«Столько всего, да еще с пылу с жару… Он явно не мог сделать все сам. — Это насторожило. — Хм, я подозреваю повара? Детективы — не мое, конечно, но что остается делать? Может, у него есть волшебные перчатки, которые помогают быстро готовить? И которые, как башмачки Элли, помогут мне вернуться домой? Эх, ну что за бред я выдумываю? Хотя что со мной сейчас происходит — это ли не бред?!»
— Прости, что заставил тебя ждать, моя милая. — Громко хлопнув дверью, как вихрь ворвался в помещение мой дядя… Точнее, отец. Надо привыкать.
— Да все путем.
— Дорогая, что с твоей речью? — настороженно спросил он, медленно опускаясь на стул.
«Вот черт, — через секунду осмыслила сказанное. — Это ж век манер, а меня тут с моим лексиконом за ведьму примут и сожгут! Попадос».
— Простите, милорд, но с вашей дочерью кое-что случилось… — вмешалась Марта, пытаясь как можно деликатнее все объяснить.
— Мне сие ведомо, — злобно рыкнув, он заставив женщину сконфузиться. — Но это не причина, из-за которой можно игнорировать установленные правила и уж тем более забывать, как пользоваться столовыми приборами. — Недовольный, холодный взгляд упал на мою руку, в которой была сочная куриная ножка.
Я даже сообразить не успела, как тело само уже принялось поглощать пищу. Довела, похоже, организм. Но все же, мило улыбнувшись, пришлось положить обратно в тарелку вкуснейшую ножку в мире.
— Ингрид, приди в себя, ты должна быть готова к… — лорд осекся, его хмурое выражение лица начало принимать печальный вид. — Ох, прости меня, дорогая. Все же ты не виновата. Все эти Ларионы, грязные крысы! — Он с яростью ударил кулаком по столу, отчего всем пришлось ухватиться за свои кубки.
«Да уж, кто бы еще говорил о манерах. Даже аппетит пропал».
— Скрывали тебя, как трусливые животные. Но ничего. Теперь все наладится. Я не дам тебя в обиду. Подобного более не случится. Должно быть, натерпелась от этого гнусного отребья, да?
— А-а, вообще-то… — Не зная, что ответить, я растерянно начала теребить салфетку.
— Ваша светлость, она ничего не помнит, — пролепетала мадам Джеймс, после чего в воздухе повисла гробовая тишина.
— Что? — переспросил лорд, высоко подняв брови. Но не дожидаясь ответа, быстро переключился на меня. — Даже не помнишь, как они украли тебя?
Я отрицательно покачала головой.
— Она даже меня не признала, — рассказывала Марта. — Бродила по Кидеуру как потерявшийся щенок. Ее странное поведение, смею предположить, обусловлено теми условиями, в которых она жила все это время. Но я убеждена, что пребывание здесь поможет ей полностью восстановиться. Она ведь вас вспомнила, милорд, как и поместье. Нужно просто немного подождать.
— Что?! Мы не можем ждать! — Лорд Генрих, до этого спокойно и внимательно слушая, вдруг рассвирепел и резко вскочил.
«Кажется, сейчас что-то начнется…»
Впрочем через пару секунд он спокойно сел на место и с улыбкой произнес:
— Но, возможно, сие будет к лучшему.
— В каком смысле?! — не выдержала я.
«Это что еще за повороты такие? Дядь, я за тобой не успеваю выруливать».
— В том смысле, что ты не будешь помнить произошедший с тобой ужас, — ответил он, сохраняя странную самодовольную ухмылку.
— Ваши слова охватывают и это поместье? — огрызнулась я.
— Мадам Джеймс, будьте добры, отведите Ингрид в ее покои и доходчиво объясните, как следует себя вести. Полагаю, придется заново обучать это неотесанное создание.
Не дожидаясь помощи Эрика, все это время молча стоявшего в углу, я демонстративно встала из-за стола и направилась к выходу, слыша непрекращающиеся извинения Марты. Стало так обидно, что ей приходилось извиняться за то, в чем она совершенно не виновата. Да еще и перед кем!
«Это уж точно не мой дядя Марк. И как я только могла их спутать?! Они и внешне не так уж похожи, а по характеру… Ух, как я зла! Не нравится мне это место. И люди мне здесь не нравятся. Правда, Марту жалко. Видно, что она боится этого напыщенного лорда Генриха, — мысленно исковеркав его имя, я закатила глаза, — но все равно пошла на ужин по моей просьбе. Теперь чувствую себя виноватой».
Выловив мадам Джеймс в холле, я искренне извинилась перед ней. Хоть она и просила сделать тоже самое перед отцом, но на тот момент у меня не было никакого желания делать нечто подобное. Да и не думаю, что оно появится вообще.
— А у нас и раньше были такие напряженные отношения? — поинтересовалась я, поднимаясь вместе с Мартой по лестнице.
— Милая, милорд всегда был эмоциональным человеком, оттого не следует так пылко реагировать. Будь сдержанней: он же тебя любит.
— Разве это любовь, когда отец не видит тебя много лет, а потом срывается из-за каких-то долбаных манер? Может, я все это время жила как Маугли?
— Какая странная фамилия, кто это? Он бывал на твоих именинах? — Марта призадумалась.
— Вряд ли.
— Но все же стоит признать, твоя речь, по сути, малость чудная. Когда ты молвишь, даже я разумею тебя чрез слово.
— Согласна. Ладно, я позанимаюсь с вами… Ну, по манерам. Как говорится, с волками жить…
— Зачем? — Ее вопрос немного озадачил.
