Что это за лаборатория? Над чем работал Владимир Александрович? В книге Н. Потапова «Первые шаги наукограда. Заметки по истории Фрязино», изданной в 2007 году, сказано: «В 1947–1948 годах у нас и за рубежом появились публикации на тему лампы бегущей волны (ЛБВ). Статей по теории было много: американец Пирс, немцы Клеен и Пешль, наши Л. Лошаков и С. Гвоздодер и многие другие. Но, как вспоминали разработчики той поры, первые годы ушли на моделирование узлов, на самостоятельные теоретические исследования. Одним словом, на выяснение возможности создания входного усилителя и выработку принципов конструирования таких приборов, конечно, ни в каких иностранных журналах вычитать было нельзя, ибо многое тогда было не ясно и самим авторам статей.
Работа по осмыслению усилителя нового типа и созданию конструкции маломощной ЛБВ проводили с 1947 года в НИИ-5 Академии артиллерийских наук. Там фронтовик, еще довоенный выпускник Ленинградской академии связи Владимир Александрович Афанасьев организовал лабораторию. В 1949 году специалисты НИИ-5 получили первые обнадеживающие результаты».
Все было так, как описывает автор, однако до 1949 года Афанасьев успел не только поработать в «пятерке», но и побывал в длительной зарубежной командировке. В Берлине после войны, было открыто так называемое специальное конструкторское бюро по приборам СВЧ. Возглавлял его Николай Девятов, ставший впоследствии заместителем директора по науке НИИ-160.
По возвращении из Германии, Афанасьев продолжает работу над своей научной темой. В начале 1951 года лаборатория под его руководством практически в полном составе переходит в НИИ-160 («Исток»). Сюда переезжают не только инженеры, но монтажница, токарь, слесарь.
Владимир Александрович вскоре становится начальником 170 отдела, и под его началом осуществляется разработка первого отечественного образца.
В том же 1951 году разработанный прибор принят госкомиссией, а со следующего года начато промышленное производство первой советской ЛБВ. Она получила наименование УВ-1. В те годы УВ-1 по основному параметру — коэффициенту шума, не имела себе равных за рубежом.
Только в 1953 году появились сообщения о создании в США ЛБВ с параметрами, соответствующими нашей УВ-1. В это время в СССР прибор выпускался уже серийно.
Усилитель УВ-1 впервые был применен в приемных каналах Центрального радиолокационного комплекса Б-200. Он существенно улучшил характеристики локатора, повысил дальность его действия. Так же возросла устойчивость приемного канала.
За несколько последующих лет УВ-1 стала применяться практически во всех разрабатываемых и модернизируемых локационных станциях. К 1965 году прибор использовался в 11 радиолокационных станциях.
Министерство радиотехнической промышленности, учитывая высокий научно-технический уровень разработки и ее широкое практическое применение в радиолокационном вооружении, выдвинул работу на соискание Сталинской премии 1954 года. Однако Афанасьеву и его коллегам не повезло. В 1954 году присуждение Сталинской премии было временно прекращено.
И пусть ученые не получили свою вполне заслуженную награду, они понимали: надо идти вперед, совершенствовать прибор. Так госкомиссия рекомендует производство УВ-3 — усилитель слабых сигналов для радиолокационных станций Военно-морского флота.
В середине 50-х годов правительство страны ставит перед НИИ-160 («Исток») более важную и сложную задачу — создать соответствующие приборы, которые помогут резко увеличить дальность действия радиолокационных станций. Выполнение этой задачи поручено трем опытным начальникам отделов. Один из них Владимир Афанасьев. Создается единый 160-й отдел с тремя лабораториями. Еще один вновь созданный 170-й отдел возглавляет однокурсник Владимира Александровича по академии им. С.М. Буденного Михаил Акулин. Он тоже после войны уволился из армии, трудился главным инженером опытного завода при НИИ, а теперь возглавил отдел. Правда, Акулину не удалось поработать на новой должности, вскоре его назначили на более высокий пост — главным инженером всего НИИ-160 («Исток»).
Шестнадцать лет трудился Владимир Александрович на «Истоке». Здесь он защитил кандидатскую и докторскую диссертации. Недавно в одном из документов я прочел о нем такие слова:
