— Я видел такое в прошлой жизни, — мрачно кивнул Гончий. — В Токсово был Танк, у которого глаза полностью покраснели. За одну ночь он разорвал сорок человек из своего же поселения. Без разбора — мужчин, женщин, даже детей. Потом его нашли сидящим среди тел, раскачивающимся, как она сейчас. Он уже не мог говорить, не узнавал никого. Когда охотники наткнулись на него, он просто бросился на них с тем же бездумным остервенением.
— И что с ним стало? — тихо спросила Алина.
— Понадобилось пятеро псиоников, чтобы его остановить, — Гончий потер шрам на шее, словно вспоминая. — Двое из них погибли. Это не была даже самооборона в привычном смысле — он просто уничтожал всё живое вокруг. Будто сам процесс убийства стал единственным смыслом его существования.
— А с этим можно что-то сделать? — Алина с тревогой посмотрела на Диану.
— Теоретически — да, — я потёр подбородок. — Лекарь высокого уровня может стабилизировать психику, если дело не зашло слишком далеко. Но мне нужен как минимум пятый уровень для такой работы.
— А какой у тебя сейчас? — спросила Алина.
Я посмотрел на интерфейс в углу зрения.
— Второй. Только получил, после лечения раненых.
Гончий задумчиво кивнул, прикидывая что-то в уме.
— Значит, нужно прокачаться на три уровня, — он потер подбородок. — Даже с ускоренной прокачкой в боевых условиях это займет несколько дней. Поэтому я вижу только один выход, — Гончий сделал паузу, затем понизил голос до едва слышного шёпота. — Нам нужно устранить её, пока мы ещё можем это сделать. Пока она в трансе. Сейчас у нас есть возможность сделать это относительно безопасно, но завтра может быть уже поздно. Все эти люди, включая нас с вами, в смертельной опасности каждую минуту.
— Что⁈ — Алина не смогла сдержать возмущения, хотя и попыталась говорить тише. — Ты с ума сошёл? Предлагаешь убить человека, который только что спас наши жизни? Который спас всех этих людей?
— Она спасла нас сегодня, — холодно возразил Гончий. — А завтра может убить всех из-за какой-нибудь мелочи, которая ей не понравится.
Я задумчиво наблюдал за Дианой, анализируя её поведение. Несмотря на жуткую внешность и странные повадки, было в ней что-то… уязвимое. Это раскачивание, этот уход в себя… Это явно не истощение, а скорее механизм защиты.
— Думаю, нам все же стоит попытаться ей помочь. — медленно протянул я.
— Совсем сдурел? — нахмурился Гончий. — Ты же понимаешь, что она даже не подпустит тебя к себе?
— Понимаю, — кивнул я. — Но все же рискну кое-что провернуть…
Гончий всё ещё настороженно поглядывал в сторону Дианы, которая продолжала монотонно раскачиваться в своём углу. Её пустые жёлтые глаза светились болезненным мерцанием, а тело двигалось с механической регулярностью маятника — вперёд-назад, вперёд-назад. Будто сломанная кукла, застрявшая в бесконечном цикле одного-единственного движения.
— Слушай, для того, что я задумал, мне нужна вода, — сказал я, осматривая комнату. — Много воды.
— Вода? — Гончий удивлённо приподнял бровь. — Что ты собираешься делать? Устроить сеанс экзорцизма? Не думаю, что это поможет.
— Почти, — хмыкнул я. — Нужно найти нормальную ванную комнату. Желательно с работающим водопроводом.
Елена, услышавшая наш разговор, покачала головой:
— Водопровод не работает со вчерашнего дня. Давление упало до нуля. Возможно, трубы повредило взрывами, или военные отключили подачу воды в район — не знаю. Мы пользуемся запасами из бутылок и канистр, но их совсем немного осталось.
— А ванная комната где-нибудь есть?
— Конечно, на втором этаже, — кивнула Елена. — Там даже ванна хорошая, старинная, чугунная на ножках. Только воды, как я уже сказала, всё равно нет.
— Пойду гляну.
Я быстро поднялся на второй этаж и нашёл просторную ванную комнату. Здесь, как и во всём особняке, ощущалось странное смешение эпох — величественная отделка царских времён сочеталась с современной сантехникой. Массивная чугунная ванна на изогнутых ножках оказалась вместительнее, чем я ожидал. Отлично.
Я крутанул кран до упора, но, как и говорила Елена, из него не вылилось ни капли. Нева текла в паре сотен метров от особняка, так что если добраться до неё без приключений, можно было набрать воды прямо из реки.
Скатившись по старинной лестнице, я нашёл Гончего в дальнем углу гостиной. Он тихо беседовал с каким-то бородатым мужиком в засаленной клетчатой рубашке — явно обсуждали оборону убежища. При моём появлении оба вскинули головы, а Гончий тут же считал моё возбуждённое состояние.
— По морде вижу, что ты что-то придумал, — он отстранил бородатого и подошёл ко мне.
— Есть идея, — я понизил голос до заговорщического шёпота. — Нужно сходить к реке и набрать воды. Дохрена воды. Но сперва скажи — что там снаружи? Сможешь просканировать периметр?
