Майкл покачал головой и усмехнулся, понимая, что сдался почти сразу. Да и, честно говоря, бороться не было никакого желания. Он подошёл ближе, приобнял её за талию и задвигался в такт с ней. Шарлотта тихо рассмеялась и закинула руки на его шею, нежно касаясь его губ.
Майкл крепче обхватил рукой её талию и притянул к себе, заставляя вставать на носочки. Поцелуй был мягкий, но в то же время опьяняющий. В него было вложено столько нежности и трепета, словно целовались подростки, которые только что признались друг другу в любви.
— Да к чёрту всё! — Майк рыкнул ей в губы. — Я уже и так опоздал.
Он приподнял Чарли, заставляя её обхватить таз ногами. А через секунду уже повалил на диван. Она весело взвизгнула и победно скрестила ноги, понимая, что шалость удалась…
Он прикрыл глаза, чтобы выкинуть эту счастливую картинку из головы. И почему она решила вот так порвать с ним? Всё же было так хорошо, разве нет? Они съехаться хотели, в конце-то концов! Майкл заметил, что Чарли даже не поднимает на него глаза. Всякий раз она ловко уворачивается от его пристального взгляда, делая вид, что сильно увлечена беседой с парнями.
Шарлотта рассказывала, какой ремонт сделан в компании. Она старалась как можно реже смотреть на Майка, чтобы лишний раз не запускать в голову мысли, как сильно соскучилась. Но чем больше она старалась абстрагироваться, тем больше хотелось кинуться ему на шею.
— Чаки! — За спиной раздался женский голос. — Привет! — Николь подошла ближе и поцеловала подругу в щёку.
— Тебя-то я и искала. — Шарлотта взяла её под руку. — Пока, парни, увидимся! — Она широко улыбнулась. — Майкл… — Чарли кивнула, громко сглотнув.
Она постаралась как можно скорее увести Эн Джей, чтобы даже не чувствовать запах Майкла, который так манил к себе и который она усердно пыталась забыть. Как только они дошли до кабинета технического аналитика, Шарлотта тихо и облегчённо выдохнула. Что же… Всё прошло куда тяжелее, чем она представляла.
— Чарли, я тебя умоляю! — Николь закрыла дверь и налила кофе. — Расскажи мне, что случилось? Ты сама не своя, Майки чернее тучи.
— Давай не будем об этом, ладно? Слишком долгая и мутная история. — Шарлотта поблагодарила за кофе. — Я пока не готова говорить об этом.
— Ладно… — Николь села в своё кресло. — А зачем ты меня искала?
Шарлотта рассказала, что теперь её корпорация ответственна за обновления системы ФБР. Эн Джей воодушевилась этой идеей. Как и Дойл, она была безумно рада, что руководство наконец одобрило это затею: система уже давно устарела, а что-то менять, как обычно, нет средств из бюджета. Всё же работает! Что ещё нужно?
Шарлотта попросила накидать список явных проблем, возможных подводных камней и пожелания. Конечно, Брэндон уже давно в курсе, с чем столкнулся, но никому об этом знать не нужно. Именно поэтому ей нужен этот перечень — чтобы не привлекать внимание.
— Ты же вернулась? Насовсем? — Эн Джей украдкой взглянула на неё, боясь увидеть в глазах отказ.
На самом деле, команда скучала. Даже после ухода Стивена команда казалась куда более слаженной, чем без Шарлотты. Всем нравилось с ней работать. Это вовсе не Зои, которая, как фурия, всё сносила на своём пути. Дойл соврал команде, сказав, что она взяла вынужденный отпуск, но дураков в группе нет, поэтому все поняли, что она ушла. И ушла совсем не в отпуск. Но об истинной причине не догадывался никто.
— Я пока не вернулась. — Чарли коротко улыбнулась и опустила глаза.
— Но почему? — Николь отвлеклась от набирания текста на компьютере. — Это же твоё место! Я это знаю, ты это знаешь, вся команда это знает!
— Пока я нужна корпорации, — соврала Чарли и допила кофе. — Всё равно я буду приходить сюда как на работу. — Она рассмеялась. — Апгрейд базы, тестирование «Охотника». Так что, считай, и не уходила…
Эн Джей передала список из принтера и попробовала ещё раз разговорить Шарлотту насчёт Майка. Естественно, команда понимала, что у них что-то произошло. Но ни Майк, ни Чарли не распространялись на эту тему. Честно говоря, Майкл и не знал, что рассказывать, потому что сам не понимал, что это было месяц назад.
