– Ну что ж, я была в его шкуре. Поверь, Кай. Грубияны всегда скрывают свою закомплексованность. Бьюсь об заклад, принц Локлан думает, что шрамы делают его непривлекательным.
– Подобные вещи не обсуждаются. – Лок густо покраснел. – С твоей стороны невежливо упоминать об этом.
Королева Мег мгновение изучала Лока, и на ее лице не было и намека на отвращение.
– Видишь, я же говорила. А ведь все иначе. На самом деле шрамы довольно интересны. Они придают характер. Что думаешь, Кай?
На лице шатенки появилась хитрая улыбка.
– Думаю, он похож на воина. Он очень привлекательный. Он Первый в этой стае. Просто еще не занял своего места.
Но Шим решил выяснить то, что было сказано о нем ранее:
– Я не мягкотелый! Ради всего святого, женщина! Не обзывай меня такими словами! Ты что, хочешь меня оскорбить?
– Ты мягкотелый, Шим. – На лице Лока снова появилась улыбка.
– Нет, черт возьми!
– Пожалуй, соглашусь, – добавил Даффи. – В прошлый раз, когда ты убил людоеда, ты даже не съел его сердце. Мягкотелый.
– У меня от людоеда несварение желудка! – Шим не был мягкотелым. Просто у него временами были проблемы с кишечником.
– Видишь, Мег, они едят людоедов! – Кайя округлила глаза.
– Никто не ест людоедов. – Данте Деллакорт обнял жену за талию. – Выбрось это из головы. И если я увижу, что ты гоняешься за брауни, ляжешь ко мне на колени.
Данте Деллакорт был знаменитостью в своем мире. Шим и Лок провели некоторое время в мире вампиров. Они получили там образование, причем не одно. Они учились в месте, которое вампиры называли университетом, а их кузен Джулиан обучал их темному искусству доминирования и подчинения.
Перед мысленным взором Шима возникла прекрасная Бронвин, связанная для удовольствия.
– Прекрати. – Лок наклонился к брату, резким шепотом прервав фантазии Шима.
Иногда наличие близнеца, который практически читал мысли, раздражало.
– Идем, Кай. Нужно распределить комнаты. Скоро будем ужинать. Ваши высочества, с нетерпением жду встречи с вами. – Данте повел жену прочь, но Кайя обернулась и улыбнулась обоим братьям.
Мег помахала подруге, а затем повернулась к Шиму и Локу. Она указала на мужчин, оставшихся стоять в холле.
– Теперь расскажу про наших мужчин. Очевидно, эти двое – мои мужья. Можно с уверенностью сказать, что Киан более мягкий. Он никогда бы не стал есть сердце людоеда, а вот Бека уговорить на подобное можно. Своего кузена вы знаете. И, полагаю, знакомы с мистером Таггартом.
– Он глава службы безопасности Джулиана, хотя я слышал, что он планирует основать собственную компанию. – Шим был знаком с крупным блондином. – А вон того я не знаю.
– Вампира, который с ними, зовут Уильям Роан, – объяснила королева. – Он возглавляет группу наемников.
– Он из обедневшей королевской семьи? – спросил Шим. Это была хорошая ставка. Вампиры не отличались сострадательностью. Когда семья вампиров теряла свое состояние, она, как правило, теряла все. Многие накладывали на себя руки, вместо того чтобы перебраться на нижние уровни своих больших городов, но некоторые, как Уильям Роан, нашли другой способ вернуть утраченную честь. Они брали в руки меч или, в данном случае, скорее всего, целый набор высокотехнологичного ультразвукового оружия. Таггарт начинал точно так же. Джулиан питал симпатию к тем, кто пробивался наверх с боем.
– Да, – кивнула королева. – А еще он жаждет заполучить консорта, так что тот факт, что он не сражается на стороне противника, свидетельствует о его преданности вашему кузену. То же самое с Таггартом и его людьми. Я знаю, что многие военизированные группировки в вампирском мире сотрудничают с правительством. Торин пообещал королевской семье сотню консортов. После тринадцатилетней засухи тут нечему удивляться.
Вампирам королевской крови требовался консорт, чтобы приостановить процесс старения. Для этого они питались кровью консорта. Боги, Шим хотел попробовать свою жену на вкус. И тут же у него вылезли чертовы клыки.
Мег хихикнула, сделав еще один глоток из кружки.
– Похоже, у вас здесь такие же проблемы. Почему вы не взяли себе консорта?
– Потому что у нас уже есть пара, с которой мы образовали связь. – Слова Лока прозвучали пренебрежительно, но Шим понимал почему. Он был уверен, что королева им тоже не поверит. Возможно, она была права. Лок был единственным, кто чувствовал себя неуверенно. Но в то же время он был той половиной, которая не возражала против поедания маленького сердца людоеда, когда того требовал случай.
– Принцесса в башне? – уточнила королева Мег.
Так они ее теперь называли. Братья знали ее имя, но было слишком много ушей, которые могли услышать их тайну. Бронвин Финн было безопаснее оставаться мертвой. Может, Шим и был мягче своего брата, но дураком не являлся. Даже у жалкого мерзавца Торина были шпионы.
