— Именно так, — подтвердил следопыт. — После того, как я позаботился о безопасности твоей жены, мне пришлось досконально изучить вопрос перемещения душ и даже допросить парочку практикующих это дело магов, чтобы точно не допустить ошибок с ритуалом. Зато теперь мы можем приступать, не опасаясь последствий.
С этими словами он поднялся с кресла и приблизился к нам.
— Девушки, прошу, присядьте на диван поудобнее и возьмитесь за руки. Глеб, а тебе стоит отойти подальше, чтобы не мешать.
Мы сделали все в точности, как он просил, и переглянулись с Инной. Она ободряюще мне улыбнулась и смело выпила приготовленное для нее снотворное. Даже не верится, что после всего пережитого, она смогла сохранить оптимизм и светлую веру в будущее, да еще и настолько безоговорочно довериться Филиппу…
Я, в отличие от нее, сильно нервничала. А вдруг что-то пойдет не так, и даже близкое расположение с моим родным телом не поможет моей душе вернуться туда, куда следовало? Вдруг вместо этого меня забросит в тело какого-нибудь пожилого пахаря с юга Летнего Двора или на место какой-нибудь бедной монашки или…
— Тише, не волнуйся, — шепнул мне Филипп. Он взял мою руку в свою и нежно провел пальцем по запястью, разгоняя по коже волну мурашек и глядя при этом мне прямо в глаза. Эта мимолетная ласка мигом заставила мое сердце учащенно забиться, а меня саму — отвлечься от всех ненужных мыслей… и пропустить тот момент, когда мужчина наконец проколол мою кожу тоненькой иголочкой.
Я даже почувствовать ничего не успела, просто осознала, что все, назад пути нет. Посмотрела на Инну и заметила, что та уже спит без задних ног. Покрепче обхватила ее ладонь, переплетя наши пальцы — чтобы уж наверняка! — и откинулась на спинку дивана. А потом позволила подступающей темноте обнять меня и унести в приятное беспамятство.
Пробуждение застало меня в небольшой, но уютной комнате, где я находилась совершенно одна. Судя по всему, время близилось к вечеру, а значит, проспала я весь день. Как ни странно, есть совсем не хотелось, и я вышла во двор, перед этим одевшись потеплее.
Той одежды, в которой я сюда пришла, в комнате не оказалось. Платье и плащ, наверное, окончательно испортились после купания в озере. Зато на спинке кресла обнаружились чистые и аккуратно сложенные теплые вещи, идеально подходящие для местных температур: брюки, теплый шерстяной свитер, меховая куртка и высокие сапоги. Вовсе не та одежда, которую позволено носить леди, но я была довольна.
У самого выхода, в прихожей заметила зеркало и замерла перед ним. Уж не знаю, почему, но меня так тянуло на улицу, что я и позабыла о ритуале и родном теле, в котором с этого дня находилась моя душа.
И теперь даже немного удивилась, увидев в зеркале себя — прежнюю себя, настоящую, ту, какой была до всего произошедшего. Как будто и не менялось ничего, как будто все это: свадьба, Эльтерес, семья Февральских, театр, праздник Первоцвета и похищение в Озерах, а потом побег — было всего лишь сном. И только дом Филиппа и зимняя одежда на мне доказывали, что все случилось на самом деле.
Декабрьский мороз кусал за щеки, свежевыпавший снег хрустел под ногами. Воздух пах свежестью, а ели стояли, укрытые белоснежными шапками, но этот пейзаж мне был неинтересен. Меня звало и подгоняло вперед что-то другое, какое-то чувство внутри меня, и я уверенно шагала прямо туда, откуда мы вчера выбрались после перемещения из Озер.
Водопад находился прямо на границе между двумя Дворами, и лишь холодная вода отделяла меня от родного края, который, я чувствовала, нуждался во мне.
Я так и застыла на месте, не сводя глаз с безжизненного серого леса, но не решалась пройти дальше. И была так сосредоточена на разглядывании горизонта, что не сразу заметила приближение Филиппа.
— Приятно снова видеть тебя в своем теле, — произнес он, остановившись сбоку от меня.
От неожиданности я вздрогнула и повернулась к нему.
Он смотрел прямо перед собой, туда же, куда только что смотрела я сама. На губах его была едва заметная улыбка. И если я была вся напряжена и взволнована странными и совершенно необъяснимыми ощущениями, заставившими меня явиться сюда, то Филипп был расслаблен и спокоен.
Невольно я залюбовалась его красивым профилем. Высокий лоб, прямой нос, резко очерченные губы… На губах мой взгляд и остановился. Вспомнились ощущения, что дарили их прикосновения к моей коже, эти нежные сладкие поцелуи… Вот только никаких поцелуев никогда не было! Мы ведь только недавно познакомились! И недели не прошло с тех пор! Откуда эти мысли?!
Филипп, по-прежнему стоявший ко мне боком, казалось, догадался, о чем я думаю, потому что губы его еще сильнее растянулись в улыбке. А мне пришлось потрясти головой, чтобы избавиться от наваждения и выкинуть глупые мысли из головы.
— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался он, поворачиваясь ко мне. А я в этот момент снова быстро отвернулась к водопаду, потому что чувствовала глубочайшее смущение и боялась взглядом выдать свои чувства.
