— Ха-ха-ха, — рассмеялась Анна Леонидовна, глядя на мое обескураженное лицо, — а вы вдруг решили, что она целый дворец внаем сдает? — Нет, она самая обычная содержательница публичного дома. Как оказалось, жителям Херсона публичный дом иметь в городе гораздо важнее, чем полноценную целительскую обитель.
— Аня, не переживай ты так, все уже позади, — взвился вдруг раненый штабс-капитан, обняв за плечи внезапно до слез загрустившую невесту.
— Для кого позади, а кого и вовсе искать не стали! Илья Федорович, Ниночка! Где они сейчас? И я тоже бы в ту ночь пропала, если бы ты, Слава, тогда не вмешался. — Истерика, я припомнил это слово. У этой красивой девушки началась самая настоящая истерика.
— Все же, Аня, не стоит посвящать этих молодых людей в наши проблемы, — попытался успокоить свою невесту офицер, но ту уже окончательно понесло.
— Да! Не стоит! Только знаешь, Слава, я уже до смерти устала прятаться! Кто бы знал, что обладание даже крохотным знанием заклинаний исцеления может быть столь опасным. Вот вы, молодые люди, знаете, что в первую очередь темные культисты охотятся именно за нами? А Херсонский генерал-губернатор, князь Барятинский, когда я явилась к нему с просьбой о защите и расследовании, просто указал мне на дверь, и мы, со Славой просто вынуждены были бежать из родного города на первом же попавшемся в порту корабле…. Зерновоз! Мы спрятались в трюме зерновоза. Вы, ребята, когда-нибудь видели, какие на том корабле крысы?..
Пусть не сразу, но этот приступ истерики все же удалось успокоить. Знаете, крайне неловко ощущать себя в качестве абсолютно лишнего лица, которому, на самом деле, не предназначаются звучащие откровения и не иметь возможности, без нарушения правил вежливости от этих откровений улизнуть.
Но наконец, поток слов, исторгаемых молодой целительницей, начал иссякать. Переглянувшись с Пашкой, я нерешительно протянул:
— Ну, мы это… пойдем, пожалуй.
Практически дошли уже до распахнутой двери в это помещение, когда в спину нам донеслось:
— А хотите, молодые люди, я в благодарность за наше со Славой спасение обучу вас заклинанию малого исцеления?
Сердце у меня так и екнуло. Не может быть! Я смогу изучить свое первое, самое настоящее заклинание и стать, хотя бы еще во многом пока формально, настоящим магом!
— Очень хотим, — развернулся я лицом обратно в комнату, боковым зрением отслеживая, что то же самое, зеркально со мной, проделывает и мой брат.
Домой мы, с Пашкой, возвращались, уже звезды на небе высыпали. Малое-то оно малое, исцеление это, а училось с очень большим трудом. С подобными трудностями я вообще еще ни к одному из экзаменов не готовился. Да еще большее время нам приходилось вообще терять попусту, ожидая пока то невеликое количество маны, которое у нас было, хотя бы немного восполнится,…чтобы снова слить ее в безуспешных попытках это показанное нам заклинание повторить. Не зря оно по-другому плетением называется: всю эту замороченную взаимосвязь кругов и линий приходилось выписывать собственной маной, а десять единиц ее — это только-только с небольшим запасом достает, чтобы до конца выписать одно единственное полноценное плетение. Ну, или не выписать, запоров в какой-нибудь из многочисленных линий и мучительно долго пережидать полчаса-час для накопления на новую попытку.
Хе-хе, зато готовый пациент для отработки заклинания у нас с самого начала был! Все не зря мучились: Святослав Михайлович теперь уже практически здоровый человек, даром, что вчера, по словам красавицы-целительницы, чуть было на тот свет не ушел.
А еще к вечеру, когда я в первый раз от начала и до конца выполнил показанное мне заклинание безукоризненно, мне еще дополнительный бонус от Системы перепал: Интеллект +1. Если верить нашей наставнице, это стандартный бонус за изучение первого нового заклинания. Лучше бы, конечно, Дух повышался, но и так тоже неплохо. А еще она сказала, что следующая прибавка Интеллекта за изучение новых заклинаний должна случиться после изучения первой их дюжины. Охо-хо, мы, с братом, только-только свое первое заклинание выучили, где ж их нам целую дюжину вообще взять?
— И все же, Сашка, неправильно это! — Мы уже к родному дому подходили, когда вдруг у моего братца прорезалась совесть. — Мы же, считай, воспользовались душевным смятением дамы, чтобы совершенно забесплатно получить от нее дорогостоящий секрет заклинания. Ведь если даже Амосовское заклинание таких деньжищ стоило, то это, целительское, наверняка, должно стоить еще дороже.
— Ну, тебе же сказали, что это нас обучили в благодарность за спасение.… — Вот гад, все-таки Пашка, теперь и у меня самого совесть не на месте…. — А давай мы с тобой тогда подкинем отцу идею предложить им, со штабс-капитаном, остаться у нас в полку. Тут-то, у нас в Слободе, черные Анну уж точно не достанут.
— Для Святослава Михайловича, если только отец согласится, должность точно найдется, — немедленно подхватил мою идею брат, — вон в четвертой роте место командира до сих пор вакантно….