы не заорать от ощущения собственной тупости. Всё ведь было хорошо. Ей даже нравились их совместные завтраки, а потом один неосторожный пинок, и всё пошло кувырком. Казалось, что Темнейший лично её невзлюбил. Ситуацию нужно было решать как можно скорее.
Лия хлопнула себя ладонями по щекам, собираясь с мыслями. Чтобы что-то предпринимать, ей нужно больше информации, и как раз на кухне у неё был тот, кто хоть что-то понимает в происходящем. Сжав кулаки, она пошла наверх разбираться.
— Расстегайчик не принёс? — тут же завертелся под ногами фамильяр.
— Нет, — отмахнулась от кота Лия. — А теперь выкладывай всё, что знаешь.
Она разлила чай по чашкам и села напротив мужчины.
— Кто заходил? — проигнорировал её вопрос Кристофер.
— Сосед. Тебе не о чем беспокоиться.
