— Дайте посмотреть, — Наташа вручила мне маленький бинокль.
Я не с первого раза нашла названного.
— Он действительно другой.
Это был человек. Ну, точно не то существо, как те. Высокий, под 6’7 футов. Одна пара рук в отличие от остальных. Длинные черные волосы под рогатым шлемом. А лицо точно человеческое, если бы не легкий синий оттенок кожи и светящиеся зеленым огнем глаза. Он держал длинный посох и орудовал им в бою, насылая ударные волны, которая косила ряды солдат. А его самого окружал невидимый барьер, почти как у Джин.
— Это иллюзия, — вдруг сказала моя подруга.
— Что? Ты уверена?
— Да, агент Романофф.
Массированный ракетный удар застал врасплох пришельцев, но не уничтожил их полностью. За последние двадцать минут интенсивных боев инициатива несколько раз переходила от одной стороны в другую. В конечном итоге, ситуация вокруг башни возвращалась к началу. Если и дальше будем медлить, рано или поздно нас обратно оттеснят. Сидя вдали, мы наблюдали, как солдаты раз за разом пытаются прорваться за укрепления иноземцев. Пока без особых успехов.
Агент Романофф нервно оглядывалась наверх, прекрасно всё понимая. Вновь на конце Бродвея засверкали пурпурные лучи, началась суматоха. Это наших солдат выгнали из-за стен Башни Старка засевшие там пришельцы во главе с тем рогатым «человеком». Все-таки он — приоритетная цель, сделала я себе мысленную заметку.
— А где же одурманенные? Держат как заложников? — искала кого-то среди врагов Наташа.
— Кто? — агент Романофф не спешила с ответом, явно обдумывая, рассказать ли нам. Видимо там правительственная тайна. И, кажется, зря я спросила.
— Наш враг одурманил и переманил наших людей к себе.
— Что значит одурманил? — переспросила Джин.
— Точно не установлено, что именно с ними случилось. Профессор Ксавье говорил, что он возможно обладает псионическими способностями и взял их под ментальный контроль. Поэтому он и понадобился нам для этой миссии. Правда, тогда никто не мог предполагать такое развитие событий.
Блеск… Возможны еще и заложники.
— Скольких захватили?
— Одного агента, группу ученых и солдат. По нашим подсчетам около двадцати человек. Скорее всего они внутри здания, рядом с похищенным артефактом, который и выпускает этот луч.
— Так чего мы ждем?!
— Пока приказа нет, штурма не будет, — строго сказала Наташа, активно работая со снайперки, помогая солдатам отойти.
Опять чего-то ждем…
Не знаю, не так я всё представляла, ну, эти военные действия. Разве мы не должны быть решительными? Мда… И вновь реальность отличается от моих фантазий и кино, где всё происходит быстро, динамично и со спецэффектами. На деле же не так всё однозначно, никто ведь не хочет погибать.
Армия продвигалась постепенно, шаг за шагом закрепляясь с боем за каждое здание. В эфире радиосвязи постоянно переспрашивали другу у друга или требовали корректировки. И я заметила ещё одну вещь, в основном стрельба велась даже не по противнику, а в сторону противника. И только после плотного огня начинались какие-либо передвижения. Или же при поддержке вертолетов, танков и самолетов, но авиация сейчас была занята своими делами в воздухе.
Пришельцы также не были лыком шиты. Они целились в первую очередь по технике. За время, пока мы сидели в укрытии, подбили практически всю наземную технику в квартале от Башни и три вертолета рядом с нами. Одно стало очевидно, атака захлебнулась. Все штурмовые группы отошли назад, столкнувшись с их главными силами вместе с тем рогатым высоким «человеком». Джин сказала, что это иллюзия, но для иллюзии, он действовала весьма эффективно и орудовал странным посохом. Возможно, это его умение или уникальное оружие.
По истечению времени на передышку иноземцы смогли накопить достаточно сил вокруг башни. Стены здания дополнительно усилились щитами, по углам воздвигнуты огневые точки, с которых постоянно велся плотный огонь по разведчикам и дронам.
— Капитан Роджерс, готовьте группу прорыва, как слышно, прием? — раздался голос с рации Романофф. — Это нужно сделать как можно скорее.
— Вас понял, директор. Время?
— Время на подготовку десять минут. Сейчас на высшем уровне обсуждается тактический ядерный удар по лучу.
— Вас понял.
— Этого следовало ожидать, — сказала про себя Наташа и стала собираться.
Эм… Я же точно не ослышалась, по нам собираются ударить ядерной ракетой?! Ядерной, блин, ракетой! И самое удивительное, кажется, только мы с Джин были слегка в афиге от такого поворота событий. Наташа спокойно собрала свои пожитки и велела нам пойти вниз. За защитными укреплениями некогда музея в пустыре собиралась команда прорыва. Судя по разговорам, с той стороны — то же самое.