- Гарольд, не надо! – Успела я выкрикнуть, прежде чем почувствовала ледяной холод, сковавший меня изнутри. Создатель, как же холодно! Руки и ноги отказались меня слушаться и я замёрзшей статуей упала на белый снег. И последняя моя мысль была, что я наверное, разобьюсь на тысячи осколков. А ещё – как глупо всё произошло. Царица оказалась сильнее. А Дая будет там, в комнате медленно умирать без еды и воды.
Я успела ещё выхватить своим угасающим сознанием торжествующий крик Царицы:
- А всё-таки я сильнее тебя, девочка.
И бледное с испуганным взглядом лицо Гарольда. А потом мир накрыла темнота.
Странно, но я очнулась. Мне было холодно. Так, словно меня искупали в ледяной воде и забыли вытереть. Я открыла глаза. С трудом. Было темно, темнее чем обычно. Хотя в этом замке вечной ночи, я привыкла к темноте. Я с трудом различала неясные очертания стены.
Я попыталась встать. Получилось с трудом. Пошатываясь, направилась к тому, что я видела, как стену. Надо идти, иначе замёрзну здесь насмерть. Несколько шагов и я упёрлась во что-то. Ощупала. Холодный камень. Прислонилась к нему. Стоять не было сил. Руки сводило от холода. И только тогда поняла: Я больше не вижу, где я нахожусь и куда можно переместиться. Царица и это отняла у меня.
Отняла всё: Даю, Гарольда, разрушила нашу семью. И теперь заключила меня непонятно куда, чтобы наслаждаться моими мучениями. Даже нет, не моими. Я представила, что Гарольду сейчас намного хуже чем мне. Как он сможет жить, после того как Царица его руками разделается со мной? Я ненавижу её! Ненавижу за всю ту боль, что она причинила и продолжает причинять! Но это ведь ничего не меняет.
Я уселась на холодный пол, обняла колени и просто отрешённо стала смотреть в темноту. Даже сил плакать не было. Всё. Это тупик.
И тут вдруг я услышала голос:
- Не унывай! – Это был он, дух из камня.
- Ты тоже здесь? – Встрепенулась я. Пусть он был бесплотным духом, имевшим какие-то свои счёты с Царицей, вовсе не друг мне и не родственник. Но его присутствие обрадовало меня, вселило новые силы. Я не одна.
- Тоже. Пришлось. Только теперь я выгляжу вот так. – Ко мне из темноты с улыбкой шагнул мужчина. Почему-то несмотря на полную тьму, я видела его отчётливо. Или он светился или это было какое-то колдовство.
- Познакомимся, - он улыбнулся мне и поклонился. Мужчина средних лет с небольшой тёмной с проседью бородкой.
- Кто ты? – Спросила я, как зачарованная глядя на него.
- Твой знакомый, - он улыбнулся. – Можешь называть меня Другом Лета.
Друг Лета? Это имя напомнило мне какую-то легенду. Но какую?
- Как ты здесь оказался? Я думала Царица убила тебя.
- Не совсем. Она освободила меня из камня и заточила сюда. Она тоже знает, чувствует, что время близко.
- Но Гарольд… рыцарь снова поддался ей. У него нет сил. Это он поймал меня. – Воспоминание обожгло болью и я едва не расплакалась.
- У него есть силы, просто он не знает об этом и не верит, - Друг Лета мигом помрачнел. – Ему надо вытащить меч и пронзить им Царицу. Если он не поверит в себя и не сможет – мы все погибнем.
Все. Я вспомнила Даю. Представила мамины глаза, которая осталась сейчас одна, совсем одна, без двух своих дочерей, без «утешения» как она называла нас. У Гарольда должно получиться. Но я не могу с ним увидеться и как он справится без меня – тоже не знаю. Настало время доверия. Я могу только верить в него и больше ничего.
- И больше ничего, - улыбнулся Друг Лета, прочитав мои мысли.
Я вздохнула. Ждать было тяжело, хотя ещё больше страшила неизвестность, а страх за Даю сидел в сердце ледяным ужасом. Только бы Царица с помощью рыцаря или кого-то ещё не добралась до неё!
Не знаю, сколько прошло времени, но когда я почувствовала, что совсем превращаюсь в лёд, вдруг скрипнула, открываясь дверь. И сразу загорелся свет, бледный, как везде в замке, но моим глазам стало больно и от него. А когда я привыкла к свету, увидела Царицу. К моему удивлению она пришла одна. За спиной не было рыцаря. Мне стало страшно. Я представила, что она могла его наказать за неповиновение, даже убить. Нет, Создатель, только не это!
Я вдруг чётко поняла, что смерть сестры я смогла бы пережить, хоть и с трудом, а вот смерть Гарольда я не перенесу. Только не тогда, когда мы ещё не узнали друг друга, не поженились, не стали единой судьбой. Пожалуйста, Создатель, оставь его мне!
- Ну что, Мелисса? Так кажется тебя зовут? Думала, что твоя любовь окажется для Майкла сильнее меня? Если так, то ты ошиблась. Но ты забавная, - Царица смотрела на меня с улыбкой и с явным интересом, а я леденела всё больше и больше, хотя дальше вроде было бы некуда. – Я пожалуй оставлю тебя в живых, да. Я долго думала и так решила. Но сначала я вволю повеселюсь с тобой и твоей маленькой сестричкой.
Я вздрогнула. Она заметила это и торжествующе улыбнулась.
