Пришельцы перестали лезть один за другим. Они пересекали окно малыми группами и только после лазерного обстрела с главного флагмана. А мы, в ожидании артобстрела, помогали нашим солдатам чем могли. В основном с перевозками раненых. Тяжелая техника проложила остальным путь через пробки, сметая машины. А подоспевшие солдаты тут приступали к возведению укреплений.
— Туда бы тактической ядеркой ударить, — выхватывала разговорчики солдат на стороне.
— Вроде бы хотели. Но риск перехвата большой.
— А нас не накроет?
— Да уж…
— Чертовы пришельцы. Откуда они вообще взялись?!
Прибывшие на подмогу солдаты оперативно заняли укрытия вдоль всей линии боевого соприкосновения, окопавшись. Наш враг также перестал отправлять сухопутные войска просто так, засев только под барьером. Они явно копили силы за щитами.
— Вот и они.
С неба к нам в импровизированный штаб командования спустились мистер Старк и его друг. Если костюм Железного Человека в его ярко-красной расцветке легко узнаваем, то вот серого я ни разу не видела, хотя слышала вроде о нем. В отличие от мистера Старка у него не было горящего кругляшка на груди, а сам костюм был без навороченных штук.
Мистер Старк сходу нас узнал, но не был так удивлен, как остальные.
— Питер не с вами?
— Он ушел к тете.
— А тот в красных очках?
— Остался в парке, там были мирные выжившие, и в Мидоу мы видели группу школьников с тренером.
— Почему вы нам раньше не сказали? — выпалила Романофф и тут же сообщила об этом по рации.
— Ну, никто и не спрашивал, — пожала я плечами. — Мистер Старк, профессора не видели?
— Ваши сейчас на противоположной стороне. Там Халк, ваш Саммерс и Зверь дают им жару. Надеюсь их там предупредили об ракетной атаке?
Что ещё за Халк и Зверь, хотела я было спросить, как по всем каналам передали предупреждение. Небо заревело. Со стороны пришельцев во все стороны полетели яркие светящиеся сферы, а сама башня накрылась защитным куполом. Спустя минуту сотни и сотни ракет пролились дождем на них. Взрывы вспыхивали одна за другой, освещая небо. Грохот стоял такой, словно скоро расколется сама земля под ногами. Наблюдать такое вблизи или по телевизору — совершенно разные вещи. Даже на военных это оказало неизгладимое впечатление. Впрочем, они были только рады.
— ДА! ТАК ИМ!
— ПОЛУЧАЙТЕ ГАДЫ!
— ДАВАЙТЕ, МУЖИКИ! ГАСИТЕ ИХ! — кричали они.
Обещанный арт обстрел впечатлял размахом. Однако пришельцы не были такими беззащитными. Их главное орудие вновь дало о себе знать. Темно-пурпурный луч полетел в сторону реки. И явно попал куда надо. Оттуда даже до нас донеслись взрывы и вторичные хлопки.
— Смотрите! Щиты спадают!
— ДА!
Спустя десять минут после получасового ракетного удара, всем войскам сообщили приготовиться. Разведывательные дроны передали данные о войсках врага внутри Башни. Сам луч до сих пор оставался невредимым. И наконец, мы связались с профессором. Он был, как бы мягко сказать, удивлен нашим присутствием. И тоже говорил, что бы мы не делали глупостей.
Вопреки моему рвению идти в авангарде, нас оставили вместе с Рамонофф в «тыл». Так как она в основном орудовала издалека, там мы будем в относительной безопасности и не мешаться под ногами. Нашему агенту не понравилось быть ролью няньки, но она смирилась с приказом некоего директора. И стала жертвой моих вопросов.
Мы засели на третьем этаже руин высотки Бродвея, откуда луч и его окрестности были видны как на ладони. Наташа всё время наблюдала за оптикой винтовки, делая щелчки. Армия постепенно брала здание Старка в кольцо. Удивительно, но там всё было целым. Я помнила эти ограждения, и они были такими же белыми. Только на днях же заезжали всей компашкой.
— У вас необычный акцент. Значит и имя должно соответствовать… Как вас зовут?
— Тебе не говорили, что ты слишком много болтаешь, Наокси?
— Все, — ответила за всех Джин.
— Ну… Я могу заткнуться. Но тогда придется чем-то себя занять. Например, штурмом, — намекнула я.
Агент Романофф понуро опустила голову, и мотнула. Она сказала что-то на неизвестном мне языке. Прозвучало довольно грубо.
— Шучу-шучу. Не надо меня убивать.
Она же секретный агент, наверняка многих убила.
— Меня зовут Наташа, — ответила она и вернулась к своей винтовке. — Чего они ждут?
— Что там?
— Пока ничего. Вялая перестрелка. Наши гости явно что-то затевают.
Наша армия практически была у порога силового купола. Сотни бравых солдат, десятки бронетранспортеров при поддержке дюжины танков и вертолетов. А пришельцы как будто нехотя отвечали выстрелами, хотя не скажу, что ракетные обстрелы нанесли им непоправимый урон. Окно в космос открыто, оттуда прилетали их силы. Я не видела причин падения их активности. Потом мы поняли. Они просто заманивали.
Пурпурный луч прошелся по Бродвею, выжигая всё на своем пути. От сотен солдат и техники буквально остался лишь пепел. И после удара с космоса, они начали резкое контрнаступление.
— А вот и он, — прошептала Наташа и сделала парочку выстрелов. — Тцк. Защитился.
— Кто там?
— Главный виновник этого торжества.
— Их главный? — спросила я.
— По крайней мере мы так думаем.