Алексей вошел и увидел профессора Кострова, лежащего на койке, с бледным лицом и перевязанной рукой. Костров, несмотря на свою слабость, улыбнулся, хотя в глазах его читалась усталость.
– Алексей! Рад тебя видеть, – сказал профессор, пытаясь приподняться. – Что тебя беспокоит? Ты выглядишь взволнованным.
– Профессор, – быстро сказал Алексей, – я пришел не просто навестить вас. Мне нужно рассказать о том, что произошло с нами за последнее время , а именно о том с чем мы столкнулись на кладбище . И я принес вам нечто важное.
Он достал папку с рисунками и положил её на стол. Профессор, приподнявшись на локтях, внимательно посмотрел на него.
– Я знаю, что то, с чем вы столкнулись, ужасно. Но подтолкни меня, расскажи всё, что произошло, – потребовал профессор, и Алексей почувствовал, что готов заговорить.
Алексей начал свой рассказ, отступая к той ночи, как они с Анной были на кладбище, описывая каждую деталь встречи с монстром, и, наконец, то, как он ощутил его мощь и злобу. Он рассказал о том, как, несмотря на страх, они нашли в себе смелость, чтобы сбежать, и о том, что именно этот медальон, который носил монстр, таил в себе какую-то тайну.
Костров внимательно слушал, его лицо становилось всё более сосредоточенным. Когда Алексей закончил, профессор заглянул в папку и начал рассматривать рисунки.
– Я чувствую, что медальон что-то значит, – произнес он медленно, его голос наполнен неким напряжением.
– Я видел подобный артефакт в одной из коллекций . Легенды гласят, что такие предметы могут связывать человека с силами тьмы или даже служить катализаторами для создания существ, с которыми вы столкнулись. И не говори мне что никаких сил тьмы не бывает . В нашем мире , в нашем реальном мире тоитсч
Профессор Костров, внимательно рассматривая рисунки, нахмурился, затем его лицо озарилось осознанностью.
– Я действительно помню что-то подобное, – произнес он, его голос звучал уверенно, хотя в глазах всё еще мелькало сомнение. – Это было много лет назад.
Я изучал коллекцию одного местного антиквара, который собирал различные артефакты, связанные с оккультизмом. Там был медальон, который очень походил на этот.
Алексей почувствовал, как его сердце резко забилось. Профессор продолжал:
– Этот антиквар жил в старой части города, в старом доме, который раньше принадлежал известной семье. Однако я не могу вспомнить его имя… Неужели я так сильно постарел ? Мне нужно было посмотреть записи, когда я вернусь домой.
– Профессор, это может быть нашим шансом, – произнес Алексей с надеждой. – Если мы найдём этого антиквара или его записи, возможно, мы разгадаем загадку медальона.
Костров кивнул, потом с внезапным упрямством сказал:
– Алексей, я чувствую, что эта вещь гораздо опаснее, чем ты думаешь. Мы должны действовать хладнокровно, но с осторожностью. Дело не только в медальоне, но и в тех силах, которые он содержит.
– Я понимаю, профессор, – ответил Алексей, – но я готов рискнуть.
Профессор Костров, заметив решимость в голосе Алексея, начал всматриваться в потолок, собирая в уме подробности о местонахождении жителей Кишинева, о которых он когда-то слышал.
– Хорошо, – произнес он медленно, его голос обрел глубину. – Я помню, что антиквар жил неподалеку, в старом доме на улице Бэнулеску. Кажется, он был известен своими коллекциями, и среди них, насколько я могу вспомнить, был медальон. Место имеет определенную репутацию, и многие сторонятся его. Люди говорят, что там происходят странные вещи.
Алексей кивнул, принимая эту информацию к сведению. Профессор продолжал:
– Давай я напишу адрес, – сказал он и, медленно двигая рукой, достал из ящика тумбочки блокнот и карандаш. Он быстро записал адрес: «Улица Бэнулеску, дом № 23».
– Я также вспомнил, что его звали Виктор , Виктор Мартен. Это имя мне сохранилось на языке, однако на всякий случай постарайся аккуратно вести беседу. Думаю, лучше не называть предметы, если не уверены в том, что собеседник не враждебен, – предостерег профессор.
Алексей, неоднократно кивнув, вложил листок в карман. Важно было следовать советам профессора, особенно учитывая необычную природу искомого медальона.
– Спасибо, профессор, – сказал Алексей, стараясь не выдать своего внутреннего волнения.
Да, этот антиквар мог иметь ключ к разгадке той тайны, которая его волновала с момента встречи на кладбище.
Костров, осмотревшись вокруг, добавил:
– Не забывай, Алексей, что когда дело касается тёмных артефактов, любые вопросы, которые ты задаёшь, могут привести к непредсказуемым последствиям. Будь внимателен и всегда оставайся настороженным. И никому не говори про это , потому что твои слова воспримут не так как тебе хотелось .
– Обязательно, профессор. Я направлюсь туда прямо сейчас, – ответил Алексей, затем встал и направился к выходу. Каждый шаг приближал к встрече с Виктором Мартеном и, возможно, к превышению границ неизвестного.