— Фразу? — Ровена смотрела на Арса задумчиво, с выражением абсолютного непонимания. Так, будто он сказал что-то невпопад. Арс смотрел на Ровену, осознавая, что минутой раньше стоял перед ней с точно таким же выражением. — Фразу на которую ты должен откликнуться? Вроде фразы: «Кэйлус, иди сюда?»
— Вроде, — деревянно кивнул Арсиний, раскрывая листок и невидяще глядя в него. — Да, хорошая фраза, спасибо. То, что я и хотел.
Он все понял.
«Из тупых тут только я. Сейчас дым из ушей пойдет. Придурок...»
Резко проясняя сюрреалистичный туман в мозг, наконец, пришло понимание. С плеч в момент слетела сразу горная гряда.
«Я ошибся...»
Радость, стыд, огорчение, злость... — все прилетело одновременно и осело горячими лоскутами на щеках.
«Ясно. Она не агент. Все это время мы говорим... о чём? Так. Она сказала, что ее тянет на приключения. Это не пароль. Затем... Что было потом? Поцеловала... А я сказал, что хочу перейти к делу без поцелуев. Она заробела... Ага. Значит, процесс, о котором мы говорим — это... Да ладно?! Чтоб я дважды сдох! Нет, лучше трижды, чтоб наверняка...»
В глазах заискрило так, что Арс с трудом сфокусировал зрение на тексте выданной бумажки. Рядом сидела леди, которая ждала, что он начнет читать.
Красивым женским почерком с затейливыми завитками было тщательно выведено:
Брови неконтролируемо поползли на лоб, а глаза — из орбит. Арсиний моргнул, пытаясь сморгнуть. Перечитал ещё раз, заглянул на оборотную сторону. Инструкция не изменилась, прелюдия осталась на месте, а на оборотной стороне значилось все по той же теме — много, подробно.
— Читаешь? Есть вопросы? — деликатно спросила Ровена, очень аккуратно пододвигаясь ближе. Она не торопила. — Я старалась понятно написать, только инструкция все-таки рассчитана на некое осознанное понимание... Поэтому, я сейчас дам тебе еще кое-что!
«Инструкция. Я же просил инструкцию, точно. Вот, написала».
Больше всего Арсинию хотелось упасть на пол, биться об него головой и истерично хохотать.
Но рядом сидела леди и Арсиний, багровея, держал лицо.
Держал изо всех сил, как границу, которую атаковали враги.
— Вот, смотри! — торжествующе воскликнула леди, вкладывая в ослабевшую мужскую руку маленькую, с ладонь, книжку. — Тут даже есть картинки... — смущенно шепнула Ровена, быстро перелистнув на нужное. — Чтобы ты все понимал.
Переведя обреченный взгляд еще и на книжку, Арсиний обнаружил в ней очень конкретный рисунок. Голый мужчина лежит на голой женщине, подняв ее бедро, так что видно, что он лежит на ней не просто так, а по делу. Активно взаимодействует.
Осознавая неизбежное, Арс скользнул по буквам.
Тонкий женский пальчик показал ему на нужные места.
— Видишь, как это делается? Ты не знал? — вопросы Ровены сочились искренней заботой.
На этом месте Арсиний аккуратно закрыл книгу, зафиксировал на обложке название «Фигуры огненной страсти», очень глубоко вдохнул, выдохнул. И еще раз. На последнем выдохе в голове зашипело и забулькало. Сложно было понять, что именно булькает. Мозговой бульон высокородного лорда состоял в основном из «вот я недоумок» и «как же так вышло». Щедрой приправой к двум ингредиентам сыпались отборные военные ругательства, которые лорд Арсиний знал в изобилии.
«Я идиот. Она думает, что я ничего об этом не знаю, не пробовал. Я все подтвердил. Все сходится. Значит я... Кто? Дебил. Да... Значит я, Кэйлус из психов-целибатников. Необразованный поборник морали. Теперь не только низкородный урод, но еще и двухсотлетний девственник?»
Бульон усилил кипение, начиная выплескиваться из мозгов в уши. Арсиний, который за свои две сотни лет очень даже знал и многократно пробовал самые разнообразные фигуры страсти, ощутил как на груди нагревается сдерживающий артефакт.
Не в силах больше спокойно сидеть, Арс поднялся. «Фигуры огненной страсти» от греха отложил на стол.
— Спасибо за инструкцию, леди... — деревянно произнес он, засовывая инструкцию в карман. — Я все тщательно изучу. Вы очень внимательны. Нет, вопросов пока нет.
Быстро придумывая речь-оправдание, лорд отошел к окну. Собрать все ранее сказанное и сделанное в новой транскрипции было сложно.
— Я не... Не буду вас беспокоить. Не беспокойтесь обо мне. Я разберусь сам... Как смогу, как... Как будет время, — быстро произнес Арсиний первое, что пришло в голову. — Простите меня, леди. Да, я низкородный... и коплю Силу. Это... важно для меня. Я стараюсь не отвлекаться на... иное.
