Откровенно говоря, этого Истомин не ожидал. Все же обычно выход из гиперпространства происходит на довольно приличном расстоянии от звезды. Слишком близко – чересчур опасно. Гравитация светила может разорвать корабль в клочья. Он и планировал выйти совсем не здесь, но – так уж получилось. Кстати, это объясняло, почему корабль шел так плавно. Чем ближе к звезде – там мощнее гравитационные возмущения, но одновременно больше амплитуда колебаний, и, удачно в них вписавшись, можно обойтись без неприятных ощущений. Если повезет, конечно. Сейчас – повезло.
– Ну все, мы на месте, – сказал Истомин, делая вид, что все так и задумывалось. Александра, окинув взглядом экраны, приподняла брови:
– Однако… Ты у нас рисковый человек.
– Есть такое дело. Зато уж тут нас точно никто искать не станет.
– А эти… ортодоксы?
– Какие они ортодоксы, я понятия не имею. Зато понимаю, что даже если засекут, именно здесь кораблей они не держат за полной ненужностью. А значит, добираться будут несколько часов. Нам большего и не надо – успокоим двигатели и рванем отсюда быстрее поросячьего визга.
– А потом все объявят, что мы нарушили какую-нибудь из их заповедей и бежали от наказания.
– Они могут, но, честно говоря, мне плевать. Да и вообще, какая мне разница, что там было написано на их замшелых скрижалях?
– Что написано? – Александра внезапно улыбнулась. – Да тут все просто, если понимать суть.
– И какую же? – без интереса спросил Истомин, чисто для поддержания разговора.
– Довольно простую. На самом деле скрижалей было не десять, а одиннадцать. И как раз на одиннадцатой было написано главное: «
– Тоже вариант. Всё, отдыхаем, – Истомин перевел систему дальнего обнаружения в автоматический режим. – Иди полежи.
– Я не устала вроде.
– Ну, посиди. Но все же лучше поспи – следующая вахта твоя. Корабль я в гиперпространство выведу, но прокладку курса перед этим и коррекцию после спихну на тебя. Давай, переведи дух. А я пока послежу – мало ли.
Будь они в более цивилизованном районе, он бы и сам отправился отлеживаться – все же перелет с малочисленным экипажем, на незнакомом судне, да еще и в компании такого количества малолетней шпаны требовало много сил. Но – увы. Конкретно здесь может получиться так, что реагировать на проблему надо будет не в автоматическом режиме, а с привлечением человеческого ресурса. Автоматика может довольно многое – но не всё.
Впрочем, стоит признать, на борту стало полегче. Жан плотно оккупировал машинное отделение и, в отличие от Истомина, не забывал пока блокировать вход, резонно считая, что члены экипажа и так зайдут, а посторонние люди там ни к чему. Механиком он и впрямь был неплохим, так что пускай работает – у командира хоть одной головной болью меньше.
Взрослые пассажиры фактически с начала полета не путались под ногами. Пользуясь моментом, они продолжали заниматься ничегонеделаньем, в эпических масштабах потребляя халявную выпивку и практически не выползая из кают. Правда, как выяснилось, они почти сразу организовали в корабельной сети весьма хитрое сообщество с тотализатором, в котором ставили деньги на все подряд, от матчей футбольных команд, о которых Истомин даже и не слыхал, до того, сможет ли их корабль добраться до цивилизованных мест. А если сможет – то как… В общем, народ развлекался в своем тесно спитом кругу – ну так и пускай его.
Детский сад тоже немного успокоился – методика экстремального воспитания имени лейтенанта Истомина давала свои результаты. Посидев несколько часов в пустом и гулком помещении с едва мерцающим освещением и без сортира, отроки сообразили, что шутки закончились. Неизвестно, насколько этого хватит, но пока что вели они себя удивительно тихо. А если что, процедуру можно будет и повторить. Разумеется, потом на Истомина пойдут жалобы вплоть до судебных исков, но до этого требовалось еще дожить.
Сидеть перед экранами оказалось на удивление скучно. Заметно скучней, чем на «Ирбисе», потому что там или корабль стоял в знакомом дружественном порту, и тогда можно было хоть всю вахту заниматься своими делами, или же он находился в районе катастрофы, и скучать времени попросту не оставалось. А здесь вроде бы и необходимо наблюдение, и в то же время делать абсолютно нечего.
Истомин помучился с полчаса, затем плюнул на все и выкатил на экран новую книгу из скачанных перед самым полетом. Маэстро Фильин, модный автор детективов, как обычно выдал простенькую, но захватывающую историю со стрельбой, беготней, инопланетными сокровищами и грудастой блондинкой. Самое интересное, что Фильин сюжеты не высасывал полностью из пальца, а писал на основе собственного опыта, благо в молодости успел поработать и оперуполномоченным, и офицером дальней разведки, и еще много кем. Так что, можно не сомневаться, хоть что-то из описанного происходило если не с ним самим, то уж с кем-то из его многочисленных знакомых точно.
