- Азия, Дамблдор, для нас потеряна давно и окончательно, да Вы и сами это знаете. Когда нам после войны пришлось уходить из Индии и Китая, передача власти местным князькам привела только к огромной крови. Каждый возомнил себя самым главным, макаку Чан Кай Ши тут же пристрелили свои же охранники, и все эти индийские раджи и китайские мандарины тут же с огромным удовольствием принялись резать друг друга. Теперь от самой границы Ирана и до Жёлтого моря кипит война всех против всех, и для белого человека нахождение на улицах индийских или китайских городов равносильно долгой и мучительной смерти. За пределами наших баз единственное место в том регионе, где ещё есть какой-то закон и порядок, это Германская Восточная Азия со столицей в Циндао. Манчжурия не в счёт, это регион за стеной и там нет никаких китайцев ещё с тех самых пор, как туда вернулись русские.
- Неужели там утратили уважение к нам?
- Очнитесь, Дамблдор, с тех пор прошло сорок лет, там выросло уже два поколения магглов, ничего не видевшее, кроме бесконечной войны! А мы, веками нёсшие туда Бремя Белого Человека, сами же и расписались перед ними в своей беспомощности, когда оттуда уходили! Ни одна уважающая себя держава теперь не захочет соваться в те края, потому что для замирения местного сброда придётся перебить всех!
- Но как это соотносится…?
- Дамблдор, Вы, наверное, всего не знаете, ибо русский вопрос отнимает у Вас так много времени, – не смог не подпустить шпильку Фадж. – А вот я не так давно принимал нашего представителя в Гонконге. Они давно уже не высовывают носа за пределы нашего острова, даже укрепления на берегу в Коулуне пришлось взорвать, потому что не было возможности удержать их! И наш гарнизон целиком зависит сейчас от подвоза даже не нашего, а немецкого или русского продовольствия!
- Наши люди будут покупать у немцев? Или у русских?
- Кроме нас это единственные в тех местах белые люди. И у них имеются налаженные пути поставки припасов. До метрополии или даже до Австралии слишком далеко, на морях хозяйничают азиатские пираты, а Сингапур в том же самом положении, что и они. Поэтому наши люди в Гонконге были вынуждены отставить свою английскую гордость в сторону и сейчас только что не молятся на корабли из русского Дальнего или немецкого Циндао, которыми доставить еду в нашу осаждённую крепость быстрее всего. Или покупать у русских и немцев, или умереть от голода – что бы выбрали Вы?
- Разве пираты не ловят немцев и русских?
- По рассказам моего собеседника, поначалу пытались, но русские додумались давать каждому транспорту эскорт как минимум из одного сторожевика, а это значит наличие по меньшей мере одной крупнокалиберной пушки. Немцы эту идею подхватили, поэтому под флагами красного блока в тех местах можно плавать безбоязненно.
Великобритания, автономная территория Гонконг, 8 августа 1988 года
- Проклятые жёлтые макаки, четвёртый день уже лезут не переставая! – выругался пулемётчик Джон Друммонд.
Китайская орда продолжала наседать. Тяжёлые пули сбивали с ног сразу нескольких, но нападавших было значительно больше, чем защищавшихся. Винтовки и автоматы перегревались, стволы пулемётов раскалились настолько, что на них можно было жарить яичницу. Надежду приносили только периодически бахавшие пушки откуда-то с моря. «Не иначе старина «Уор» всё ещё огрызается», подумал пулемётчик, имея в виду старый линкор «Уорспайт», так со времён войны и торчавший в гонконгском порту, посаженный на грунт и превращённый в неподвижный форт.
Но пушки, по сравнению с предыдущими набегами, стреляли всё реже и реже. И вот…
- Снаряды! Снаряды кончились! – над линией обороны разнёсся дикий крик пробегающего мимо матроса. – Арсенал пустой! Арсенал пустой!!!
Пустой арсенал? В условиях осаждённой крепости это означало самый худший вариант из возможных, и оставалось только одно – подороже продать свои жизни, потратив оставшиеся патроны на возможно большее количество жёлтых дикарей. Белых в плен та сторона давно не брала. Пробиваться к своим? Куда? В Сингапур? Так там то же самое, и там явно не будут рады лишним ртам. В Циндао, к немцам? Так между Гонконгом и границей немецких земель не одна сотня миль и несколько десятков враждующих между собой китайских мандаринов. Вот только если…
- Самолёт! Самолёт! Русский самолёт! – снова послышались крики.
На остров заходил на посадку Ил-76 с красными звёздами на крыльях – русский транспорт, снова привёзший продовольствие.
- Сбыта не будет, мистер Маркофф, – угрюмо заявил комендант крепости командиру советского экипажа, подойдя в разгар разгрузки. – Еда нам больше не нужна. У нас кончились снаряды, и нам теперь осталось только героически здесь подохнуть. Наша метрополия нас бросила, радио не отвечает. И я попросил бы только об одном: примите, сколько сможете, женщин и детей из нашего гарнизона.
