И зрители на трибунах разом притихли, а царь от неожиданности сел обратно. Царевна и её подруга с гневом и беспокойством глаз не могли оторвать от верховной жрицы, что сейчас как никогда походила на фурию.
- Чужеземцы использовали неведомую магию!- продолжала ба Кабет.- Этот поединок не может быть засчитан!
Царевна Кама тоже вскочила на ноги.
- Мы все видели, как лорд Рам пал от удара, нанесенного ему и уже не смог подняться!- горячо вмешалась она.- Он проиграл поединок тому, кого называют Дином!
- Я прошу её высочество помолчать!- злобно оборвала ба Кабет.- Ибо вы не истины ищете, а оправдания иноземцам! Я требую разбирательства!
Царь опустил голову на руку и тяжело вздохнул.
========== Часть 1. Глава 7. Воля богов или козни демонов ==========
Табо и Дин снова оказались в той же камере, что и перед боем.
- Как думаешь, этот раунд зачтут?- спросил Табо, сидя на корточках у стены.
- Как видишь, судья оспорил счет.- мрачно пошутил Дин.
- Да уж, эта леди с лицом саркофага точно имеет что-то против нас.- проворчал Табо.- Это нечестно! Ты выиграл вчистую!
- Откровенно сказать,- сознался Дин, присаживаясь у стены рядом с приятелем.- не все так просто.
- Что ты хочешь сказать?
- С этим парнем вдруг что-то сделалось. Не знаю что, но…
- Он просто «поплыл» после какого-то из твоих ударов.- уверенно махнул рукой Табо.
- Может быть. Но если нас объявят еще и колдунами, нам точно каюк!
- Брось ты, старик! – оптимистично возразил Табо.- У нас такая мощная группа поддержки. Или ты не видел, как радовалась царская дочь твоей победе? По-моему, ты ей небезразличен.
- Да ладно! Она и видела меня всего дважды.- засмеялся Дин
- И многие тут думают, что мы свалились с неба. Что мы посланы богами.- продолжал Табо.
- Табо, ты же прекрасно понимаешь – никакие мы…
Табо зашипел и прижал палец к губам, покосившись на дверь, за которой мелькала тень охранника.
- Нам лучше не разуверять их в этом пока.- предупредил шепотом.
Дин с этим согласился.
***
В больших и светлых комнатах при храме сновали лекари, одетые в белые балахоны с голубыми плащами и голубыми шлемами-шапками, напоминавшими по форме кепки без козырьков.
Около ложа, на котором покоился лорд Рам, возились двое младших помощников лекарей, заканчивая освобождать пострадавшего от тяжелых металлических наручей.
К ложу непростого пациента подошел главный лекарь и внимательно стал рассматривать его. Лицо Рама было бледным, но ничто не указывало, что он испытывает боль.
- Он словно спит.- задумчиво пробормотал главный лекарь Сенмеркар.- но сон его тяжел и странен.
- Что мы будем докладывать царю?- спросил один из помощников.
- Да сохранят нас боги!- вздохнул Сенмеркар.- Странный случай. И шум вкруг него поднят невероятный.
- И ставки в споре высоки.- поддакнул помощник.
- Как не испепелиться меж двух ярых огней, Гат-сут?- тоскливо вопросил Сенмеркар.- Ба Кабет в ярости.
- Но царевна Кама и советник Кут считают пришельцев избранными. И народ волнуется…
- Не наше дело судить о подобных вещах.- ответил Сенмеркар.- Наше дело – определять и лечить болезни. Я иду докладывать царю, что мне нужно время, прежде чем делать заключение. А вы займитесь пока порезами и ушибами, обработайте, как полагается.
Помощники поклонились в знак повиновения.
***
Лона и Кари возвращались с арены в большом паланкине, который прислал за дочерью богатый торговец Тохубат.
- Как ты думаешь, что же произошло?- взволнованно говорила Лона.- Неужели верховная жрица права, и чужеземцы обладают колдовской силой?
- Откуда нам знать?- пожала плечами Кари.- Но при дворе довольно ученых людей, они уж точно разберутся. Ах, Лона, как бы мне хотелось быть при дворе!
Кари мечтательно подняла кверху глаза.
- Если твой отец узнает обо все случившемся, и о том, что чужеземцы, возможно, напускали вокруг себя какие-то чары, то он, пожалуй, больше не пустит тебя ни на какие праздники.- заметила Лона.
- Поэтому не надо рассказывать ничего моему отцу.- попросила Кари.
- Но другие все равно ему скажут.
- Слушать байки мой отец не любит. И к тому же скоро мы совсем переберемся в город. Жду не дождусь того дня. Я так устала от жизни отшельников. Нет, в такой жизни есть своя прелесть, но я устала. Я хочу видеть людей, быть в гуще событий, а не прятаться в глуши и бояться диких племен внешнего мира. Говорят, они похищают девушек и приносят их в жертву при полной луне.
Лона прижала руки к щекам и в ужасе покачала головой.
- Но скоро все переменится!- лицо Кари просияло.- Отца должны ввести в совет, ему придется вернуться в город и распрощаться с жизнью добровольного изгнанника!
- Да, советник не может жить в удаленной провинции.- согласилась Лона.
- Моя мать состояла в родстве с хранительницей из храма Оракула.- шепотом поведала подруге Кари.
У Лоны округлились глаза.
- Неужели?- тоже шепотом переспросила она.
- Думаю, что об этом родстве помнят. И меня возьмут в царский двор.- с простодушным тщеславием сказала красавица.
- Думаю, там ты найдешь себе достойного жениха.- смеясь, заметила Лона.- Ты заметила того командира, что стоял у ступеней царской ложи?