Рей немного повернул картинку, и Вика увидела вооружённый копьями отряд племени мёнги. Они скрывались за деревьями, а потом по одному стали бесшумно выходить и окружать со спины вождя гмеров и Лао.
Вика от ужаса ахнула.
— Они ничего Лао не сделают?
— Не должны, — голос Рея был напряжённый. — Это же воины её племени.
Парочка, ничего не замечая, прошла ещё несколько метров и вдруг Лао резко остановилась.
— Всё, пришли! — крикнула она и скинула с плеча тяжёлую лапу Дука.
Как только она это произнесла, вооружённый отряд бросился к ним. Увидев воинов племени мёнги, Дук забыл о больной ноге и вихрем помчался в обратном направлении. Молодые воины, перелетев через него, легко догнали старого хитреца, сбили с ног и связали.
— Что вам от меня надо?! — орал Дук. — Прикажи им, отпустить меня!
Лао медленно подошла к вождю гмеров.
— Ты опять ничего не понял? — спросила она. — Никто тебя не отпустит. Ты в ловушке. Никакого клада здесь нет и никогда не было. Я специально заманила тебя сюда. И теперь твоя очередь сидеть в плену.
Услышав слова Лао, Вика расхохоталась.
— Ну, актриса! Прям, шах и мат поставила злобному болвану.
Пока орущего Дука волокли на суд к Крулу, Лао отлетела подальше, чтобы никто её не слышал и озираясь по сторонам прошептала:
— Рей! Я всё сделала, как мы договорились.
— Я видел, — ответил Рей. — Ты молодец! Отлично справилась! Даже лучше, чем я ожидал!
Лао радостно взвизгнула и замахала крыльями. Затем остановилась и сделав грустные глаза, спросила:
— Можно, я сегодня останусь в племени? Я так по ним скучала.
— Конечно можно, — ответил Рей. — Сегодня ты будешь у них героиней! Они наверно все ждут тебя, чтобы поздравить! Ведь не каждый день вашему племени удаётся поймать злейшего врага!
Лао снова закружилась, тихо повизгивая от счастья.
— Послезавтра, когда солнце будет высоко в небе я прилечу за тобой и заберу на континент. Хорошо?
— Хорошо, — согласилась Лао, взмыла вверх и пропала из виду за кронами деревьев.
Вика сняла очки.
— А Лао знает, что ты забираешь её на континент вовсе не погостить, а навсегда? — спросила она. У Вики в голове не укладывалось, что Лао будет делать на континенте вдали от родных джунглей?
— Знает, — ответил Рей и повернул камеру так, чтобы Вика тоже его видела, у них получилась видеосвязь. — Лао не человек, но условия договора выполняет добросовестно.
У Вики кольнуло сердце. Она поняла, что это косвенный и вполне заслуженный упрёк в её сторону. Но так как аргументов у неё не было, чтобы достойно парировать, Вика решила проигнорировать слова Рея.
— Но ты же понимаешь, что на континенте у неё никого нет. Я допускаю, что у вас там зоопарки с райскими условиями, но в родной среде, со своим племенем ей будет гораздо лучше, — Вика говорила о Лао, но постоянно ловила себя на мысли, будто говорит о себе.
— Лао не будет жить в зоопарке, — холодно ответил Рей.
— Значит будет домашним животным, — настырничала Вика.
— Домашним животным она тоже не будет. Я уже говорил об этом, — тон Рея становился всё холоднее.
— А где она будет жить? — у Вики начиналась лёгкая истерика.
— Это засекреченная информация, — Рей был непробиваем.
— Скажи тогда, что с ней всё будет хорошо и никто её телепатический дар эксплуатировать не собирается, — для Вики это было важно. Она уже прониклась судьбой маленькой сиолки и очень переживала за неё.
— В Эвере с Лао всё будет хорошо, и никто её телепатический дар и любые другие таланты эксплуатировать не будет, — заверил Рей.
— Хорошо. Я очень этому рада. Буду спать спокойно до тех пор… пока ваши жрецы не сотрут мне память, — ответила Вика, глотая ком в горле. Её опять расстроил этот холод и равнодушие со стороны Рея.
Она не была обижена на него, это была скорее досада на саму себя. Вика понимала, что сама спровоцировала такое отношение и не знала, как это исправить.
Рей, что-то печатал в своём планшете, не обращая внимания на Вику.
— Кстати, по поводу жрецов, — сказал он не отрываясь от планшета, — меня просили передать, что завтра утром, к тебе придёт представитель для обсуждения условий возвращения в Алталу.
Вика промолчала, а в голове пронеслось, — «уже завтра?!»
— Ну, не смею вас больше задерживать. Всего доброго. Удачи, — сказал Рей, каким-то особенно безразличным тоном и прервал связь.
Вика даже попрощаться в ответ не успела. Эта ледяная вежливость Рея, показалась ей хуже открытого хамства. Теперь Вика надулась не только на себя, но и на Рея. Ей опять захотелось реветь, но она вовремя напомнила себе, что уже через пару дней даже не вспомнит кто такой Рей. Вот и нечего из-за него расстраиваться.
До ужина, Вика немного побродила в парке, затем позанималась на тренажёрах. Запыхавшись на беговой дорожке, она села на скамейку, чтобы отдышаться. Рядом сидела пожилая женщина, которая поприветствовала Вику.
— Добрый вечер, — перевели клипсы-переводчики.
— Добрый вечер, — ответила Вика, торопливо достала планшет из накладного кармана брюк и открыла его.
