— Извините, 2 порции картофеля, 2 порции сосисок, 2 стакана яблочного эля и вишнёвый пирог на десерт, — оттарабанила на хорошем геранском Ванесса.
Ещё через полчаса, не успели девушки толком взяться за десерт, как пришёл Шакал, заказал себе чай и быстренько умял львиную долю десерта. А потом затих и был молчаливым и задумчивым.
— Всё настолько плохо? — спросила Ванесса.
— Переворот в Ритании случился немножко раньше, чем я ожидал, буквально на следующий день. Теперь там теократия под управлением верховного преосвященства Доменика Де’Торэ. Королевской семье сохранили жизни в обмен на на добровольное отречение от трона. В Ритании сейчас полномасштабно идут чистки и гонения на аристократию, в стране новая жреческая элита. Вовремя мы оттуда свалили, ничего не скажешь. Удивительно, но при перевороте они не отменили работорговлю.
— Ну, и Тёмные Боги с этой Ританией, нам-то теперь какое дело до неё? — сказала Алиса.
— Очень большое нам до неё дело. В Геранске уже 5 дней как в курсе, что творится в Ритании. В страну ожидается большой наплыв эмигрантов. Был созван экстренный совет. Единогласно советом и канцлером был ужесточён порядок выдачи гражданства эмигрантам. Теперь недостаточно доказать, что ты ценный специалист, состоятельный гражданин и у тебя есть родственник с Геранским гражданством, чтобы самому стать гражданином. Теперь, чтобы получить гражданство, ты, независимо от пола, должен отработать в трудовых лагерях 8 лет, ну, или отслужить в корпоративной армии 2 года.
— Ну, а если раздобыть поддельные паспорта?
— Алис, это всё не так просто, нужны связи, нужно выйти на соответствующих людей. А для этого нужно выйти за территорию порта, а он накрыт куполом, что-то вроде торентского, но отслеживающий не граждан. На выходах из порта установлены вербовочные пункты, случайно мимо не пройдёшь. В городе уже организованы патрули. Пока мы в портовой зоне, у нас статус гостей. Если мы проникнем в город, минуя пункты вербовщиков, то станем незаконными эмигрантами, а это уже, если поймают, 10 лет трудовых лагерей и гражданство с клеймом неблагонадёжного гражданина, с соответствующим ущемлением в правах.
— Ну, и какие у нас альтернативы?
— Мы можем сесть ещё на какой-нибудь корабль и уплыть в другую страну. Я слыхал, в южных «вольных» герцогствах, находящихся под протекторатом Рафнии, достаточно высокий уровень жизни и весьма непритязательное отношение к эмигрантам. Но есть минус — у них нет морской границы. Нам придётся добираться до них по всему пограничью. Но в таком путешествии есть свои минусы. Нас могут ограбить и убить.
— Здорово, я думала, будет хуже. А ещё что?
— Мы можем пойти служить в корпоративную армию. Вам с вашими справками о мед. курсах гарантировано место в санитарной службе. Госпожа, вы с вашими знаниями, вообще, можете стать зауряд-врачом. А я смогу рассчитывать на чин младшего солдатского офицера. Щас ещё очень слабый наплыв эмиграции, поэтому для нас должны быть предусмотрены бонусы.
— Блин, отправлять тебя воевать за интересы каких-то корпорантов, — Ванесса задумалась.
— А что тебя смущает?
— Как что? Мы только приплыли, а уже, оказывается, должны каким-то корпорациям по уши.
— Можем отправиться в трудовые лагеря на 8 лет. Там мы будем вкалывать бесплатно на благо Геранского государства. Солдатам, по крайней мере, платят.
— Не на много лучше. Ну что? Что будем делать? — хмыкнула Ванесса. — Алис, ты как?
— Я как все, я с вами.
— Шакал?
— Моя госпожа, я покорен вашей воле.
— Значит вы, ребят, всё решили спихнуть на меня? — Ванесса задумчиво посмотрела на дно кружки, будто ища там ответ. — Ладно, пойдём сдаваться вербовщикам. Теперь мы в армии.
В пункте вербовки они предъявили свои документы, на что в обмен им выдали бланки, которые они должны были заполнить. Узнав, что все они по документам одна семья и изъявили желание служить в корпоративной армии, все их документы сразу же передали особому военному чиновнику. Минут через двадцать он вызвал к себе Шакала.
— Проходите, герр Тёрнер, — сообщила помощница вербовщика от корпоративной армии.
Чиновником оказался пухлый мужчина в серой форме военного офицера. С седыми усами на лице, бакенбардами, но гладко выбритым подбородком. Он внимательно рассматривал документы и поглядывал на Шакала.
— Значит, желаете добиться гражданства порохом и кровью?
— Так точно, гер… офицер, — на секунду Шакал замешкался с определением звания вербовщика. Но где погоны, где лычки?
— Да не напрягайтесь вы так, я давно уже в запасе, а мундир — привычка. 20 лет в нём проходил. Герр Тёрнер, вы случаем не аристократ, может, хотя бы бастард?
— Нет, я из обычных мещан.
— Очень жаль, могли бы рассчитывать на высокую офицерскую должность. Почему бежали из Ритании?
— Боялся попасть в жернова репрессивного аппарата.
— Вы же не аристократ.
— Моя младшая дочь — маг элемента огня.
