– Мне плевать на сплетни, – лаконично рубил король.
– На что же вам не плевать? – Его ответы и без того были довольно резкими, но позже я сильно пожалею, что произнесла этот вопрос.
– Ты хочешь видеть, на что мне не плевать?
Я кивнула.
Мужчина отставил чемоданы, схватил меня за локоть и потащил за собой. Он шёл очень быстрыми шагами, пересекая коридоры замка. Я еле поспевала за ним.
«Если он продолжит так тащить меня, я упаду. Он очень разозлился. Но почему?»
Спустившись на нижний этаж, мы вышли через главные ворота и оказались у подножия замка. Мужчина дотащил меня почти до обрыва, затем отпустил мой локоть. Я успела не на шутку перепугаться.
– Раз хотела… так смотри же, что для меня сейчас важно! – сквозь зубы процедил король и подошёл к самому краю.
Он закрыл глаза, набрал полную грудь воздуха. Поднявшийся ветер трепал его волосы. Король сильно напряг и растопырил пальцы рук.
– Ane muerte fagro astratiss3, – слова полились словно мантра.
Я оглянулась по сторонам, но ничего необычного не обнаружила, только ветер свистел, поднимая с земли рассыпчатый снег. Через мгновение услышала шум, исходивший с подножия горы. Медленно подошла ближе к обрыву и с опаской взглянула вниз… Мои зрачки расширились, дыхание участилось, а сердце забилось сильнее. Я увидела свет тысяч голубых глаз, смотрящих прямо на нас.
Мёртвые внимали своему хозяину.
Король резко поднял обе руки вверх, его глаза распахнулись, они ярко горели пурпурным пламенем. Он закричал так, что его голос, срываясь на хрип, эхом разнёсся по каньону:
– Fueragus mee!4
Полчище монстров пришло в движение. Голубые пасти открылись, освещая весь каньон. Они истошно заорали, следуя примеру своего повелителя. Он требовал от них показать, что они ещё тут, что они живы, хотя давно мертвы. Нежить послушалась его. Казалось, что от их рёва задрожали горы. Они жаждали его приказов! Надеялись, что он повелит им идти уничтожать города, купаться в крови людской.
Я обхватила голову, пытаясь заткнуть уши руками, лишь бы не слышать этих душераздирающих звуков!
В нескольких шагах от меня стоял король. Сейчас он выглядел совсем иначе, нежели полчаса назад, когда великодушно решил не лишать меня лунного камня. Передо мной был совершенно незнакомый мужчина, обладающий умопомрачительной силой, ему было подвластно управлять не только всей нежитью, но и стихией. От него разило опасностью и смертоносностью. Слышать рассказы и увидеть воочию, на что способна сила короля мёртвых, – разные вещи. Не знаю, кого стоит бояться больше: тысяч кровожадных чудовищ, бушующих внизу, или этого человека? И да, мне было чертовски страшно! Но одновременно только он один был способен защитить и уберечь всех нас от этого проклятия. Теперь я осознала: король пожертвовал жизнью правителя людей, став правителем мёртвых, чтобы мы могли ничего не бояться!
Как бы я ни сдавливала уши, всё было тщетно, чёртово завывание беспощадно проникало прямо в подкорку мозга. Порывы ветра с издёвкой толкали моё тело. Всё происходящее давило, хлестало сознание. Зрачки заметались от нежити к королю, от нежити к королю… Перед глазами поплыло.
«Пусть это закончится! Пожалуйста, пусть это закончится!»
Паника охватила меня, нервы не выдержали, и тело само двинулось к королю. Я начала кричать ему, чтобы он остановился, но он не обращал на меня внимания. Я непроизвольно схватила его за поднятую руку, потянула её вниз.
Ледяной король резко повернул ко мне голову, на его лице читалась злость, он как будто не узнавал меня, пурпурное свечение застилало его глаза целиком. Порывом эмоций я кинулась и обняла его за талию, прижалась к нему всем телом:
– Пожалуйста! Лэй! Хватит! Я вижу! Теперь я всё поняла! Прости меня, Лэй! Прошу, вели им замолчать! – кричала я в истерике.
Глаза короля начали потухать, он стал приходить в себя. Войско в каньоне успокоилось и опять погрузилось в мёртвую тишину.
Я отстранилась от мужчины. На моём лице застыл ужас.
Теперь он смотрел на меня взглядом, полным сочувствия. Король положил руки мне на плечи и тихо проговорил:
– Пошли в замок. Тебе нужно отдохнуть.
Шарлотт
Марта собрала всех на кухне. Айзек сидел в кресле с чашечкой чая. Шарлотт стояла у кухонной стойки, нервно стуча ногтями по столешнице. Маркус облокотился о стену, скрестив руки на груди. Женщина оглядела компанию и начала:
– Что же могло произойти, что король решил привести мёртвых в движение?
– Прежде он проделывал такое только раз, практикуя умения управления нежитью, – задумчиво произнёс Маркус.
– И как мы помним, это чуть не привело к печальным последствиям. Используя такую силу, король рискует, что кристалл захватит не только сердце, но и разум. Кто знает, что произойдёт тогда. – Марта помассировала виски пальцами.
– Это всё из-за той девчонки. Она не должна находиться здесь, – процедила Шарлотт.
– Это не нам решать, – сделал ей замечание Айзек. – У короля есть свои причины, почему девушка находится в замке. Мы не должны подвергать сомнению его действия.
– Тогда, что это сейчас было, Айзек? – Девушка указала пальцем в сторону, в которой располагался каньон.
