— Мы до сих пор не знаем, где находится ваш брат? Где этот мертвый город? На земле есть тысячи мест, где находят разрушенные города, принадлежащие некогда славным народам… — Алексей Валерьевич задумался, бросив салфетку на стол.
Анна с тревогой смотрела на сыщика, понимая, что он прав. Фраза, брошенная братом, никак не приближала их к разгадке его местонахождения.
— И что нам делать?
— Думаю, нужно вернуться в комнату Сергея. Именно там все разгадки этой тайны, — уверенно сказал Кравцов.
Следуя за Анной по коридору, сыщик почувствовал тяжёлый взгляд, сверлящий его спину. Почувствовав приближение холода, даже не стал оборачиваться — точно знал, что за ними движется Человек без лица. На миг Кравцову показалось, что Призрак изменился: темное облако, окаймляющее его колыхалось сильнее, чем раньше. Может он был взволнован, предчувствуя свое поражение и уже пожалел, что завел с нами эту игру?
Занятый своими размышлениями, сыщик натолкнулся на Анну, которая остановилась у порога комнаты брата, едва приоткрыв дверь. Алексей Валерьевич заглянул внутрь и, глотнув застоявшийся воздух, кашлянул, скрывая недоумение. Комната приобрела свой первоначальный вид: шторы задвинуты, кровать заправлена, картина графа Алексея Вольского висела на прежнем месте, скрывая порванный гобелен. Кругом лежал слой пыли, словно сюда давно никто не заходил. Из помещения доносились странные звуки: шорох шагов, стук трости, скрип матраса. Сыщик почесал голову, пытаясь разглядеть все изменения, произошедшие здесь за те несколько часов пока они отсутствовали. Он заметил увеличившуюся плесень на стене, похожую на паука, который раскинул свои лапы, будто вот вот перебежит на новое место. Анна вскрикнула и, протянув руку, указала на тени, мелькавшие в углах.
Комната будто ожила, приютив у себя нечто страшное.
Не долго думая, Алексей Валерьевич, позвал слугу и приказал захватить побольше свечей.
— А не ты ли, любезный, убирался здесь вчера или сегодня? — спросил Кравцов и был крайне удивлен, когда слуга лишь отрицательно покачал головой.
— Что ж здесь происходит? — вырвалось у Анна.
Пока Кравцов зажигал свечи, освещая странную комнату, девушка в ярости подскочила к портрету графа Алексея Вольского и, погрозив ему кулачком, сорвала его со стены. Тяжёлая рама ударилась об пол, сотрясая помещение. Присутствующие в комнате вздрогнули, явственно услышав недовольное бормотание и хриплый стон, исходящие из портрета.
— Что больно тебе? Будь ты проклят? — крикнула Анна и, метнувшись к столу брата, схватила нож для резки бумаги. Подбежав к стене и пропуская мимо окрик Кравцова, девушка воткнула нож в гобелен и полоснула по нему крест-накрест. Уже совершенно не контролируя себя, Анна схватила порезанные края и начала отдирать их со стены, пока весь гобелен не остался на полу. Разгоряченная, с ножом в руках, словно обезумевшая, девушка наклонилась и топтала обрывки некогда прекрасного гобелена, изображавшего рыцарский бой.
— Анна Петровна! Хватит! — крикнул Кравцов, подбежав к девушке и аккуратно выхватил у нее нож, чтобы молодая графиня не поранила себя в этом безумном порыве отчаяния.
Словно очнувшись, Анна всхлипнула и слезы хлынули из ее глаз. Она осматривала куски гобелена, лежащие на полу и ощущала, как меняется ее жизнь, которую она посвятила поиску брата. Алексей Валерьевич понимал состояние девушке и старался не мешать. Все, что он мог предложить — поддержку и опору — и так уже безвозвратно принадлежало молодой графини. Он по-отечески раскрыл объятия, и Анна прижалась к нему, ища защиты.
Вдруг девушка, голова которой была повернута к опустевшей стене дернулась.
— Там что-то есть. На стене. Алексей Валерьевич! Там что-то нарисовано, — крикнула Анна и не дожидаясь сыщика, схватила свечу и поднесла ее к стене.
Алексей Валерьевич распахнул шторы и открыв окно, впуская в комнату свет и одновременно очищая воздух. Он отошёл к двери и позвал Анну — отсюда было удобнее рассматривать внезапно появившуюся картину, ведь ещё пять минут назад, когда Анна скрывала гобелен, стена была абсолютно белой.
Перед их глазами предстала картина, нарисованная углём: город с полуразрушенными каменными постройками разной высоты. Город явно был выстроен вокруг огромной горы, немного странной формы. Алексей Валерьевич, окинув взглядом всю картину, остановился у горы и охнул.
— Это же маска. Смотрите, смотрите!
— Маска без прорезей для глаз и рта? — подхватила Анна, присматриваясь. — Да, это маска Человека без лица…
— Вот где он держит своего пленника, — выдохнул сыщик и посмотрел на Анну.
Девушка задула свечу своим дыханием. Волнение переполняло ее. Хотелось вскочить и бежать к этой горе, чтобы освободить своего брата.
Вдруг она вскрикнула, и Кравцов посмотрел на картину снова — она будто пульсировала, дышала. Они заметили, что ближайшая постройка к горе выглядела более разрушенной, чем минуту назад.
— Что это? — осторожно прошептала Анна. — Разве такое возможно?