'Илл…' — хрипло присоединяется брат.
Коляска подкатила к парадному входу — вниз по ступенькам сбежала прислуга в ливреях, распахнули дверцы…
'Не пойду!! — Лея уцепилась за сиденье, в глазах — отчаянная мольба ко всей вселенной. — Здесь подожду!!'
Огга молча смотрит на Илл. Сжимает зубы и выбирается из кареты… Следом вываливается белая как смерть Лея… 'Правда? — сквозь зубы спрашивает брат. — Элла?' Она кивнула. 'И как?' 'Бог мой, Огга… — вздохнула жена. — Неужели я бы тебя привела на эшафот?' 'Хуже!' — просипела за спиной Лея, и икнула на весь дворец…
Сергей обвел всех глазами…
Илл, Огга, Лея — почти вся семья… Бурные слезы встречи улеглись, ровно как и душевный разговор далеко за полночь. Теперь — сама серьезность. Внимательные целеустремленные лица. Чуть дальше — князь Иарр. К двери прислонился капитан королевской стражи…
— Мне нужна ваша помощь, — Сергей смотрит на всех и вываливает на стол ворох старых рисунков. — Ничто не должно выйти из стен этой комнаты…
Все скосили глаза на бумаги… Иарр понимающе улыбнулся — это был его совет. Сергей до сих пор страдал слишком большой доверчивостью.
— Вы единственные, кому я могу доверять. Работы много, но мы справимся… Это, — взял в руки один из рисунков. — Схематичное изображение алфавита, составленное археологами-специалистами. Остальное, — широкий жест над столом. — требует перевода…
Все только ждут команды. Он знал — они разобьются, но сделают так, как просит. Дадут отрезать язык — но никогда не выдадут. Для этого и существуют на земле — самые близкие люди…
Он чувствовал — стоит на верном пути. Все связано между собой — всё… История. Археология. Древняя вера предков. Урги. И таинственные врата — через которые общались с самим Богом…
36
Город лихорадило, как кипящий котел — большой прием. Не часто Архун видел столько высоких лиц одновременно, не часто история устраивала столь удивительные причины. Древняя мистическая столица. Когда разбежалась весть, что нашлась Элита Энтийская — ажиотаж достиг апогея…
'Что сие значит? — не мог взять в толк Сергей. — Разве не все равно, кто примет бал?' 'Ты издеваешься… — только удивлялся Иарр. — Тебе ведь поклонится вся элита Архуна…' Князь с первого дня понял, на каком языке лучше общаться с принцессой. Всеми забытый сленг: 'прямота-простота'. Сергей с первой встречи заставлял все глубже осознавать — насколько замусорен картинной мишурой мир…
'Поклонится? — все еще не понимал Сергей. — Вы еще скажите — подчинится…' 'Ну, до этого далеко… — мягко улыбался лорд. — Империи больше нет. Но отдать дань древней традиции — уже признание'.
Город лихорадило, как переполненный чан. Цены в гостиницах, постоялых дворах, корчмах и трактирах взвинтились до немыслимых высот. Очередь в Арманге уже измерялась милями…
'Зачем таможня?' — вопрошал Сергей. 'Ты же должна понимать, — терпеливо объяснял Иарр. — Кто в первую очередь бросился в найденный древний город. Авантюристы, расхитители, мародеры…' 'И как проверяют? Через Гидру?' 'В мире больше нет других баз данных…' — вздыхает князь. Кажется, он тоже не приветствует всеобщую повальную систему.
'Кто обещает быть?' 'Все с Архуна, — серьезнеет Иарр. — Представители многих королевских Домов с Деверры, Палгея, Адерона…' 'Как Аррус?' 'Молчат… — хмурится князь и машет рукой: — не бери в голову, надо время…'
Не все признают новоявленную принцессу. Не все так просто в этом мире, не всем достаточно условий — привезли девчонку, с далекого мира… Не сомневаются те, кто чтит истоки — сама земля сколько раз показала. Но в системе других миров давно ушли от истоков — более важны юридические основы…
А юридические нюансы — всегда спорны, в любом мире. Старый король Аррус считался самым близким представителем императорской крови — один из старейших Домов… Сергей ничего не имел против древних династий. К тому же, резиденция на Адероне — никакого отношения ни к нему, ни ко всему Архуну. Готов уступить сколько угодно — никогда не стремился в первые ряды. Но был слишком несведущ в большой политике — гордость королей не позволяет ни делить, ни признавать…
Большая политика, отношения Домов — невероятно сложны и запутаны. Было натурально жаль, ибо Аррус Адерона — действительно один из самых уважаемых. Прост, справедлив и нечванлив к своему народу…
Сергей не понимал — почему? Он никогда не стремился вперед, не пытался быть единственным. Он — даже не королева, всего один город… Кому мешает?
