Встретили дружину, о приходе которой жители Карновки были оповещены заранее дозорной службой, торжественно, с почетом и народными гуляниями. На площади и близлежащих улицах были расставлены накрытые столы с чашками, плошками и кружками, заполненные тем, что не требовало подогрева. А горячее ожидало своего часа и томилось в огромных котлах на разведенных чуть в стороне от готовящегося пиршества кострах. Там же над углями вертелись туши баранов, свиней и как венец всего этого праздника желудка на самом большом вертеле красовалась и капала жиром в шипящий огонь туша целого быка. Тут и там стояли различные качели, карусели и помосты, на которых приехавшие со всей провинции потешники, давали свои представления. Короче, к двойному празднику Брано и жители городка подготовились вполне достойно.
Карно с дружиной встречали как графа и владетеля всех окрестных земель, впрочем, по факту он им и был. Все уже были в курсе дел дружины, возглавляемой им, поэтому восхвалений он получил столько, что хватило бы на троих графов. Причем они были произнесены искренне и от чистого сердца. Свою долю почестей получила и бывшая с ним полусотня, и Дильт со своими обозниками и даже кучка испуганно толпящихся за их спинами вдов и сирот, которых Карно притащил с собой, так как оставлять их в родных деревнях, это означало оставить их на голодную смерть.
Кто по-настоящему был огорчен такой встречей, так это пленные разбойники, которые решили, что весь этот шум по их головы и народ собрался смотреть на казнь. Впрочем, по поведению и разговорам окружающих они быстро поняли, что к чему, тем более, что дружинники сразу же отвели их в тюрьму. Да-да, и такое строение появилось в Карновке, когда несколько недавно приезжих мужиков напились пива в трактире у Вьюна и не захотели платить. Ну вот не было у них денег, а выпить хотелось очень. Кончилось все тем, что мужиков повязали и Брано, по совету Ольта, определил им по седьмице штрафных работ, которые заключались в чистке уборных по Карновке. Но пришлось срочно строить тюрьму, благо бревна были заготовлены. Так что теперь в Карновке, как в любом уважающем себя поселении, была и своя «холодная», которая состояла из двух камер – общей и одиночки. В основном в остроге, как сразу же окрестили местные тюрьму, обитали пьяницы и дебоширы, отрабатывая свой хлеб на работах по благоустройству и процветанию Карновки.
После торжественной части по встрече своих воинов, когда Брано от лица встречающих и Карно от лица встречаемых отбарабанили по положенной им речи, началась неофициальная сторона знаменательного события, когда все перемешались в радостных разговорах и обнимашках. Ну а затем конечно – за стол. Гуляли, как обычно три дня, причем даже ночью по городку ходили толпами и горланили песни все никак не хотевшие униматься жители Карновки. Зима же вокруг. Осенние работы давно уже закончены и даже позабыты за давностью, а весенние еще не начались. Для крестьян, которые были основным населением городка, самое раздолье. Весна уже не за горами, потом начнется тяжелый беспросветный труд, вот и спешили трудяги нагуляться впрок.
