К вечеру добрался до ближайшего городка. Он не чувствовал ни холода, ни голода, ни чего либо еще — внутри все остановилось и замерзло. Очередной круг ада — снова исчезали друзья…
Даже не обратил внимания, что просох и деверрская ткань не мялась. Не заметил теплого вечера и уютного городка — только круглое здание вокзала… Тупо проводил глазами удаляющийся поезд, сел на скамейку в парке и неожиданно разрыдался. Крупно и сильно…
Он плакал долго, навзрыд — плечи сотрясала крупная дрожь. Очередной круг… Это несправедливо и подло. Все снова из-за него… Уже не спрашивал — когда закончится? Устал спрашивать…
Потом всхлипнул последний раз, вытер щеки и поднял глаза. Неподалеку стояла маленькая девочка и смотрела… Совсем маленькая — не больше семи-восьми лет. Удивительно похожая на его дочь — снова уронил голову и разрыдался…
Когда смог посмотреть снова — девчушки уже не было…
Жизнь — не праздник. Но все пройдет — установится и опадет… Надо время. Он устал. Очень устал от утрат и потерь…
В третий раз проводил удаляющийся поезд — опять не решился. В кармане осталась карточка с остатками на круглом счету — но надо сделать шаг… Вымышленной сестры Гронта уже давно не существует…
'Это она…' — детский голос за спиной. Обернулся и даже вздрогнул — та самая девчушка. Держала за руку высокого небритого мужчину с короткими русыми волосами, и парнишку лет четырнадцати… Отвернулся — сейчас мало трогали незнакомые люди, пусть даже сто раз видели его слезы…
'Ну! — детский шепот. — Пап, давай…' 'Она пошлет… — тихое опасение в ответ. — Видишь, какая красивая?' 'Тогда я сама!' 'Стоять!'
Блин, только этого еще не хватало…
— Прошу прощенья, — извинительный голос. — Знаю, что вмешиваюсь не в свое дело, но…
Он обернулся. Семья подошла ближе — мужчина изо всех сил подыскивал слова:
— Как бы это объяснить? Мы видели — вы смотрели расписание, на Бархан… Нам тоже туда. И вы это… — он замялся.
— Короче, — надоело ждать сыну. — Вы ведь тоже не хотите привлекать внимание? Мы можем помочь.
Сергей устал. Откровенно. Даже не хотел задумываться — откуда узнали, откуда взяли… Ему плевать. Они чем-то нравились — все трое… Скромная щетина, смышленая молодость и девочка — так похожая на…
— Как?
— Понимаете… — мужчина вдруг покраснел. — Тут такое дело…
— Будешь нашей мамой? — пришла на выручку дочка, не надеясь на папу — сияя яркими лучистыми глазками. — Только на дорогу, совсем немножко?
Сергей от неожиданности открыл рот.
— По визе — у меня должна быть жена…. - наконец взял себя в руки и пояснил глава семейства. — Лучше не спрашивайте о подробностях.
— Пожалуйста… — сложил в шутку ладошки вместе сын, завершая общую просьбу. — Мы будем послушными, честно-честно!
Он ничего не понял. Какая мама? Какая виза?
Пауза начала затягиваться — все ждали… Глупо и нереально. Но…
— И что я должна делать?
— Ничего! — радостно выдохнули все хором…
8
За окном проносились поля. Сергей лежал, положив подбородок на ладони и смотрел за стекло — Гронт и Алиса… Стали почти родными за несколько дней, что были вместе. Когда кто-то становится ближе — всегда приходит пора… Я не знаю — живы или нет. Но даю слово — найду. Хоть на этом свете, хоть на том…
Папа с детьми возле столика шуршали бумагой — собирались ужинать. 'Позови!' 'Сейчас…' 'Позови!' 'Ну сейчас…' Смешные, ей-богу.
— Элла… — Арф поперхнулся и откашлялся. — Просим к столу…
— Спасибо, — повернулся Сергей. — Я не хочу, честно.
'Ну вот — не хочет…' 'Да ты просто не умеешь!'
Смешные. Высокий небритый Арф, с симпатичными серыми глазами… 'Что-что? — немедленно откликнулся бесенок. — Еще раз…' Старший сын Най и дочка Аль… По полному Арфей, Найом и Альяна — но в этих мирах не принято называть знакомых полными именами…
— А проверить — вымыли ли мы руки? — хитрый голос парнишки.
Простите, ребята — немного не до вас. Чуть слышный шлепок. 'Чего?! — обиженный шепот. — Шутка! — мамы так делают…' 'Какие шутки? Она так плакала…' 'Сильно, да?' 'Тебе бы не пожелала…' 'Тихо! — грозный шепот отца. — Вас слышно!'
Сергей поднялся и вышел в коридор, чтобы не мешать. Облокотился о поручень и снова уставился за окно — продолжали лететь поля…
Что дальше? Ты хоть немного представляешь? Чтобы представить — надо знать… Он пока ничего не знает. Нет больше всезнаек Гронта и Алисы…
— Не обижайтесь на них, — вышел следом Арф. — На самом деле они замечательные…
— Обижаться? — удивился Сергей. — За что?
Русоволосый немного помолчал, глядя в окно.
— Вам сейчас трудно… — тихо сказал после паузы. — Просто знайте — это пройдет. Период. Время… Оно всегда проходит. Простите… — оторвался от окна и вернулся в 'купе'.
Период. Время. Всегда проходит… Проходит, и наступает новое. Еще более неожиданное и неопределенное. Кто мог предположить, что занесет на Деверру? Боги… 'Но боги и помогают, — твердо ответило в голове. — Помогли первый раз — помогут и следующий…' Как?
Ты уже едешь. Еще час назад — стоял на вокзале, и смотрел на удаляющиеся поезда…
А Гронт и Алиса? Справедливо? Не нам судить о справедливости…
