Леди теней полностью

– Не хотел тебя будить, – тихо сказал вышедший из гардеробной Сорин, застегивая запонку на рубашке.

Он был одет в элегантный наряд угольного цвета, прошитый золотыми и медными нитями, и с короной из мягко светящегося пламени на голове. Он выглядел не как принц, а как король. Скарлетт встала с кровати и поспешила к нему, слегка подрагивая. Ее ночная сорочка была без рукавов и с низким вырезом и доходила только до колен. Стрельнув глазами в сторону камина, Сорин мгновенно возродил к жизни едва тлевшие в нем угольки.

– Знаешь, милая, – произнес он низким голосом, который всегда пробирал ее до костей и вызывал дрожь в ногах, – одежда, в которой ты спишь, так же порочна, как и твое вчерашнее платье.

Она не слышала, как Сорин вернулся домой. На самом деле когда несколько минут назад она почувствовала, как просел матрац, то решила, что он ложится в постель, а не встает.

– Куда ты собрался? – спросила она, глядя, как он пристегивает пояс с мечом, и зябко провела ладонями по голым рукам.

– У меня встреча, – ответил он.

– На которой ты должен быть до восхода солнца?

– На которой я должен быть на восходе солнца, – поправил он, надевая красный камзол.

В воздухе рядом с его головой вспыхнул огонек, сунув руку в который, Сорин выхватил листок бумаги и пробежал глазами его содержимое.

– Я должен идти, – сказал он, наклонившись к Скарлетт и нежно целуя в висок. – Сайрус ждет в гостиной. Когда вернусь, нам нужно будет поговорить.

С этими словами он повернулся, собираясь уйти. Скарлетт не смогла прочесть выражение его глаз.

– Я хочу с тобой, – сказала она. – Буду готова через минуту.

Она метнулась было к гардеробной, но Сорин поймал ее за руку.

– Тебе со мной нельзя, Скарлетт.

– Что? Почему нет? – возмутилась она.

Никогда, ни разу за все время знакомства Сорин не запрещал ей идти с ним.

– Это собрание… – Он сделал паузу, взвешивая свои следующие слова. – В Белых Залах.

– С Талвин?

Сорин кивнул.

– По какому поводу?

Он заколебался, прежде чем ответить.

– У принцессы Эштин есть новости о Микейле и передвижениях в землях смертных.

Передвижениях в землях смертных? Сорин никогда не упоминал ни о чем подобном.

– В таком случае я однозначно иду с тобой.

Скарлетт попыталась высвободить руку, но Сорин держал крепко. Первобытная часть ее натуры оскалила зубы, отгоняя воспоминания о том, как другой сжимал ее так крепко, что его хватка оставила синяки.

– Тебе со мной нельзя, Скарлетт, – повторил Сорин. – Это созыв принцев и принцесс Дворов.

– Но Сайрус-то идет, – возразила Скарлетт.

– Нам разрешено брать с собой одного члена Двора.

– Так возьми меня вместо Сайруса, – воскликнула она.

– Я не могу этого сделать, – возразил он, отпуская ее руку.

– Что значит – не можешь? Конечно можешь. Ты же принц!

– На таких встречах присутствуют не только придворные фейри, Скарлетт, но и представители народов со всего континента. Лидеры других территорий приглашаются для разработки стратегии и планирования. Тебе подобных вещей не понять. Да ты и сама не захочешь в этом участвовать. Сайрус должен присутствовать в качестве моего Второго.

Сорин направился к двери спальни. Скарлетт, которая уже некоторое время пыталась объединить полюбившиеся ей тени с магией, теперь использовала свою силу против принца фейри. Влив во тьму свой огонь, она создала у порога непроходимую стену.

– Скарлетт, – Сорин обернулся к ней. В темноте комнаты она различила написанное на его лице изумление. – Как ты это сделала?

– Не твоя забота, – прорычала она. – Возьми меня с собой.

– Скарлетт, я должен идти. Мне нельзя опаздывать.

– Я могу быть полезной на собрании. У меня есть информация, которая…

– Скарлетт, не знаю, как объяснить понятнее. Меня вызвала моя королева, и я должен идти. Если опоздаю, она сама меня заберет, и это никому не понравится, – увещевал он с ноткой раздражения в голосе. Девушка поняла, что он еле сдерживается.

– Значит, раз Талвин велит прыгать, ты должен спросить, как высоко? – презрительно выплюнула Скарлетт.

– Да! Именно так все и происходит! Она моя королева, Скарлетт. – Раздосадованный, Сорин повысил голос.

Он злится на нее. Ничего подобного прежде никогда не случалось. Он мог быть обеспокоенным, встревоженным, временами раздраженным, но никогда – разгневанным на нее. Это подлило масла в огонь ее собственной ярости.

– Верно, она твоя королева, но кто же тогда я?

Сорин замер на месте. Когда его взгляд остановился на Скарлетт, в нем вспыхнуло пламя. Он двинулся к ней, оставляя за собой огненный след, а когда подошел вплотную, вокруг них взвился столб пламени, и Скарлетт с трудом подавила рвущийся из горла возглас удивления. О том, что Сорин – принц Огня, ей было известно на протяжении нескольких месяцев, но он никогда не проявлял свою силу на таком уровне, даже в противостоянии Талвин. А сейчас от кончиков его пальцев поднимались красные, золотые и синие языки пламени, пробивались сквозь волосы. Создавалось впечатление, что он парит в разожженном им самим пожаре.

Голос Сорина был смертоносным, а ярость – острой, как висящий у него на боку клинок.