– Нужно попробовать, – подталкивала меня к действиям белая как мел Алисия.
Как под гипнозом я разорвала на Бриане и так изрядно пострадавшую рубашку и холодея от ужаса положила ладонь на ужасную рану на животе. Друг, а он все-таки был другом, дышал, и с каждым выдохом кровь проступала толчками между моих пальцев.
– Ну чего ты ждешь! – поторапливала меня леди Имоджин. – Кто тут целитель? Начинай!
– Я целитель, а не коновал! Мне нужно сосредоточиться! Тишина нужна! – огрызнулась я, потому что напряжение было невыносимым.
– Тишина – недоступная нам роскошь, – отрезала статс-дама, и, подтверждая ее слова, дверь содрогнулась от очередного удара.
Я глубоко вздохнула, полностью перестроилась на магическое зрение и приступила. Мне казалось, время одновременно тянется как резина и летит как стрела. Лопатки сводило, голова раскалывалась все сильнее, а я латала сосуды, сращивала трещины в ребрах… Пальцы почти онемели от потока леденящей силы, проходящей через них. Перед глазами плыли фиолетов-желтые круги, а на шее раскалялось ожерелье впитывающее рассеивающиеся вокруг излишки магии.
Проклятье! Я не успеваю!
«Не бойся расходовать силу. У тебя ее меньше, чем хочется, но больше, чем ты думаешь. Я остановлю, когда будет нужно. Всплеск твоих способностей не бесконечен. Торопись!»
Силы Небесные! Руки дрожали, сознание путалось. Я уже даже не слышала того, что происходит вокруг. Когда я закончила, то не могла даже пошевелить пальцем. Слабость была даже сильнее, чем после первой ступени принятия дара.
Все, чего я хотела, это повалиться рядом с Брианом на шикарный сафтийский шелковый ковер ручной работы, залитый кровью, но даже покачнуться на одеревеневших коленях.
– Дай ей воды, – распорядилась леди Имоджин, и Алисия бросилась к графину. – Видишь, несколько минут всего потребовалось.
Несколько минут? По моим ощущениям прошло не меньше часа.
Алиска сунула мне под нос стакан с клюквенным морсом.
Ненавижу клюкву, но во рту было так сухо, что я была согласна на что угодно, даже не зелье Идена. Неожиданно противный морс оказался именно тем, что нужно. Кисловато-горький вкус привел меня в себя. Понемногу я чувствовала, что крепну, будто кто-то вливал в меня силы.
Поначалу я испугалась, что это Эдуард, ему самому пригодится, но мы же разорвали ритуал!
«Это я».
«Ты? Ты Вингфолд?» – собравшись с мыслями, спросила я.
«Наконец дошло», – хмыкнул голос.
Это не укладывалось у меня в голове, ибо противоречило всему тому, что я изучала, но сейчас есть проблемы поважнее.
Я перевела взгляд на Бриана. Он выглядел отвратительно был все еще без сознания, но его жизни больше ничего не угрожало, ну, кроме факта, что первую шпагу Королевства вытащила из-за грани Липучка-Аддингтон.
Десять тюков кистонского шелка потребую, не меньше.
– Откройте!
Я вздрогнула и с опаской посмотрела на дверь, перед которой Алисия и статс-дама соорудили нешуточную баррикаду за то время, пока я занималась Брианом. Только ведь это все равно не поможет…
– Проклятье! Это свои! Отпирайте!
Я беспомощно посмотрела на леди Имоджин:
– Это голос Гарольда… графа Эттвуда. Откуда он здесь?
– Леди, или кто там, Проклятый вас побери, нам нужны хотя бы веревки, чтобы связать оставшихся в живых.
Застонавший рядом Бриан, приходя в себя, попытался сесть, но у него естественно ничего не вышло.
– Это Десмонд. Открывай, – просипел он.
Эвергард? Раз Бриан ему верит… Я кивнула Алисии, и та, крикнув, что нужна пара минут, занялась разблокированием входа.
Звуки полонеза, ворвавшиеся к нам вместе с появлением Дель, заставили меня замереть, но это действительно была Аделина.
– Фаренджер увел королеву и поднял патрули по тревоге.
Какое счастье! Эслинн была бы слишком ценным заложником.
Подруга склонилась над бледным Брианом, на что тот отреагировал в своей манере:
– Леди Фризголд, я польщен, но, кажется, ваше внимание немного преждевременно.
Самонадеянный индюк! Он даже не понимал, что еще бы немного, и даже некромантские способности Дель были бы бесполезны!
Невыносим! Но как же я рада, что он жив!
От переполнявших меня чувств, я бросилась его обнимать, но мой порыв также не встретил у него воодушевления:
– Липучка! Я не стану с тобой целоваться!
– С каких это пор ты стал недотрогой? – поинтересовался густой роскошный голос.
Маркиз Эвергард, перешагнув через остатки баррикады, проник внутрь. За его спиной виднелся Гарольд вытирающий клинок белоснежным платком. Один из телохранителей со знаками принадлежности к королевской личной охране, держась за плечо, пытался подпирать еще одного. Несколько неподвижных тел на мозаичном полу говорили о том, что битва была жаркой.
– Бриан, – я тронула его за плечо, – умоляю, скажи, что мне послышалось! Скажи, что ты не говорил: «Код черный!»
Я вглядывалась в его лицо, но он лишь поджал губы. У меня в горле встал ком.
– А что означает «код черный»? – поинтересовалась леди Имоджин.
– Это означает, что все так плохо, что каждый действует сам с одной целью выжить, – выговорила я и посмотрела на Алиску: – Что с нашим шпионом?
– Похоже, его растоптали во время схватки.
