Леди теней полностью

Каллан со вздохом ступил на мост. Как она и говорила, ничего не произошло. Подавив готовое сорваться с губ ехидное замечание о том, что она вольна ходить куда захочет без сопровождения, он последовал за ней.

– Твои тени исчезли, – заметил он, пока она вела его вверх по нескольким лестничным пролетам.

– Они появляются, когда их вызывают, – пояснила она.

– В виде пантер?

Скарлетт слегка поморщилась.

– Прости. Последние дни выдались весьма… эмоциональными, и мне требовалось немного времени…

Каллан с трудом сдержал реплику о том, что Сорину следовать за ней не возбраняется.

В молчании они поднялись на самый верхний уровень дворца. Скарлетт провела Каллана по коридору и толкнула дверь, за которой оказалась большая стеклянная оранжерея. Повсюду цвели растения и цветы. Она подошла к скамейке возле небольшого пруда, в котором плавали рыбы. В центре пруда шевелила щупальцами морская звезда.

Скарлетт опустилась на скамейку и похлопала по месту рядом с собой.

– Садись, Каллан. Я расскажу тебе то, что ты заслуживаешь знать.

Некоторое время он всматривался в черты ее лица. За перемещением морской звезды по дну Скарлетт наблюдала с мягкой, почти грустной улыбкой. Ее волосы были частично откинуты назад, выставляя напоказ заостренные уши фейри. Ладони она сунула себе под бедра, словно в попытке согреть, несмотря на магию, которая поддерживала комфортную температуру во всем дворце и тепло в оранжерее.

Каллан шагнул к Скарлетт и, сев рядом с ней, в ожидании обещанных объяснений стал наблюдать за шныряющими в воде рыбками.

– Прости, что тогда пропустила ужин. Я была очень занята и не смогла отправить записку, – сказала она.

– В Королевстве ведьм?

Прежде чем ответить, она наградила его долгим косым взглядом.

– Мы возвращаемся в Бейлорин. Завтра вечером.

Каллан тут же повернул к ней голову.

– Домой?

Она вздрогнула.

– Да, Каллан. Пришло время тебе вернуться домой. Планы Микейла по-прежнему до конца не известны, но у нас… у меня есть требующие решения дела, которые я и так долго откладывала.

– Сироты? – тихо уточнил он.

– Да. Помимо всего прочего.

Говоря это, Скарлетт не смотрела на Каллана. Ее глаза были по-прежнему устремлены на морскую звезду.

– Что-нибудь слышно о Кассиусе? Все ли в порядке?

– Я не разговаривала с ним с того дня несколько недель назад, когда Сорин привез его сюда повидаться со мной. – Снова наступило молчание. – В Бейлорине всегда будь начеку, Каллан. И пусть Финн со Слоаном не отходят от тебя ни на шаг до тех пор, пока мы не разберемся с Микейлом. Я сообщу им обо всех тайных ходах, которыми проникала в замок незамеченной. Микейл поймал меня в одном из туннелей, следовательно, он о них тоже знает.

Мы. Она продолжала говорить «мы», что означало…

– Кто еще едет с нами? – медленно спросил Каллан.

Скарлетт закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

– Сорин и его Внутренний двор.

– В полном составе?

– Да, – тихо ответила она.

– Сайрус, Элиза и Рейнер?

– Да.

– Но зачем?

– Они будут мне помогать.

– Я могу тебе помочь. И Финн со Слоаном тоже. И Кассиус с Нури. Мы сумеем со всем разобраться, Скарлетт, – возразил Каллан. – И разберемся.

Она наконец повернулась к нему лицом. На ее губах играла грустная улыбка.

– Ты многого не знаешь, Каллан. Они мне нужны.

– А кто позаботится о его Дворе, о его народе? Он их бросит? – потребовал ответа Каллан.

Скарлетт сделала еще один глубокий вдох, как бы успокаивая себя.

– До нашего возвращения кое-кто из моего Двора будет следить за Двором Огня наряду со своим собственным.

– Возвращения? Ты вернешься в земли фейри? Значит, это окончательно решено? – Каллан замер на месте. Казалось, от этих слов кровь застыла у него в жилах, а сердце остановилось. – Ты вернешься сюда, чтобы быть с ним?

– Да, – прошептала она, опустив глаза долу.

– Посмотри на меня, Скарлетт Монро, – приказал Каллан. – Посмотри на меня и объясни, почему.

Она подняла на него взгляд. Он был исполнен печали, как будто она знала, что то, что ей предстоит сказать, полностью его уничтожит.

– Сорин – мое близнецовое пламя, Каллан.

Ее близнецовое пламя? Нет. Сорин – ее родственная душа, а не близнецовое пламя. У него была метка, еще когда они прибыли сюда, а у Скарлетт нет. Каллану вспомнилось все, что он сам читал о связи близнецового пламени у фейри, и то, что объяснила ему Элиза.

– Нет. Должны быть знаки, испытания и помазание. У тебя не было времени, чтобы…

Он резко замолчал, когда Скарлетт подняла левую руку. Он-то думал, что она сидит на своих ладонях, чтобы согреть их, а она их скрывала. На тыльной стороне руки вилась и закручивалась черная татуировка, спускаясь по трем пальцам, выделяясь на фоне золотистой кожи. Ее палец украшало золотое кольцо с крупным бриллиантом и двумя рубинами поменьше.

– Когда? – прошептал он.

– Мы инициировали испытания несколько дней назад, а также освятили брак.

– Вы женаты? – ахнул Каллан.