- А, затем он уводил иноземцев?- Кари тоже засмеялась.- Да, он очень заметный мужчина, это правда! Но мой отец едва ли одобрит, если я окажу ему внимание. Он слишком не доверяет солдатам.
- Но командир Джулак – командующий и начальник царской охраны!
- Это не убедит отца.- покачала головой Кари.- Для него все солдаты одинаковы.
- Но, возможно, сердце его смягчит тот факт, что командир Джулак находится в дальнем родстве с царской династией Ат-Тенна.
- Что?- искренне удивилась Кари.
- О, мне, кажется, удалось заинтриговать тебя?- прищурившись, лукаво заметила Лона, и обе девушки рассмеялись.
***
В зале совета было жарко. Жарче, чем вчера. Царь сидел, устало откинувшись на троне, а между ба Кабет, с одной стороны, и советником Кутом, с другой, уже несколько минут шла жесткая перепалка.
- Свидетелями боя были все мы.- говорил советник.- Мы все видели, что тот, кого называют Дином, показывал чудеса доблести. Немногие из наших солдат и командиров держались бы подобным образом на арене против начальника храмовой стражи.
- Он применял подозрительные телодвижения!- перебила ба Кабет.
- Разумеется, в его стране есть своя военная наука. Каждый сражается так, как он умеет.
- Или призывает демонов себе на помощь!- не отступила ба Кабет.- Чужеземцы эти опасны. Их нельзя оставлять в живых!
- Никакой магии нет в силе и доблести!- вмешалась, не выдержав, царевна.- Тот, кого зовут Дином, сражался храбро и победил. А твои предположения смешная и жалкая попытка отобрать победу у достойнейшего!
Страсти кипели, а большинство советников и царь пребывали в полной растерянности, оттого никто не остановил царевну, ведь она пока что не имела права голоса, лишь право присутствия.
Двери распахнулись, и слуга доложил о приходе главного лекаря. Царь встрепенулся. Перевел дух и верховный советник Кут.
- Лекарь Сенмеркар готов сделать доклад.- громко объявил он.- Быть может, его заключения прояснят нам дело!
Главный лекарь вошел в зал и почтительно поклонился царю и совету.
- Что ты выяснил, Сенмеркар?- нетерпеливо спросил царь.- В чем причина: рана или болезнь?
- О, царь,- заговорил главный лекарь.- Я тщательно осмотрел лорда Рама, и я не обнаружил на его теле ни раны, ни ушиба, которые могли бы послужить причиной его тяжелого состояния.
- Так что же тогда послужило причиной?- воскликнул царь.
- Этого я еще не выяснил достоверно. Как будто внезапный приступ случился с ним.
- Это не приступ, а порча!- выкрикнула ба Кабет, сверкнув глазами.
- Разве может приступ случиться ни с того, ни с сего?- еще больше встревожился царь.- Чем болен лорд Рам?
Главный лекарь потупился немного и вздохнул. В той накаленной обстановке, что нависла сейчас, он понимал, как должен взвешивать каждое слово и выверять суждения.
- Я не готов еще представить окончательный вывод о болезни лорда Рама.- сознался Сенмеркар.- Мне нужно еще время.
- Каково сейчас состояние лорда Рама?- спросил царь.- Может ли он сам что-нибудь сказать?
- Лорд Рам пребывает в отсутствии сознания, его состояние сходно с тяжелым сном, но я не вижу опасности того, что он погрузится в реку богов. Как только положение изменится, я извещу ваше величество и верховную жрицу об этом.
- Что ж, ступай выполнять твой священный долг у постели больного.- ответил царь.
Сенмеркар поклонился с облегчением и вышел.
- Я уверена,- решительно встала царевна Кама.- болезнь Рама – это знак воли богов. Осирис поразил его неожиданной болезнью, чтобы даровать жизнь тому, кого называют Дином.
- Или же демонические чары обрушены на голову моего сына!- немедленно вмешалась ба Кабет.
Спор в зале совета вспыхнул с новой силой. Мнения разделились.
- Ясно, что некоторые здесь желают во что бы то ни стало оправдать злодеев, с которыми в наш город придут беды и разорение!- перекрикивала всех ба Кабет.
- Осирис поразил Рама, дабы даровать победу избранным!- возражала ей царевна.- Отступи, ба Кабет! Победа нынче не на твоей стороне!
- И ты не одержала еще победы, царевна Кама!- выпучив глаза, рявкнула жрица.
- Довольно!- царь поднял скипетр.- Довольно! Кама, я не дозволял тебе говорить!
Царевна села, опустив пылающее от волнения лицо.
- Ба Кабет,- Нерада обратился к сестре.- вспомните о положенном вам достоинстве.
Верховная жрица тоже села, вернув своему облику величественность, и замолчала. Установив тишину, Нерада обратился к советникам.
- Я жду предложений совета.
Несколько минут советники шушукались, совещались, передавали друг через друга какие-то версии и предложения Куту. Наконец, верховный советник встал.
- О, царь,- заговорил он.- совет полагает, что лорда Рама следует подвергнуть десятидневному отчуждению. Пусть он остается пока в изолированных палатах в храме Усет, и пусть Сенмеркар выяснит природу его болезни, убедится, что хворь его не заразна.
- Это будет разумно.- согласился царь.
- Моего сына запирать под замок, словно зачумленного?- змеиные глаза ба Кабет снова выпучились.