Поэтому при охоте на кабанов надо быть уверенным в своих товарищах. Один известный ныне сибирский охотовед рассказывал под большим секретом, как старые охотники-сибиряки отказались от его услуг при охоте на кабанов: «Я в молодости жил на Алтае и познакомился с охотниками-алтайцами. Вот раз и взял меня один охотник на охоту за кабанами. Пошли с утра, кабанов не видали, а зашли далеко, наконец, сели, охотник и говорит: „Отдохнем, бачка, покурим“. А я не курю, решил сходить пока в ложбинку, нет ли глухарей. Пошел, лес кругом, а тишина, как в степи. Шел, шел и вышел на большую поляну, глядь, на другом конце ее медведь ко мне задом стоит. Кричать? А как он там не один; стрелять? Кто его знает, попадешь ли в убойное место, задерет еще. И стал я назад пятиться потихоньку: медведь стоит, что-то там роется в земле, а я задом двигаюсь, потом уж скрылся от него, повернулся, пошел быстрее, — иду, иду, прислушаюсь…
Вернулся я к алтайцу, — сидит он, курит. Сел я рядом. — А я, бачка, — говорю, — медведя встретил.
— Ну чё, стрелял?
— Нет, — говорю, — не стрелял… думал, что не убью, а он меня задерет…
— А зря, бачка, не стрелял. Медбедя стрелять надо… и странно так посмотрел на меня.
Сидим, он курит… Потом сплюнул, выбил пепел, трубку в карман сунул.
— Пойдем, бачка, домой!
— Как домой?! А кабаны?!
— Кабаны нельзя, какой кабаны, медбедя стретил, не стрелял! Кабаны нельзя с тобой ходить! Как медбедя не стрелял! Ай! Ай!»
В лесах Советского Союза обитает несколько видов оленей. У самцов большинства видов оленей на голове имеются костные рога, которые ежегодно отпадают и отрастают вновь. Самки у всех видов, кроме одного, безрогие. На Алтае и в Саянах, в лесах, растущих на Сахалине и от Прибайкалья до Дальнего Востока, живет самый маленький лесной олень — кабарга. Высота ее у холки не достигает и 60 сантиметров, а весит она не больше 15 килограммов. Задние ноги у кабарги длиннее передних, рогов нет совсем. У самцов сильно развиты клыки верхней челюсти, достигающие 10 сантиметров длины, однако для самозащиты или для нападения кабарга ими не пользуется.
У самцов кабарги есть еще одна отличительная черта — находящаяся на животе мускусная железа. Железа эта величиной с куриное яйцо, наполнена студенистым веществом, которое охотники называют «кабарожьей струей». Используется «струя» в парфюмерной промышленности. Шерсть у кабарги короткая, окрашенная в темно-коричневый цвет со слабо заметными светлыми пятнышками.
Излюбленные места кабарги — горная тайга с голыми скалами-отстоями, на которых спасается от врагов. Держится кабарга обычно одиночно. Недоступные другим животным, эти скалы вполне доступны кабарге: ее копытца цепляются за камни, и она свободно взбирается на кручи.
Питается кабарга главным образом мхами и лишайниками, побегами кустарников и травой.
Самка приносит в мае одного-двух беспомощных кабарожек. Они настолько слабы, что первое время даже не ходят с матерью, а прячутся среди камней.
Кабарга.
Врагов у кабарги много: волки, россомахи, рысь, медведь, тигр, харза нападают на беззащитных зверей. Даже лисы и орлы не прочь полакомиться мясом кабарожек. Человек охотится на кабаргу ради мяса, кожи и кабарожьей струи. В изреженных лесах тех же областей, где живет кабарга, а также на Южном Урале, Кавказе и в западной Европейской части СССР живет близкий родич кабарги — косуля. Это очень красивое, грациозное животное. Косуля не велика по размерам — длина ее тела не превышает 130 сантиметров, высота 75 сантиметров. На тонкой шее небольшая, будто точеная голова, с огромными грустными глазами. Рога у самцов косули небольшие, слабо ветвистые, отростков бывает от 3 до 10. Число зависит от возраста и мощности животного.
Держатся косули небольшими стадами, не превышающими 12–15 голов. Летом косули питаются зелеными частями растений и их плодами, зимой — побегами кустарников, лишайниками, хвоей сосны, обгладывают кору молодых растений. Весной самки приносят 1–2, иногда больше, косулят. Покрыты они желтой шерсткой с белыми пятнами. Одетый в такую шкурку косуленок почти невидим на фоне лесной подстилки.
Косуля (самка).
Первые дни косулята, насосавшись молока, лежат неподвижно, благодаря своей окраске сливаясь с окружающей местностью. Мать пасется поблизости и в случае опасности прибегает к детям на помощь. Крупных хищников она отвлекает на себя и старается увести от беспомощных малышей, а с мелкими, такими, как лисица, вступает в бой, пуская в ход свои острые копытца. Часто при опасности косуля лает почти по-собачьи.
Косуля (самец).
Однако основное средство защиты косуль — бег. На ровном месте они могут развить скорость до 70 километров в час, причем бегут скачками и делают десятиметровые прыжки. Поэтому зимой косули нередко переходят из одной местности в другую, подыскивая менее заснеженные районы, так как снежный покров сковывает их движения и они становятся беззащитными.
