— Да, — коротко ответил мой учитель и добавил едким тоном под аккомпанемент зазвеневших в окнах стекол: —И вы бы знали это, если бы хоть иногда лично занимались насущными проблемами, не перекладывая это на других!
— Да кто бы говорил, а ты бы заткнулся, Пекло тебя побери, — снова взвилась Мирцела, явно получив удар по больному месту, как и все прочие Лены. Вскочив со своего кресла, которое тут же объяло пламя, брюнетка ткнулась пальцем в сторону Кармы и визгливо крикнула: —Сам из своего замка носа не высовывал, а нас поучаешь, предатель?!
— Мирцела! — рявкнул маг Света, видимо самый главный из Коллегиума Тринадцати, но брюнетка на этот раз не успокоилась.
Вокруг красотки распустились огненные цветки, с треском пожирающие все, до чего только дотягивались их пылающие лепестки и алые лозы. Лены уже вскочили на ноги, кто-то пытался вразумить Мирцелу словами, кто-то уже возводил щиты, замерцавшие вокруг магов. Но красотка резко хлопнула в ладоши, и весь зал превратился в огненный ад, даже воздух раскалился до такой степени, что обжигал кожу и заставлял с треском скручиваться волосы. О запрете на магию все забыли…
Дар закрыл меня собой, предварительно укрыв щитом не только нас, но и перепуганную насмерть Лилию. Дышать с каждой секундой становилось все сложнее, горький дым разъедал глаза и заставлял кашлять. Огонь ревел, Лены пытались унять разошедшуюся магиню, напавшую на Карму, а о нас словно все забыли. Мы отступили к объятой огнем двери, но ручка оплавилась серебряными слезами, и моему некроманту пришлось плести заклинание, чтобы выбить створку. Но как только плетение было закончено, дверной косяк блеснул защитными рунами Света, разрушавшими любые заклинания.
— Не выйдет! — прокашляла я, пытаясь найти взглядом в развернувшемся огненном аду Карму, но из-за слез всё сливалось в одну размазанную картинку. — Нужно действовать грубой силой.
— Дверь толстая и из цельного дерева, — ответил Дар, потирая плечо, мимоходом туша пламя на своей одежде. — Я сам не пробьюсь.
— Призыв умертвия, рисуй пентаграмму! — озарила меня идея, но тут что-то взорвались, и нас отшвырнуло ударной волной, больно приложив о каменную стену. Щиты Дара не выдержали, и я почувствовала, как из носа потекло что-то тёплое — кровь.
Чувствуя головокружение и тошноту, я села и мутным взглядом нашла лежащего рядом Дара. Грудь поднимается и опускается от дыхания. Жив, хвала Тьме, но без сознания, как и Лилия. Да что вообще творится? Словно в ответ, я увидела хохочущую Мирцелу, которую уже удерживала пара Ленов, и Карму, почему-то связанного мерцающими цепями заклинания и удерживаемого магами. Умертвие учителя, Лакрис, тоже оказалась обезврежена специальными кандалами для нежити, которые она пыталась разломать, пока не услышала какой-то приказ своего хозяина.
Озарение пришло внезапно, словно в непроглядной темноте неожиданно зажгли яркую лампу. Все это подстроено, чтобы лишить меня защиты. Карма с самого начала дал понять Ленам, что не позволит им играть по их правилам, не считаясь с нами. И тогда так удачно для Коллегиума одна из них срывается, а другие позволяют ей бесчинствовать, вынудив Карму действовать. И теперь он нарушитель, применивший магию во Дворце. Но получается, что и Дар тоже преступник по закону?
Стоило мне только подумать об этом, как к моему любимому действительно подошёл один из Ленов с уже мерцавшими в руках цепями. Нет! Он же просто защищал нас, без его щитов мы бы могли даже умереть, причем из-за них же! Так не может быть, они не могут забрать их. Несправедливо, подло, жестоко. Я из последних сил потянулась к Дару, чувствуя боль во всем теле и пот, побежавший по лицу, обжигая кожу. Ещё немножко, ещё чуть-чуть, и я коснусь руки своего некроманта.
Лен поднял Дара за грудки, и мерцающие цепи змеями оплели тело моего любимого. От бессильного гнева я готова была закричать, но даже голос не повиновался мне. Тело ослабло, руки повисли безвольными плетями, а веки словно налились свинцом. Мне не хватало свежего воздуха, казалось, что дым забил легкие, как серая вата, не позволяя вздохнуть. Почему же я так слаба, когда дорогие люди в беде? Ну же, двигайся, Ния, двигайся!
Герцогиня в изумрудном платье создала портал, в который толкнули сильно потрепанного Карму и его демонессу. Мирцелу тут же отпустили, но безумная улыбка не исчезла с её багряных губ. Я была права, они всё спланировали заранее. Ярость полностью заполнила мое сознание, окрасив мир в алые тона. Я должна остановить их, должна что-то сделать! Эти мысли бились в моей голове, подобно ударам гигантского барабана, заглушая все остальное.
