Блаженство… Невероятное блаженство — как самое изысканное наслаждение… Можно просто лежать, и больше ни о чем не думать… Остаться здесь навсегда… Не надо больше идти, преодолевая усталость и голод. Не надо бояться, не надо чувствовать, не надо вспоминать… Дом. Рай. В котором лучше уснуть навсегда…
Больше нет Гоморры. Нет страха. Нет ужаса… Есть только сладкая истома и нега…
'Ваше высочество!!!' Зачем они кричат? Конец. Финиш. Окончание пути, предел всех мучений. Он нашел свой дом, свою пристань, свой причал…
'Ваше высочество!!!' — знакомые голоса, в безумной панике. Почему-то ассоциируются с сестрами… Почему? У него больше нет ни сестер, ни братьев. С ним — блаженная темнота…
'Царица небесная… Ваше высочество!!!' Отчего такой ужас в голосе, ребята? Ему наконец хорошо. Он столько этого ждал. Не надо страха. Не надо беспокойств и неудобств…
'Великие боги… Помогите!!!'
Сергей медленно поднял голову — вниз побежали прохладный струйки… Он некоторое время тупо смотрел на разбегающиеся внизу круги, потом поднялся и сел. И не веря своим глазам — оглянулся вокруг… Вода. Целое болото, с мутной тиной, ряской и густыми лезвиями осоки. Но над тиной, под самой поверхностью — прозрачная, искристая, и кристально чистая…
'Ваше высочество!!!' В голосах — нотки настоящего предельного ужаса…
Сергей поднял голову — высокий склон косогора, с длинной дорожкой от тела — сметающего все на своем пути… И вода. Понятно, почему рядом обитала медуза.
'Ваше высочество!!! — наверху на камнях появилась Рада. — Боже, живы?!!' Рядом тут же вырастают остальные: 'Ваше высочество!!! Боги, вода…'
Камни, камни, скалы — сплошные скалы… Снова длинный путь. Остановки на ночлег. Мохнатые стены дыма… В одну из ночей неожиданно снова появились девери — охрана Анны встретила во всеоружии. Почти мгновенно разрослась густая цепь — нахмуренные лица, изготовленные голья. В темноту полетели полыхающие головешки — недовольный вой, невнятный удаляющийся шорох… Сергей только усмехнулся — как быстро у людей исчезает страх. Надо только поставить его за предельную черту выживания…
Камни, камни, скалы — сплошные скалы. Длинный-предлинный путь. Без конца, без края. Снова измождение, снова без воды. Снова — иссохшие глаза и потрескавшиеся губы…
Клубящаяся пыль осталась за спиной. Глубокая расщелина и сплошные скалы…
Ночной вой давит на уши. 'Что это?' — испуганно прижимается маленький Люка. После смерти мальчика он попросил Айтт держаться рядом. Не мог представить — как теперь посмотрит в глаза обоим Еши. Если доведет судьба встретиться с храбрыми воинами…
'Все нормально, — погладил мальчика по волосам и поднялся, — я сейчас…'
Рада тут же оказалась рядом. Анна как всегда проверяла посты…
Сергей теперь каждый привал обходил лагерь. Хмурые, уставшие… но еще живые глаза вокруг… Вспыхивают в темноте улыбки — долгие протяжные взгляды вслед… Скалы — этой ночью нечем развести костры. Беспокойный в ночи народ, приглушенный гул голосов…
'Как?' — естественная остановка у Гои.
'Двое… — вздыхает доктор. — Старый Левин, и женщина… Сердце…'
Сергей молчал. Нагрузки и истощение… Как противостоять такому? Из темноты снова доносится вой — все вздрагивают и оглядываются.
Еще две могилы. Еще два холмика золотит утренний свет…
Плотная толпа людей. Никто ничего не говорит — все ясно без слов…
Сергей молча сидит на камнях. Еще одно несчастное утро безутешного дня… 'Вы справитесь… — негромкий проникновенный голос. — У вас нет другого выхода…'
Он поднимает голову — хрупкая пожилая женщина, строгое лицо. Но — очень проницательные глаза… 'Не знаю, — опускает голову Сергей. — Я уже ничего не знаю…'
'Я знаю, — мягко отвечает женщина. — Оглянитесь назад. Мы оставили за спиной около пятидесяти могил…' Сергей кивает головой. 'Если бы не вы… — продолжает спокойный голос. — Осталось бы пятнадцать тысяч. На берегу перед танками, или на первых метрах Гоморры…' Рядом появляется Анна. Но почему-то не вмешивается — только смотрит из-за спины. Сергей молчит, опустив голову вниз — длинные волосы закрывают лицо. 'Поверьте мне, — теплая рука похлопала по плечу. — Я знаю, о чем говорю…' Странная женщина улыбнулась и пошла к людям — Анна обернулась вслед…
Спасибо. Спасибо, добрый человек. Теплый, хоть и странный. Как будто читающий мысли… Видящий насквозь. Самую душу, самое нутро… Ему это было надо. Именно так — без 'высочеств', дружеским шлепком по плечу. Он очень устал ненавидеть себя…
'Послушайте ее, Ваше высочество, — сказала Анна. — Она знает, что говорит'.
'Кто она?' — поднял голову Сергей.
'Герцогиня фо-Арм' Супруга генерала Армана…
Длинное ущелье между скал. Сергей боялся думать, что будет дальше. Что будет — когда ущелье закончится, и перед ними встанут крутые скалы… Если пути не будет — значит… Он устал думать. Устал бояться. Устал жить. В который раз…
Это дикая пытка со смертью. Разношенная рулетка. Бешенные карты. Тупой парадиз… Он ничего не хотел.
Только тысячи людей за спиной держали на ногах это хрупкое тело. У него не было воли. Просто — стонала душа..
