Единственной хорошей вестью за весь рассказ стала новость о других членах семьи Юань. Бывший патриарх, как и подозревал принц Айро, уже давно греет землю, а вот сестры и младшие братья Шао ещё были живы и сейчас содержались в золотой клетке в Ю Дао. По словам пленника, если крупные войска подойдут к городу, то они наверняка сдадутся и не станут препятствовать. В колонии осталась лишь сотня искренне преданных Шао людей, все остальные после известий о поражении десятитысячной армии быстро сменят сторону. Горожане же и так не были в восторге от столь радикальных перемен и возвращение под крыло государства ими будет воспринято с радостью.
— Фух, отлично. Ты рассказал мне очень много полезного. Как только разберёмся с духом, то проблемы в Ю Дао закончатся и мы сможем отправиться на другие направления.
— Чего? Разберёмся с духом?
— Ага.
— Не агакай мне, — попытавшись отвесить Юй подзатыльник, следопыт чуть не упал со стула, когда промахнулся, — совсем сбрендил? Как мы, по-твоему, это провернём? Этой твари наплевать на сталь и камни, только огонь её отгоняет, да и то — ненадолго.
— Рун предложил…
— Рун предложил, — передразнивая Юй, Янь вскочил со своего места и активно замахал руками, — а предложит он тебя отсношать уткомедведя! Ты тоже согласишься?
— Перестань, мы не можем просто уйти. Чудовище наверняка будет нападать на простых людей, как только войска разбегутся, — вспомнив пустующие деревни, Юй и сам встал со своего места, угрожающе нависая над более низким следопытом, — да оно уже нападает и убивает всё на своём пути! Если ты мне не поможешь, то я сделаю это сам!
Не успел юянец ответить, как в шатёр ворвался вестовой. Взмыленный, но довольный, посыльный радостно улыбался.
— Господин Юй, прибыли остальные солдаты, которых прислал полковник Бяо.
(104 глава доступна на бусти https://boosty.to/fomcka)
— Такими темпами я начну верить в судьбу.
— По-моему, это мои слова.
Крепко сжав руку Вэнь Чоу, Юй радостно улыбнулся и сделал шаг вплотную, обнимая своего старого друга. На крепкие объятия Чоу ответил аналогично. Сжимая друг друга до хруста, два старых друга счастливо улыбались, пока остальные присутствующие в шатре недоумевающе смотрели на них.
Услышав о приезде капитана, что командовал контингентом сил полковника здесь, Рун сразу же вернулся обратно, занимая своё место на краю стола. А Чжан Янь так и не покидал командирского шатра и приводил себя в порядок здесь же.
Пока адъютанты расставляли на столе небогатую снедь, два бывших одноклассника присели за стол.
— Как это вообще произошло? Я был уверен, что ты подался во флот или покинул город вместе с дядей.
— Да, так и есть. Сначала я подался в Северное море, а после первого нападения на Липин попросил перевести меня поближе, чтобы защитить родню в случае новых набегов.
— Коротковатый рассказ, — Янь отпил остывшего чая из своего стакана и, недовольно покосившись на мальчишек-помощников, вылил содержимое на землю, — рад, что не придётся вас знакомить. Остальных ты и так знаешь, Чоу, а теперь давайте обсудим последние новости. Какие вести ты принёс с севера?
На последнем вопросе лицо одноклассника исказилось грустной гримасой. Скорчившись и опустив плечи, мужчина взболтал содержимое своего стакана и, не глядя на собеседников, опрокинул его внутрь.
— Плохо. Этот Шамока, — кивнув в сторону Руна, Чоу скривился ещё сильнее при упоминании имени ненавистного дикаря, — отлично сражается. Под его командованием враг представляет серьёзную угрозу и чем скорее мы здесь закончим, тем лучше.
— Он слишком опасен. Нам нельзя медлить, завтра нужно отправиться быстрым маршем в сторону гробницы духа, — ударив кулаком по столу, Рун впервые проявил свои истинные эмоции, до этого момента мужчина лишь одаривал всех лёгкой улыбкой, но сейчас всё было по-другому, — чем дольше он там осваивается — тем сильнее становится. Нельзя позволить ему прижиться в тех землях!
— Это понятно, — прервав речь вождя, Янь встретил возмущенный взгляд Руна, но спустя пару секунд дикарь вернул себе привычное выражение лица, — давайте решать проблемы по мере их проявления. Что делать с тварью? Без нормального плана я ни за что не полезу в её прежнее жилище.
Передёрнув плечами от воспоминаний о подземных руинах, следопыт, так и не дождавшись слуг, сам налил себя чаю. Грея озябшие пальцы о чашку, он пустым взглядом смотрел на дно стакана.
Не став пока беспокоить отрешенного юянца, Юй посмотрел на вождя дикарей, надеясь, что последний предложить хоть что-то дельное в успокоении духа.
— Я — не Великий Царь Мулу. Моих сил в одиночку не хватит, чтобы упокоить существо подобной силы, но вместе с другими шаманами и нужными ингредиентами…Хм.
Обхватив пальцами подбородок, мужчина всерьёз задумался об успехе их задумки. Помимо простой силы тут нужна была выдержка и умение использовать Ци, чтобы противостоять ауре духа, которая нагоняла страх. Посмотрев на собравшихся за столом, Рун кивнул своим мыслям и озвучил простой и оттого надёжный план.
