“Только если я не сравняю количество ног.”
“Ты мне не нравишься.”
“Тебе никто не нравится, дружище. В шестнадцать это нормально, знаешь ли, прикрывать страх быть непринятым под жирным слоем сарказма и презрения. Плавали, знаем. Тут главное вовремя остановиться, пока те немногие, что тебя еще терпят, не отвернулись. Попробуй, что ли, улыбаться хоть иногда.”
Ромчик отвел взгляд.
Как конфетку у младенца!
Весь разговор произошел за миллисекунды, так что стоящий между ними Даня ничего не заметил. Сауле невинно подмигнула поверженному противнику и назвала свое имя. Руку протягивать не стала. Все равно бы Ромчик ее не пожал.
Сладость победы испортила вода, которая при ходьбе унизительно хлюпала в гильзе протеза. В полном составе улов Вармы расположился под навесом. Здесь же, подставив брюхо лучам, проникающим через худую крышу, отдыхали после утренней ловли рыбацкие лодки.
Без зазрения совести забравшись на одну из них, Сауле поспешила стянуть протез. Следом отправились любимая красная толстовка и джинсы – влажная материя нагрелась на солнце и неприятно липла к коже. Оставшись в одних трусах и футболке, Сауле накрыла ноги. Только спрятав культю, которая уже начала неприятно пульсировать, она решилась снять силиконовый носок. Заметив на себе брезгливый или, тем более, жалостливый взгляд, Сауле бы сейчас просто схлопнулась.
Мальчикам было не до того. Даня развалился на песке, скинув майку и явно домашние тапочки. Ромчик же яростно записывал что-то в блокноте с отрывными листами, который он выудил из своей внушительной сумки.
Ветер переменился и теперь задувал прямо в спину, принеся с собой сладкий маслянистый запах, настолько тяжелый, что оседал в носу. Он показался таким чужеродным и таким знакомым одновременно, что Сауле испугалась.
– Кто-нибудь знает, где мы вообще?
Рома обернулся на голос, как встревоженный сурок.
– На пляже, – пробубнил Даня. Он уже дремал. За это Сауле с удовольствием ткнула его в плечо тростью.
– Прости. Тяжелый день, – Даня встрепенулся и сел, мгновенно превратившись в образец сосредоточенности.
Он пустился в сбивчивый, но в целом складный рассказ, то и дело отвлекаясь от основной канвы на мелкие детали. Так Сауле узнала, что Даня очутился на пляже с рассветом (“они здесь синие, можешь представить?”), что до того, как очнуться на мелководье, он ехал вдоль реки на велосипеде и скатился вниз (“жаль, велик пропал”). И что до появления Ромчика он помог Варме насобирать палок для костра. Та как раз вытащила из бесхозных сетей пару рыбин к завтраку.
– Так это
– Нет.
Даня покраснел, точно это его поймали на воровстве.
– И рыбой, надо полагать, она не поделилась?
– Я сам отказался, – он будто объяснял самую очевидную вещь в мире, – Это же краденое!
– Значит, за завтрак вы не дрались?
Шутка оказалась неудачной.
– Я с велосипеда упал, – невпопад перебил Даня, по-девичьи прикрывая грудь рукой. Под майкой он весь покрыт веснушками, спускающимися вниз по шее к ребрам. Поверх были гематомы. Сине-зеленые, фиолетовые, новые распускались прямо поверх старых, уже начавших желтеть.
– Зря, – чтобы не хрипеть, пришлось ущипнуть себя за ляжку, – Я б щас убила за яичницу с беконом.
Даня слишком активно закивал.
– И я.
Повисло неловкое молчание. Ромчик одарил Сауле фирменным взглядом исподлобья.
“Хорошая работа.”
Сауле опустила глаза. И без того было тошно. Чтобы хоть как-то отвлечься, она решила осмотреть навес, под которым им было приказано дожидаться. Он выглядел если не обжитым, то как минимум обитаемым. В дальнем углу темнело пятно от потухшего костра, валялись обугленные палки. Полупустая торба, иначе эту кожаную кишку назвать было нельзя, лежала на вязаном одеяле. Должно быть, оно служило Варме постелью. Торбой Сауле заинтересовалась.
Судя по тем крохам информации, что ребятам удалось выведать у Вармы, они находились недалеко от города. Чтобы увидеть его, нужно было забраться по скалисто-песчаной насыпи. Вероятней всего оттуда ветер и принес этот маслянистый запах, который нос уже почти перестал различать. Сауле не хотела думать, к чему придется привыкнуть еще. Она не хотела привыкать.
Для этого нужно было действовать. Лямка торбы легко наделась на трость. На дрожащих руках, Сауле стала подтягивать ее к себе, когда…
– Не надо! – Даня сделал страшные глаза, – Я попрошу Варму поделиться рыбой.
– Да при чем тут еда, – она снова попыталась подцепить лямку. Чужая рука мягко, но непреклонно отвела трость в сторону, – Там могут быть подсказки!
– Подсказки?
– Подсказки, ответы, кнопка с надписью “телепорт”, выбирай. Что-то, что поможет понять, что здесь вообще происходит.
Даня (тяжелый случай) только сильнее сжал трость.
– Мы можем дождаться Варму и расспросить.
– И много она вам уже рассказала?! Пока мы тут сидим, мои родители, – на середине фразы голос сломался и дрогнул. Сауле прочистила горло, – Мои родители стадион до фундамента разбирают, а папе еще на работу ехать! Вас тоже наверняка кто-то будет искать. Будет же?
