Игорь до отказа упер в пол педаль акселератора: «Так нет же, «северные»: на нашем берегу Камана вашим танкам не лязгать! Не бывать тому! И хотя это не война, для меня это все равно война! Зря, совсем зря вы называли меня тыловым обозником, многоуважаемая Светлана Максимовна! Пусть я не погибну в этом бою! Пусть рискую сейчас, понимая, что ничего со мной не случится! Всё это так… Но зато я знаю теперь, как идут на смертельный риск и как осознанно отдают свою жизнь боевые товарищи!»
«Время «Ч» в пятнадцать ноль-ноль!» – кольнула очередная мысль. Игорь бегло глянул на часы. – Я, кажется, успеваю… Но это время «Ч», эти пятнадцать часов ноль-ноль минут – это ведь не только время начала крупных военных маневров. Это твой звездный час, гвардии лейтенант Березкин! Не ошибись, на сделай оплошность на самом последнем, этапе твоей первой диверсионной операции!»
Больше размышлять было некогда: до моста оставалось метров сто. Перед глазами разведчика мелькнул полосатый шлагбаум, разбегающиеся от него во все стороны солдаты… Хлесткий щелчок… Скрежет металла и треск дерева… Во все стороны полетели щепки, дикий визг тормозов, болезненный удар грудью о руль… Мгновенная зыбкая тишина…
Игорь протянул правую руку к ранцу, лежавшему рядом, достал увесистый брикет взрывчатки-пластида, положил его за пазуху.
… Они подходили медленно, окружая со всех сторон, наведя на него десятки автоматов. Идущий впереди солдат-танкистов моложавый, крепкого телосложения подполковник-общевойсковик, с белой повязкой посредника на рукаве гимнастерки остановился, внимательно рассматривая высокого, худощавого незнакомца, облаченного в насквозь промокший камуфляж. Его узкая талия была стянута ободранным офицерским ремнем, под распахнутой курткой виднелась исполосованная царапинами загорелая до черноты грудь. Из-под пятнистого берета с зеленой звездой упрямо выбилась светлая волнистая прядь.
Глубоко запавшие, лихорадочно горящие глаза, заросшее жесткой щетиной лицо, провалившиеся щеки, сплошь покрытые рваными ссадинами, – все это говорило о непомерно-тяжелой усталости этого человека. Широко расставив ноги, обутые в побелевшие на носках сапоги со шнуровкой на голенищах, он незыблемо и твердо высился посреди моста, рядом со своим автомобилем, который только что снес перекладину временного шлагбаума. Форма одежды, короткий десантный автомат с откидным прикладом, нож НР-4026 с черной рукояткой, профессионально висевший на поясном ремне слева и пистолетная кобура, находящаяся справа, сказали посреднику о многом.
– Разведчик? – строго и требовательно спросил он. – Ваша войсковая часть?
– Извините, с кем я говорю? – хрипло произнес тот и недвусмысленно опустил руку на автомат. Офицер четко козырнул и отрекомендовался:
– Подполковник Смирнов, посредник от главного штаба учений.
Неизвестный прищелкнул каблуками мокрых сапог, но имея оружие в положении «на грудь», рукой на воинское приветствие не ответил.
–Заместитель командира разведывательно-диверсионной группы воздушно-десантной дивизии «южных» гвардии лейтенант Березкин! Докладываю: задание по уничтожению моста на реке Каман выполнено!
На губах подполковника появилась легкая ироничная усмешка, он дружелюбно спросил:
– Это ваш заряд взорвался в трехстах метрах ниже по течению?
– Так точно, мой!
– Принять это за уничтожение данного стратегического объекта, я не могу: заряд проплыл мимо цели и сработал вхолостую.
– Все это так, товарищ подполковник, – медленно и весомо произнес Игорь. – Но, тем не менее, я нахожусь на мосту… – на слове «я» он сделал ударение.
– Вы считаете, что своим присутствием вывели его из строя? – посредник кивнул на ажурный металлический каркас несущих дугообразных перил.
Тогда Игорь замедленным движением опустил левую руку за пазуху, извлек большой брикет взрывчатки, приставил его к дульному срезу автомата и положил указательный палец правой руки на спусковой крючок.
– Это не аргумент, лейтенант Березкин, – с каким-то даже разочарованием сказал подполковник. – Без инициирующих средств ваша взрывчатка не более, чем кусок хозяйственного мыла… От пулевого удара пластид, да будет вам известно, не взрывается.
– А если вот так… – Игорь повернул брикет, и все увидели, что с обратной стороны в него вдавлен тонкий медный цилиндрик капсюля-детонатора ударного действия.
– В моей руке взрывчатка с воспламенителем, – твердо произнес разведчик. – Надеюсь, вам не надо напоминать о разрушительной силе пластида марки ПВВ-4, товарищ подполковник? Тем более, что в кабине находится еще несколько шашек, готовых сдетонировать.
Тот озадаченно посмотрел на десантника, чуть помедлил, потом хорошо и открыто улыбнулся.
– Не надо напоминать, гвардии лейтенант: я абсолютно уверен, что по крайней мере одного пролета на этом мосту уже нет… Вам нужна какая-то помощь?