Они продолжали надеяться на то, что вот сейчас политики наконец-то договорятся и они успеют пройти границу. Успеют спасти свои жизни, укрывшись за оборонительными сооружениями и передвижными точками огнеметных расчетов. Еще есть время. Волна крыс, серой лавиной двигающихся по шоссе NL-18, только пересекает границу штата. Мексиканские военные все еще пытаются своими силами сдержать самое масштабное нашествие грызунов за период Катастрофы. Но многие уже не верят в спасение. Если американские военные откроют границу, тысячи мирных мексиканцев получат шанс на спасение. Все они уверены в способности пограничников и полицейских не допустить переход заразной серой лавины через государственную границу. Однако американские власти закрыли границу с Мексикой, опираясь на эпидемиологическую опасность, которую могут представлять граждане соседнего государства, не прошедшие надлежащий медицинский осмотр.
Эрих равнодушно смотрел на изображение толпы по ту сторону экрана.
Обстановка накаляется с каждым днем. Казавшийся стабильным мир вот-вот сорвется в бездну полного краха. Избранная народом власть – Хартманн усмехнулся: официально избранная, и не власть, а ее остатки, потому что где сейчас находится канцлер, одному Господу Богу известно, – в общем, все те, кто должен был что-то делать, по факту сделать уже ничего не могли. Данная ситуация не устраивает обычных граждан, требующих от этой самой власти защиты себя и обеспечения стабильного будущего: по всем странам прокатываются волны митингов и протестов. Сейчас все внимание приковано к американо-мексиканской границе. Кажется, весь мир замер, наблюдая за тем, как впервые за время Катастрофы начинается самая настоящая война.
Эрих вновь усмехнулся. Бедные мексиканцы! Как будто земля Америки обладает исцеляющими силами, или правительство страны тут же поголовно вылечит всех, кто сделает шаг за линию границы! Хуже идиотизма может быть только слепая вера. Неподкрепленная надежда на то, что ты кому-то нужен. Ты даже своей стране не нужен, что уж говорить о чужой! Здесь хоть про тебя вспоминают, когда приближается время очередных выборов. А там, как только ты перейдешь границу, сразу становишься бесправной скотиной, дорога которой – прямиком в карантинный изолятор. А дальше – кто уж выживет…
Хартманн с трудом поднялся со своего матраса, заменявшего ему и кровать и стул. Нога опять разболелась. Он неуклюже почесал небритую щеку остатками пальцев правой руки. Еще раз бросил взгляд на время. Двадцать один час. Надо отзвониться начальнику снабжения о задержке поставки на склад АЭС.
Порядок в самой Германии удалось восстановить лишь совсем недавно. Вспыхивающие в стране множественные беспорядки удалось прекратить, только задействовав военные части.
Пятьдесят лет назад коалиционное правительство его страны приняло закон об остановке АЭС и полном отказе от ядерной энергии. Хорошо, что сроки закрытия отодвигались сначала на десять лет, а потом еще несколько раз – по различным причинам. Италия вообще закрыла все свои АЭС еще в девяностые годы прошлого столетия, пропагандируя экологические методы выработки энергии. И когда народ понял, к чему привела эта ситуация, начались поистине масштабные беспорядки. Политиков от линчевания спасали лишь бронеавтомобили и усиленные отряды карабинеров. Хорошо сейчас Китаю, России, Америке, Японии, Канаде, Украине, Южной Корее, Индии и соседям-французам: у них атомных станций на душу населения – хоть восемь Катастроф пережить. Они не думали, в отличие от местных политиков, ни о какой экологии.
Теперь Германия медленно вымирает без необходимого количества чистой питьевой воды. Хотя, к каким чертям собачьим, чистой? Пригодной для питья! Стерильной, но отравленной радиацией. На чистоту уже никто не рассчитывает. Хлор, железо, свинец, медь – да все, что угодно. Любая химическая примесь, лишь бы вода не была инфицирована бактериями, паразитами и всякими другими живыми уродами. Все техническое дерьмо, которое плавает внутри, если и убьет тебя, то не сразу. А вот инфекция…
Раньше на все эти проблемы плевали с высоченной колокольни, делая вид, что всех вокруг очень заботит охрана окружающей среды. А по сути – практически полностью отдали эту проблему на откуп всевозможным организациям. Естественно, их добровольные пожертвования и активные движения волонтеров были каплей в море. Пусть и чистой каплей, но в необъятном море говна. А, между прочим, еще в семнадцатом году генеральный секретарь ООН четко дал понять, что в ближайшем будущем угроза нехватки воды может стать более чем актуальной. И что к две тысячи пятидесятому году воды не будет у трех с половиной миллиардов людей. У половины населения Земли!
Самое страшное заключалось в том, что прогнозы ученых не оправдались. Все было намного хуже. Первые три с половиной миллиарда доживали последние года. Другие три с половиной вступили в смертельную борьбу с жаждой.