Огонь немцев был страшен. У японцев даже на крейсерах, не говоря уже об эсминцах и прочей мелочи, не было ничего подобного "фирлингу" а также 37 - мм автоматам, лишь их новейшие эсминцы "Акицуки", специально спроектированные как "корабли ПВО", могли бы считаться достойным противником. А крупный японский калибр, 127мм, числящийся универсальным, на деле не являлся таковым из - за низкой скорости наведения и опять же, устаревшей СУО. У немцев же сейчас на "Шарнхорсте" и "Гнейзенау" 88мм зенитки в ходе модернизации были заменены еще более мощными 105мм, эти пушки, в спаренных установках, стояли и на "Фридрихе" (бывший "Ришелье"), и на "Дюнкерке" со "Страсбургом", заменив там 130мм универсалы в броневых башнях, слишком неповоротливые для зениток. И были "бофорсы", имевшие у немцев обозначение Флак - 28. И шестидюймовые противоминные орудия немецких линкоров и "Цеппелина" стреляли по низколетящим торпедоносцам, и небезуспешно - три "авенджера" рухнули в волны, наткнувшись на этот огонь, опасны были не только разрыв и осколки, но и водяные столбы.
Не повезло итальянцам, обстреливавшим полуостров с запада и первыми попавшим под удар. Номинально их зенитная батарея была достаточно сильна, но вот с надежностью и качеством были проблемы. Результат: два торпедных попадания в "Литторио". ПТЗ не пробита, и линкор сохранил ход в двадцать пять узлов, вот только получить еще по торпеде в те же места крайне нежелательно. Одно попадание в "Витторио Венето" - и еще многие клянутся, что видели, как две или даже три американские торпеды прошли под килем, не взорвавшись. Одно попадание в крейсер "Евгений Савойский", только что отремонтированный после боя у Сокотры, ну карма такая у корабля, и здесь все гораздо серьезнее, еще одно боевое воздействие противника, и надо будет снимать экипаж. Одно попадание в эсминец "Берсальере", потерял ход, дай бог дотащить до Гибралтара, если никто не помешает. Два бомбовых попадания в "Венето", разрушены кормовой мостик и катапульта, пожар, но вроде не опасный. Горит крейсер "Сципионе Африкано", крен на левый борт, взрывы. Тысячефунтовая бомба прямо у борта "Литторио", но кажется, ущерба нет. И самолет вместе с бомбами едва не влетел в "Филиберто", рухнув буквально в десятке метров за кормой, взрывом у крейсера поврежден руль.
У французов, маневрирующих у входа в залив: одна бомба в "Страсбург", разрушения и пожар в надстройке, в целом же линкор сохранил боеспособность. Два попадания в крейсер "Гаррисольер", опасности потопления нет, но повреждена одна орудийная башня и система управлении огнем. Опять же, как утверждают свидетели из экипажа, торпеда прошла под килем "Дюнкерка", не сработав. И большое количество близких разрывов и осколочных повреждений - вот только от них, на "Могадоре" вышла из строя СУО, очень капризная была конструкция! И затонул лидер "Касссард", каким - то образом подвернувшись под бомбу так "удачно" что прямо в артпогреб, взрыв, корпус разорвало надвое, причем почти никто не спасся.
Но главное сражение развернулись на правом фланге, где в открытом море находился немецкий отряд. Спрюэнс все же остался верен "тихоокеанской" тактике, когда именно авианосец считался приоритетной целью - две эскадрильи с "Интрепида", одна пикировщиков, вторая торпедоносная, ударили по "Цеппелину". Но и немецкие истребители были эшелонированы по высоте, они перехватывали "авенджеров", прижимающихся к воде, и крутились наверху, на пути пикировщиков. По команде старшего группы, все уцелевшие "хеллкеты" рванулись в бой, отчаянно пытаясь отвлечь палубных "мессов". А противолодочные эскадрильи - простите, парни, но если главная задача не будет выполнена, то выйдет, что все кто не вернется сегодня, погибли зря! Особенно трудно было тем, кто старался прикрыть торпедоносцев - на малой высоте "хеллкет" явно уступал немецким истребителям. Но все же бомбардировщики прорвались!
