Молодой оруженосец дрожащими руками стискивал ножны с королевским мечом. Вряд ли новый король мог удержать сие оружие в руках, но традиция есть традиция. Пожилая эльфийка с посохом, вероятно, является придворным магом. Своими наполненными арканой глазами она разглядывала окутывающие меня магические ауры и постепенно становилась всё бледнее и бледнее. Богато разодетый усатый мужчина с седыми висками и небольшой проплешиной на темени сохранял хмурый, сосредоточенный взгляд и успешно не подавал виду, насколько ему было страшно.
Последний человек возле трона выделялся тёмными одеяниями и бледнотой лица, а также едва уловимым кровавым наливом в глазах. Впрочем, называть этого незнакомца человеком было неправильно: несмотря на все его попытки скрыть свою природу посредством магии, в его блеклой ауре прослеживались признаки некротической энергии.
— Джуди… — телепатически заговорил со мной Тарагвирон.
— Я знаю, Тарг. Я его вижу.
Моя процессия остановилась напротив трона, возвышающегося на несколько ступеней вверх. Юный король перевёл полный волнения взгляд на своего плешивого советника, и тот заговорил первым.
— Вы стоите в присутствии Сигмира Четвёртого, законного правителя Великого Королевства Давитан, — произнёс мужчина высоким голосом, глядя на нас снизу вверх. — От имени моего господина я, Жак Отто Миримский, приветствую вас в Гальтоне. А теперь назовите себя, чужаки.
— Перед вами королева Кинамора, избранная властительница Мёртвых Земель, северных племён, орочьих племён, Угрука и Эленвуна, — любезным тоном произнёс Алиагосс.
— И убийца моего отца… — добавил юный король и тут же съёжился, удивившись собственной смелости.
— Это вам поведал слуга дома Ланге? — поинтересовалась я, переведя взгляд на бледного мужчину в тёмных одеяниях. — Король Сигмир, вам и вашим советникам не стоит доверять алчным до власти вампирам. Впрочем, хоть замыслы этого пр
Я направила руку в сторону бледного мужчины и сдавила его телекинетической хваткой. Собравшиеся здесь паладины похватались за рукояти клинков, однако им тут же преградили путь рыцари смерти. Слуга дома Ланге округлил свои глаза, а затем внезапно преобразился кровавой дымкой и в этой бестелесной форме промчался мимо меня. Вампир материализовался прямо за моей спиной, но я даже не вздрогнула: я знала, что мои защитники не допустят, чтобы с моей головы упал хотя бы волосок.
Кир среагировал мгновенно и ударил ребром щита неудавшегося убийцу по пояснице, тем самым свалив его с ног. Затем чёрный рыцарь опустил ногу на спину вампира и придавил его к полу, а Алиагосс быстро выхватил клинок, окропил его святой водой и вонзил лезвие в сердце слуги дома Ланге. Тот издал приглушённый хрип, после чего его плоть обратилась в пепел и рассыпалась по ковровой дорожке. Паладины ошарашенно переглянулись и отступили, так и не достав оружие.
— Я… Я не понимаю… — пробормотал советник Жак.
— Вам и не нужно, — сухо оборвала его я. — Вы и ваш господин уже давно не контролируете ситуацию. Король Сигмир, войны, которые развязали твои предки, решают твою судьбу и судьбу твоего народа за тебя. Твой отец подвёл слишком много людей и слишком многих обрёк на смерть, а ты, будучи ведомым своими советниками, пойдёшь по его стопам.
Мальчишка проглотил подступивший к горлу ком и посмотрел на меня так, будто уже смирился с неизбежностью своей смерти.
— Но я пришла сюда не для того, чтобы мстить или разрушать, и уж тем более не лишать жизни ребёнка, — продолжила я, пристально посмотрев в глаза Сигмиру. — Я даже не собираюсь отбирать у тебя трон.
— Нет? — в унисон переспросили Алиагосс, Тарагвирон и Кир, а также несколько советников юного короля.
— Нет. Пока на троне сидит узурпатор, эта страна никогда не познает мир. Народ не примет меня и моих последователей в качестве своих лидеров, и Давитан погрузится в смуту.
— Это, конечно, верно, однако… — подавленно произнёс Тарагвирон, но я не дала ему закончить мысль.
— Однако, этой стране нужны перемены. Я не допущу того, чтобы Давитан остался прежним, и не потерплю продолжения его агрессивной экспансии. Поэтому с этой минуты я провозглашаю себя королевой-регентом Великого Королевства Давитан. Я буду напутствовать тебе, Сигмир Четвёртый, пока ты не вырастешь и не станешь достойным правителем.
В зале вновь повисла напряжённая тишина. Практически все присутствующие, включая многих моих подчинённых, потеряли дар речи. Лишь Угруку и Ктуку было глубоко плевать на происходящее, а Алиагосс смотрел на меня с явным восхищением, нежели с недоверием или упрёком. Что ж, по крайней мере, все в зале кроме Тарагвирона и Кира считали, что я знаю, что делаю.
