– Значит, вы хотите получить мою знаменитую на всю мультивселенную схему вязания крючком? Ту самую, для чехлов на рулоны туалетной бумаги?
Раат и Снежок понемногу успокаивались. Кажется, один из них тихонько фыркнул от смеха.
– Нет, нам не нужны вязаные чехлы для туалетной бумаги, – сказал Кинджал.
– Мамушка, – укоризненно воскликнула Пинки. – Иногда я просто не знаю, что с тобой делать!
– Ну погоди, погоди.
Мамушка прошептала что-то на ухо Шипучке, и та громко тявкнула. Старая ракша подставила собственное ухо к собако-лошадиной морде и закивала, а Шипучка продолжала лаять, визжать и подвывать.
– Что? Не может быть! – бормотала мамушка, брызгая слюной. – Правда, что ли? Потрясающе! Теннисный мяч, говоришь? Куча летающей рыбы! Восхитительно!
– Мамушка! – Пинки начала терять терпение. – Мы не можем ждать тебя целый день!
– Подожди ещё минутку, ещё минутку! Малышка Шипучка чудесно рассказывает. – Мамушка громко чмокнула собаку в морду, а та в ответ облизала старухе лицо. – Вы хотите узнать, что задумал Шеша, – проговорила наконец старая ракша. – Зачем он вырубает леса. Зачем разрушает Страну демонов вместе со своими штурмовыми змеями.
– Да, честно говоря, именно за этим мы к вам и пришли, – подтвердила Кийя.
Пинки фыркнула и закатила глаза, а мамушка улыбнулась.
– Не стоит недооценивать свою мамушку, милочка, – проворковала она.
– Этот Шеша – такой подлец, – сказала мамушка, проведя всю компанию к себе в пещеру.
Наконец-то спустив Шипучку с рук, старуха вручила ей самую большую кость, какую Кинджал когда-либо видел, и та радостно принялась её грызть. Мальчик решил, что лучше не задумываться, какому животному могла принадлежать такая кость.
Раата и Снежка мамушка угостила сеном, а всем остальным раздала маленькие чашечки с вонючим коричневым чаем.
– Как вкусно! – пробормотала Кийя.
Кинджал с трудом удерживался, чтобы не морщиться от запаха. Он повторял за сестрой, делая вид, что пьёт, и время от времени подносил чашечку к губам, а сам печально вспоминал сок манго, которым их угощала царица Пинки.
– Да знаем мы, что Шеша – редкая гадина, – нетерпеливо бросила Пинки, выпив содержимое чашки одним глотком. – Уж кому-кому, а мне-то хорошо известно, какой он мерзавец.
Кийя скосила глаза на Кинджала, приподняла брови, и он практически услышал, как она пытается вычислить, в каком деле замешаны эти двое. Мальчик дёрнул плечом. Сейчас точно было не до того. Да и в любом случае Кинджал ни за что не решился бы задать царице Пинки столь личный вопрос, несмотря на то, что сейчас она была с ними заодно. Он догадывался, что не стоит обижать царицу.
– Вот чего я не понимаю, так это почему Шеша до сих пор ходит повсюду со штурмовыми змеями, – сказал мальчик. – Неужели он ещё не понял, что разрушение окружающей среды, селевые потоки и наводнения вредят не одному отдельному царству, а вообще всем?
Кийя согласно кивнула:
– Разве он ещё не понял, что всё связано со всем?
– О, вижу, доченька научила моих приёмных внучков нашему стишку, – беззубо улыбнулась мамушка и тут же стала прихлопывать в ладоши, приговаривая в такт: – Всё сцеплено, всё связано, всё сплошь взаимосвязано. Всё связано со всем. Только чем?
Кийя и Кинджал знали, что именно Пинки научила их отца этой присказке. А он постоянно повторял её своим детям – всё связано со всем.
– А мы знаем ответ! – гордо объявила Кийя, как будто правильно решила задачку по математике. – Всё связано со всем. Только чем? Любовью!
– Очень хорошо! – обрадовалась мамушка. – Ах ты, моя умница! Ты моя внучка, навозная штучка!
Несмотря на сомнительный комплимент, Кийя довольно просияла, и Кинджал закатил глаза. Пинки, похоже, разделяла его чувства.
– Да, да, всё связано со всем любовью, обнимашками, поцелуйчиками и розовыми единорогами. Все эти муси-пуси, сопли в сахаре, пальчики сердечком. Но, мне казалось, ты предпочитаешь рассуждать логически, Кийя? Ты же понимаешь, что сейчас не время для телячьих нежностей?
Смуглые щёки девочки густо покраснели, на лице появилось оскорблённое выражение:
– Я просто…
Пинки продолжила, словно не слыша:
– Ну, если ты закончила про валентинки и прочее, может, послушаем, что мамушка скажет о планах Шеши?
– Я просто… – снова начала Кийя.
Но Пинки лишь махнула рукой и шикнула.
Тут Кийя окончательно взбесилась, и Кинджал чуть не прыснул от смеха.
– Думаю, скользкий гадёныш Шеша прекрасно понимает, что все его выходки и грабительские налёты в компании со штурмовыми змеями окончатся плохо, – говорила тем временем мамушка. – Потому он и крадёт деревья из волшебных лесов.
Кинджал недоумевающе помотал головой:
– Не понимаю. Какое отношение имеют его грабительские вылазки и разрушение окружающей среды к краже волшебных деревьев?
– А ты, маленький раккошик, знаешь ли, что могут волшебные деревья? – спросила мамушка, почёсывая Шипучку за ушами. – Ты моя слюнявая, моя мохнатая, мармеладочка моя вонючая!
Шипучка перестала мусолить огромную кость и нежно потёрлась лбом о здоровенную мамушкину ладонь.
