}- Она тебе помогала, Билл, - продолжил напирать мужчина, стоя у самого порога. – И пришла сама, а не прислала какого-нибудь качка, с которым бы ты не смог справиться.
}- Ты меня недооцениваешь, - губы мага тронула легкая улыбка. – Как обычно. Сначала я был просто другом, позже – влюбленным в тебя мальчишкой, хвостиком, от которого не так просто избавиться. А потом ты стал обо мне заботиться. Так мило, ты заставлял меня надевать шапку и шарф зимой. Как будто холода могли причинить мне вред. И сейчас считаешь, что член Совета способен меня победить.
}- А еще ты был самонадеянным мальчишкой. Каким был, таким и остался.
}Кэтти сидела у самой двери, баюкая на груди покрасневшую руку. Говорила она отрывисто и зло.
}- Я считала, что это временно, что вернется тот милый мальчик. Я ошибалась, - она раздраженно откинула со лба прядь волос. – Боги, как же я ошибалась. Не надо было помогать Фридриху.
}- Поздно жалеть, ты не находишь?
}- Не поздно. Я ведь не одна пришла.
}Билл отшатнулся назад, вскидывая руки. Из ниоткуда выросла стена изо льда, отделяя его от Кэтти. Выросла и почти тут же рассыпалась на тысячу осколков, раня юношу. Он быстрым движением вытер кровь из рассеченной брови и что-то выкрикнул.
}Заклинание принял на себя незнакомый мужчина. Одним движением отразил летящий в него луч и бросил на пол маленький мешочек и какую-то склянку, разбившуюся с тихим звоном.
}От яркой вспышки Том зажмурился и еще долго не мог открыть глаза, так они слезились. Он чувствовал запах дыма и каких-то трав, слышал выкрики заклятий, уже такой привычный треск и негромкий вскрик. Чей он, Том так и не успел понять.
}Первое, что он увидел, открыв глаза, была Кэтти. Она стояла напротив него и с интересом прощупывала дверной косяк. Девушка то хмурилась, то что-то бормотала под нос, то улыбалась, пока, наконец, не произнесла:
}- А я им даже горжусь. Такой эффективной защиты я еще ни у кого не видела. Вот только зря он так усердствовал, тебя мы в любом случае бы не тронули.
}- Где Билл?}
}Том подошел почти вплотную к девушке, когда почувствовал, о чем она говорила. Тонкая пленка, натянутая до предела и чуть дрожащая под прикосновениями, но плотная, не прорвать.
}- Где Билл? – повторил мужчина. – Вот так просто, без объяснений, вы….
}- Том… Тише, я жив.
}Кэтти грустно улыбнулась и посмотрела куда-то вправо.
}- Он совсем рядом с тобой. Ты просто его не видишь, потому что не можешь выйти из кухни. Как и я не могу зайти. Браво, Билл, ты превзошел самого себя.
}- Я старался, - юноша сплюнул и зло продолжил. – Лаванда, не так ли? Знала ведь, что я аллергик.}
}- Просто и эффективно, - пожала плечами девушка и обратилась к своему спутнику. – Карл, ты готов?
}- Разумеется, - голос у Карла был низким и грубым. – Зачитать ему права?
}- Не утруждайся, я их знаю.
}- Таков протокол.
}- К черту ваш протокол, - голос Билла сорвался. – Я его могу процитировать с любого места, тебе прекрасно об этом известно. Поэтому давайте сократим наш разговор: как вы меня убьете и дадите ли уйти Тому?
}- И действует ли еще пункт сто семнадцать? – Том резко вскинул голову. – Раздел «А», если вы запамятовали. Слово, что смогу сдержать опасный элемент. И что он не причинит вреда обществу. Да, - мужчина усмехнулся, - я тоже знаю ваши законы.}
}Глава 17
}Кэтти бросила быстрый взгляд на Карла и в задумчивости коснулась пальцем нижней губы. Том стоял напротив девушки, тяжело дыша, и напряженно прислушивался к звукам. Слышал, как дышит Билл, как тихо скрипнул пол, когда достаточно грузный Карл переминался с ноги на ногу, как негромко потрескивает еще только зарождающееся заклинание…
}- Билл, не делай глупостей, - устало попросила Кэтти, даже не повернув головы. – Если ты навредишь мне или Карлу, то всего моего влияния не хватит, чтобы спасти тебя.}
}- О да, какое разочарование, - огрызнулся Билл, но треск затих. – Почему ты так долго думаешь? Неужели вы под шумок успели изменить законы, хоть и не имели на это права?
}- Обстоятельства изменились, требовались решительные меры. Поэтому помолчи, пожалуйста, и не действуй мне на нервы.
}Кэтти, в задумчивости приподнявшись на носочки, вдруг хлопнула в ладоши и прошла в комнату. Вернулась девушка уже с двумя стульями: для себя и Карла.
}- Полагаю, нам стоит многое обсудить?
}Она скинула на пол куртку с шарфом и с явным удовольствием присела на стул. Карл последовал за ней, появившись, наконец, в поле зрения Тома. Маг грубо протащил за собой запинающегося Билла. Толкнул его в плечо, заставляя опуститься прямо на пол, практически у своих ног. Юноша бросил на него злой взгляд, потер явно ноющее плечо и бросил взволнованный взгляд на Тома.
}«Не делай глупостей»
}Мужчина буквально прочел это в глазах мага, но лишь покачал головой и одними губами шепнул: прости.
}Карл никак не отреагировал на их переглядки, а вот Кэтти грустно улыбнулась и, подавшись вперед, оперлась локтями о колени. Теперь она смотрела на Тома снизу вверх, что, впрочем, никак не повлияло на ее спокойный голос.
}- Итак, ты сможешь удержать своего друга от совершения глупостей, я правильно тебя поняла?
