}- Они здесь, - тихо произнес юноша. – Вон там, видишь? – он кивнул в сторону улицы. – Стоят уже час, не могут решить: заходить или нет?
}- Может, тогда еще все обойдется, - осторожно предположил Том и обнял юношу за пояс, оттаскивая от края и закрывая окно. – Они уйдут?
}Но тот лишь покачал головой:
}- Они прощупывают защиту. Ударяют то в одно место, то в другое. Рано или поздно они найдут слабую точку и ударят именно по ней.
}- А укрепить ее ничем нельзя?
}- Нет. Тогда они ее сразу найдут, а я просто не успею их остановить.}
}Билл замолчал, снова переведя взгляд на окно, и крепко сжал руку Тома. Так сильно, что у мужчины почти онемели пальцы.
}На плите громко засвистел чайник, но на него никто не обратил внимания. Билл смотрел куда-то вниз, на видимые только ему темные фигуры, а Том уткнулся носом в макушку мага, перебирая свободной рукой темные пряди волос. Внутри шевелилось что-то неприятное: холодное и липкое, подозрительно похожее на страх.
}Билл вздохнул. Мягко коснулся рукой окна, и стекло тут же затянуло толстым слоем инея, не дающим возможности разглядеть хоть что-то.
}- Не хочу мучиться ожиданием, - пояснил свое действие маг и решительно спрыгнул на пол. – Чаю хочешь? С малиной. Ты пробовал малину?
}Том сначала кивнул, но почти сразу покачал головой. Малину он не пробовал да и пробовать не хотел, не сейчас. Сейчас он точно ничего не сможет проглотить. Билл понимающе кивнул, выключил конфорку под надрывающимся свистом чайником и потянулся за чашкой. Той самой, которая на двоих. Том сглотнул и поспешно отвернулся, чувствуя, как начинают дрожать руки.
}- У нас был кот?
}Билл удивленно повернул голову к мужчине и неуверенно спросил:
}- Это ты к чему?
}- Да так, - он передернул плечами. – Просто, вспомнилось. Толстый такой котяра. Только имени не помню.
}Юноша тихо рассмеялся и налил в чашку кипяток.
}- Может, потому что ты никогда его не называл по имени? Толстяк, кошмар, брысь отсюда? Ты его терпеть не мог. Не знаю, почему.
}- А я уже и не помню, - вздохнул Том и обернулся на Билла.
}Тот снова сидел на столе и, словно ребенок, болтал ногами в разноцветных шерстяных носках. Сейчас на нем была своя собственная одежда: темно-синий джемпер с высоким воротом и прямые джинсы. Том сглотнул образовавшийся комок в горле, сел за стол и уставился на свои руки.
}Почему он так боится?}
}Секундная стрелка на настенных часах передвигалась с почти оглушительным звуком. И Том, и Билл демонстративно не смотрели в ту сторону, будто их совершенно не интересовало, сколько времени уже прошло. Билл продолжал дуть на давно остывший чай, изредка дергая от волнения ногой. Глаза юноши вновь были ярко-голубыми.}
}Взгляд же Тома блуждал по всей кухне, нигде не останавливаясь на долгое время. В памяти искрами вспыхивали короткие воспоминания. В том углу стоял телефон: Билл вечно при разговоре наматывал провод на палец или что-то рисовал в блокноте с номерами, но всегда рвал расписанные страницы раньше, чем Том успевал их увидеть. А на этот стол брызнула кровь, когда Билл резанул палец почти до кости. Мальчишка как-то разом забыл про всю магию и с ужасом смотрел, как алые капли скользили по коже. На следующий день он узнал, что поступил в медицинский, и чуть не забрал документы.
}А на холодильнике всегда было множество магнитов.
}Том невольно перевел взгляд на пустую белую дверцу. Куда они делись?
}- Билл, - осторожно позвал мужчина, но маг даже не вздрогнул.
}Лишь напряженно сжимал в руках кружку и глубоко дышал, приоткрыв рот. На лице Билла застыл страх.
}- Эй, - Том поднялся на ноги и крепко сжал ледяную ладонь. – Все будет хорошо. И не усмехайся, все так и случится.
}Но Билл лишь покачал головой и мягко спустился на пол. Чуть покачнулся, но удержал равновесие и уже спокойно поставил чашку на стол. Даже слишком спокойно.
}- Они идут, да? – из головы Тома разом вылетели все магниты и глупые вопросы. – Близко?
}- Очень, - шепнул Билл побелевшими губами. – Уже во дворе. Осталось только открыть дверь подъезда и подняться к нам. Это не более получаса.
}- Боишься?
}Юноша лишь передернул плечом и достал из кармана серебряную цепочку.
}- Сохрани это, хорошо? – Билл, не глядя, запихнул цепочку в руку Тома. – Безделица, но мне она дорога.
}Мужчина лишь кивнул и сжал кулак, почувствовав, как тонкие звенья впиваются в кожу. Он помнил эту цепочку: свой первый настоящий подарок Биллу на Рождество. Для этого прошлось несколько раз таскать за миссис Ольенс тяжелые пакеты из супермаркета.
}- Все будет хорошо, - повторил мужчина и сделал шаг назад, понимая, что сейчас он будет только мешаться.}
}***
}Эти полчаса Билл рисовал пентаграмму на полу в прихожей. Сначала нацарапал ее ножом, потом обвел дурно-пахнущей краской, банку с которой он вытащил из-под шкафа, а после – льдом. Когда пентаграмма была закончена, каждая ее линия вспыхнула ослепительно-белым светом, а воздух словно загустился. Билл встал в ее центр и, не оборачиваясь, скомандовал:
}- В холодильнике, в нижнем ящике стоит черная коробка. Смажь ее содержимым косяки и оконную раму на кухне.
